事业达到高峰时,洛克菲勒的身体垮了。医生表示无药可救,即使是最乐观的估计,洛克菲勒也活不过48岁。一天,洛克菲勒去非洲考察。路上,车子陷入泥坑中。他和导游走进附近的一个村庄,去找人帮忙。洛克菲勒向众人表示,只要他们能帮忙把车子弄出来,就给他们很多钱。没想到,那些人拒绝了,他们觉得钱多了没用。这里的人遵循大自然的规律。他们认为,既然庄稼是春种、夏耕、秋收、冬藏,人类也应该这样:春天要种庄稼,做好打猎的准备;夏天要维护庄稼,进行打猎;秋天开始收割庄稼,最后一次捕捉那些成熟的猎物;到了冬天,就不再出去干活了。他们留够冬天要吃的食物,剩下的全捐给那些年纪大的和因病不能自食其力的人。所以,钱对他们没用。洛克菲勒深受震撼。回国后,他做出一个让人大吃一惊的决定:每年至少捐出100万美元用于慈善事业,在去世前,他要捐出绝大部分遗产。此前,洛克菲勒可是著名的“铁公鸡”,从不捐一分钱,连朋友结婚,也只送很廉价的礼物。这次,他先给非洲一些地区捐了款,接着又在世界范围内大量捐款,主要用于消灭文盲、普及教育和消灭疾病、保障医疗等方面。当年冬天,洛克菲勒捐出100多万美元,赚钱的事情却很少做。因为不用再煞费苦心地想着如何赚钱,所以他每天都睡得很香甜,身体竟然奇迹般恢复了健康。原本被医生判定活不过48岁,谁知洛克菲勒竟活到了98岁。