曾经“为了钱而疯狂”的洛克菲勒是一个人人羨慕的富人。但人们对于他的财富来源总是充满猜忌、疑惑、妒恨。他也不断地遭到非议，名声受损。为此他常头痛脑热、身体疲惫，还患上了神经衰弱症。中年以后，洛克菲勒突然想开了，他不再对追求财富孜孜不倦，而是开始为别人考虑，思考如何用钱来换取幸福。洛克菲勒把他的巨额财富散播出去，帮助那些需要帮助的人。或是投入慈善事业，或是投资学校，创立学习基金。从此，他不再惧怕别人的嫉妒和攻击，他不再失眠、头痛。最后，他变成了远近闻名的大慈善家，一生赚进将近十亿美元，捐出去的钱有近九亿。之后，他每—天都过得非常快乐。

美国19世纪“钢铁大王”安德鲁·卡耐基在1892年便控制了全国钢产量的四分之一，每年盈利达两千多万美元。1900年，他的公司年收入高达4000万美元。这一年他还出版了专著《财富的福音》，系统地提出兴办慈善事业的思想。他还身体力行，成为西方慈善事业理念的代言人。自1891年给纽约捐献一所音乐厅开始，卡耐基不断地向各地捐赠集会堂、音乐厅、美术馆、博物馆、图书馆。仅图书馆建设事业，卡耐基16年就投资了1200万美元，总共设立了3500座图书馆，受惠者遍布社会各阶层。他于1895年捐款成立卡耐基匹兹堡学会，1902年设立卡耐基华盛顿学会，1903年在海牙建立和平大厦，1904年在美国设立英雄基金，1905年为年迈的教授设立退休基金，1912年设立国际和平基金……一直到生命结束之前，他都在为社会贡献他的财富，合计捐献总额高达333299460美元。卡耐基从社会中获得了丰富的利益，拥有了巨额的资产，但他并不满足，因为这不是幸福的人生。只有当他将这些财富回报给社会，为社会作出贡献的时候，他才感觉最幸福。

2001年7月，《机会》杂志在意大利的米兰创刊。为了能一炮打响，董事长亨利·肯德里提议，让比尔·盖茨写发刊词。主意已定，接下来的就是操作。他先给盖茨写了一封信，说：“众所周知，您没等到大学毕业，就去创业了。今天您所拥有的财富证明，您是世界上最善于捕捉机会的人，也是普天之下对机会最有认识的人。经反复商榷，《机会》杂志社认为，题写该刊发刊词的最佳人选，非您莫属。敬请拨冗赐教，不胜荣幸之至。”信发出之后，石沉大海。亨利·肯德里想，《机会》杂志创刊在即，不能坐以待毙，于是派记者前往旧金山，登门讨教。经过跟踪和堵截，比尔·盖茨答应，在纽约开往内罗比的飞机上，可接受不超过三个问题的采访。为了确保比尔·盖茨说出“机会”这个词，记者草拟了三个内容相同的问题：第一，你认为，最不能等待的事是什么？第二，你认为，什么事最不能等待？第三，最不能等待的事，你认为是什么？他想，只要盖茨把答案反复地说三遍，《机会》杂志就有了世上最绝妙的发刊词。采访开始了，为缓和气氛，记者首先来了一段简短的开场白：“这次您刚忙完盖茨夫人（比尔·盖茨的母亲）的葬礼，就前往非洲参加艾滋病研究中心的捐赠仪式，着实令人敬佩！下面我冒昧问三个问题，希望能得到您的答复。”说着，把采访本上的一张纸撕下来，递了过去。盖茨注视着那张纸，微笑了一下，说：“我不知道世人对这三个问题是怎么看的，根据我自己的经验，我认为最不能等待的事是孝顺。也许我的回答令你非常失望，但是，既然接受采访的是一位刚刚失去母亲的人，我相信这种回答是最诚实的。对第二个问题，我认为是爱情。假如你爱上了一位姑娘，千万不要闷在心里，否则她就会属于别人。至于第三个问题，恕我直言，是行善。假若你没有感觉到这一点，一定是我们之间还存在着某些不同。”采访结束，记者自始至终都没听到“机会”二字，就在他失望地返回座位时，听到键盘的敲击声。原来在他附近还坐着一位美国《生活周刊》记者，只见他在笔记本上敲出这么一行文字：在现实社会里，人们总认为，最不能等待的事是机会；最不可能第二次前来敲门的是机会；最需要抓住的是机会。其实，这种来自于战场上的理念，并不适合于生活。生活中，只有两三件事不能等待。它们是什么？你若想知道答案，请先成为比尔·盖茨那样的亿万富翁。后来，这段话出现在美国《生活周刊》上。由于到目前为止，还没有几个人成为比尔·盖茨那样的富豪，因此，至今还没有多少人知道答案。

事业达到高峰时，洛克菲勒的身体垮了。医生表示无药可救，即使是最乐观的估计，洛克菲勒也活不过48岁。一天，洛克菲勒去非洲考察。路上，车子陷入泥坑中。他和导游走进附近的一个村庄，去找人帮忙。洛克菲勒向众人表示，只要他们能帮忙把车子弄出来，就给他们很多钱。没想到，那些人拒绝了，他们觉得钱多了没用。这里的人遵循大自然的规律。他们认为，既然庄稼是春种、夏耕、秋收、冬藏，人类也应该这样：春天要种庄稼，做好打猎的准备；夏天要维护庄稼，进行打猎；秋天开始收割庄稼，最后一次捕捉那些成熟的猎物；到了冬天，就不再出去干活了。他们留够冬天要吃的食物，剩下的全捐给那些年纪大的和因病不能自食其力的人。所以，钱对他们没用。洛克菲勒深受震撼。回国后，他做出一个让人大吃一惊的决定：每年至少捐出100万美元用于慈善事业，在去世前，他要捐出绝大部分遗产。此前，洛克菲勒可是著名的“铁公鸡”，从不捐一分钱，连朋友结婚，也只送很廉价的礼物。这次，他先给非洲一些地区捐了款，接着又在世界范围内大量捐款，主要用于消灭文盲、普及教育和消灭疾病、保障医疗等方面。当年冬天，洛克菲勒捐出100多万美元，赚钱的事情却很少做。因为不用再煞费苦心地想着如何赚钱，所以他每天都睡得很香甜，身体竟然奇迹般恢复了健康。原本被医生判定活不过48岁，谁知洛克菲勒竟活到了98岁。

澳大利亚被发现后，白人殖民者蜂拥而至，为抢占土地、建立殖民地展开了激烈的角逐。1802年，英国派遣弗林达斯船长率双桅帆船驶向澳大利亚。与此同时，法国的拿破仑也命阿梅兰船长驾驶三桅船鼓帆前往。经过一番航海较量，驾驶先进的三桅快船的法国人捷足先登，抵达并抢占了澳大利亚的维多利亚州，将该地命名为“拿破仑领地”。在自我陶醉、洋洋得意之时，好奇的法国人发现：当地有一种珍奇的蝴蝶。为了捕捉这种色彩斑斓的珍蝶，他们竟然忘记了肩负的重要使命，全体出动，一直纵深追到澳大利亚的腹地。正当法国人追捕珍蝶的时候，英国人驾驶着双桅船也匆匆赶到了。英国人看到了法国人停泊在那里的气桅船，顿时感到万分的沮丧。在万般无奈之中他们突然惊喜地发现：先期到达的法国人却无影无踪了。机不可失，时不再来。于是，弗林达斯船长立即命令手下安营扎寨、抢占地盘……等到法国人兴高采烈地带着珍蝶返回来的时候，这块面积相当于英国大小的土地，已经被英国人牢牢地掌握在手中，留给法国人的只是无尽的懊丧与遗憾。