心理学家做过一个实验:让三组人分别向10公里外的村子进发。第一组既不知道村庄名字,也不知道路程多远,只是跟着向导走。很快,他们就开始叫苦连天,走到一半的时候,有人几乎愤怒了,甚至不愿再走;越往后,他们的情绪越低落。第二组人知道村庄名字和路程远近,但路边没有里程碑,只能凭经验来估计行程的时间和距离。走到四分之三的时候,大家情绪开始低落,觉得疲惫不堪。第三组人知道村子名字、路程,而且公路旁每一公里都有里程碑,人们边走边看里程碑,每走过一公里就庆祝一下,情绪一直很高涨,所以很快就到达了目的地。
当人们有了明确的目标,并能把行动与目标不断对照时,人们的行动动机就会得到维持和加强,就会自觉地克服一切困难,努力到达目标。