贾平凹在大学中文系读书时，开始进行文学创作，他连连在校报上发表诗作，并逐步将作品投向社会上的大小报刊，尽管那时他收到的退稿单比稿费单要多得多，但他毫不气馁，一如既往地看书、写作、投稿，终于获得成功。20年来，他以一枝灵秀之笔，写下了七八百万字的作品，出版了六七十部著作，数十次获得国内外各种文学奖。

一位父亲带儿子去参观凡·高故居，在看过那张小木床及裂了口的皮鞋之后，儿子问父亲：“凡·高不是位百万富翁吗？”父亲答：“凡·高是位连妻子都没娶上的穷人。”第二年，这位父亲带儿子去丹麦，在安徒生的故居前，儿子又困惑地问：“爸爸，安徒生不是生活在皇宫里吗？”父亲答：“安徒生是位鞋匠的儿子，他就生活在这栋阁楼里。”这位父亲是一个水手，他每年往来于大西洋各个港口。这位儿子叫伊尔·布拉格，是美国历史上第一位获普利策奖的黑人记者。20年后，回忆童年时，他说：“那时我们家很穷，父母都靠卖苦力为生。有很长一段时间，我一直认为像我们这样地位卑微的黑人是不可能有什么出息的。好在父亲让我认识了凡·高和安徒生，这两个人告诉我，上帝没有这个意思。卑微的人依然有权利对自己充满信心。”

德国有一位名叫班纳德的人，在风风雨雨的50年间，他遭受了200多次磨难的洗礼，成为世界上最倒霉的人，但这些也使他成为世界上最坚强的人。他出生后14个月，摔伤了后背；之后又从楼梯上掉下来，摔残了一只脚；再后来爬树时又摔伤了四肢；一次骑车时，忽然不知从何处刮来一阵大风，把他吹了个人仰车翻，膝盖又受了重伤；13岁时掉进了下水道，差点窒息；一次，一辆汽车失控把他的头撞了一个大洞，血如泉涌；又有一辆垃圾车，倒垃圾时将他埋在了下面；还有一次他在理发屋中坐着，突然—辆飞驰的汽车驶了进来……他一生遭遇无数灾祸，在最为晦气的一年中，竟遇到了17次意外。令人惊奇的是，老人至今仍旧健康地活着，心中充满着自信。历经了200多次磨难的洗礼，还怕什么呢？

贝多芬和李希诺夫斯基公爵曾是好友，但在拿破仑占领维也纳后，公爵居然为了逢迎侵略者，强迫贝多芬演奏。贝多芬愤怒到了极点，两人的友情就此结束。贝多芬在信中说：“公爵，你所以成为公爵，只不过由于你偶然的出身；我所以成为贝多芬，却完全靠我自己。公爵在过去有的是，现在有的是，将来也有的是，而贝多芬却只有一个！”贝多芬的自信为他赢得了尊严。可见，人的高贵，不在于身份地位，而在于对自我的信心与定位。我们不应妄自菲薄，而应努力去做最好的自己！

自信，是走向成功的第一步。美籍物理学家钱致榕谈过他在中学时期的一件事情。那时，他所在的班级很多学生学习不认真，不求上进，考试经常作弊。一次，一位老师从300多个学生中挑选了60个人，组成了所谓的“荣誉班”。当时，钱致榕也是其中的一员。那位老师告诉他们，因为他们有发展前途，所以才将他们挑选出来重点培养。面对如此优待，大家都很高兴。从此，以往调皮捣蛋的学生规矩了，将心思都放在了学习上：自惭形秽的同学，这下有了信心，做什么都昂首挺胸。他们都对未来充满了信心，老老实实地学习。那位老师果然没有说错，他们都是有发展前途的人——这些“重点”培养的人后来大多学有所成。一次，钱致榕又遇到了那位老师，才知道，原来，“荣誉班”挑选出来的60位学生不过是随意抽签决定的。老师的鼓励，让学生产生了强烈的自信心，从而自尊、自强，努力学习，成了有所成就的人。

复旦附中高三女生汤玫捷在校成绩排在100名左右。在国内许多老师看来，汤玫捷并不是一个特别出色的学生。但是，汤玫捷却因为自身特别优异的综合素质，成为2004年唯一被哈佛提前录取的中国学生并获得全额奖学金。汤玫捷的成功在社会上激起强烈的反响，那段时间汤玫捷每天接到不少电话希望她出书介绍成功经验。汤玫捷告诉记者，她不愿出书，不愿把自己的经历简化成抽象的“成才公式”，因为“我们是野生植物，不是园林植物。每个人独特的优点就是自信的源泉”。

18年前，王亮因3分之差而高考落榜，但他落榜不失志，而是抱定“没考上大学，并不等于学不到大学里的知识。将来即使成不了电程师，也要做一名有出息的电工”这样的信念，插班进入职高二级就读，在职高上学期间就钻研起大学电气专业的书籍，在如饥似渴学习技术的过程中，重新扬起了理想的风帆，重塑了自我，成长为大连某重工起重集团一名出色的电气安装调试工人。他“先后与许多国家的专家同场合作，同台竞技，解决了无数棘手的技术难题，令傲气十足的老外也为之折服，为企业创造的直接经济效益达1500多万元。有外国公司曾开价20万元高薪挖他但没有挖走”。该集团董事长对他赞不绝口，说他是“三个博士都不换”。

大学毕业后，郎咸平顺利地考上了台湾大学经济学研究所。“那是台湾最好的经济学家摇篮，台湾财经界人物大部分来自那里。直到那时候，我爸爸在这个时候才知道我以前是放牛班出生的。“我这个爸爸的反应也稍微慢了一点，10年以后才搞清楚儿子初中在干什么。”郎咸平说。研究所第二年，郎咸平的同学郑家钟在《工商时报》做记者，他把郎咸平也介绍到了报社当金融记者。“当记者是对我的一个很好的锻炼。那么年轻的记者，才23岁。”他前前后后做了两年记者。之后，郎咸平开始考虑跳槽转业，但是台湾职场似乎跟他较上了劲，他始终一无所获。“无奈之下，我只有考虑出国留学了。”他说。他申请了7所美国大学，只有宾夕法尼亚大学沃顿商学院作了回应，而且没有奖学金。年轻的郎咸平也慌了神：“看来老师说得没错，我是没有什么前途了。”这所惟一接受郎咸平的学校，竟然是他从来没有听说过的学校。“不知道是多烂的学校！真的，不是说笑，我到了沃顿才知道这所学校原来大名鼎鼎。”去是不去？还有两万美金的学费。此次郎咸平最终成行，完全是母亲的决定。“我的母亲对儿子的能力有着‘莫名其妙的信心’。当时我们家有两幢房子，其中一幢我妈妈把它卖了两万美金，准备给我出国交学费用。”

当法拉第将电磁转动的研究公布于众时，毁誉参至，有人讥讽他抄袭、只是好运，有人则惊奇其研究的成果。外来的言语攻击，恩师戴维的冷漠，名教授欧勒斯顿不肯为自己澄冤，这些都让法拉第沮丧不已，他想到了放弃科学事业。此时，妻子撒拉站了出来，她鼓励法拉第不必因为别人的因素而放弃。她说：“我宁愿你像一个孩子，因单纯而受到伤害，也不要像一个小人，因受到伤害而处处对人设防。”因为妻子的鼓励，法拉第决心坚持下去。两个月后，法拉第在演讲中介绍了通电导线在地球磁场影响下的转动实验，全场掌声雷动，他终于获得了大众的认可！ 坚持下去就会有成果，当获得肯定的时候，谁还会在乎谣言呢？

大翻译家傅雷小时候应邀去同伴的爷爷家玩。回家的路上，傅雷一直哭。他想不明白，怎么别人家脚踩的地方都远远胜过自己睡觉的地方。回家后，他向母亲哭诉。母亲听完后，为他擦干眼泪，平静地说：“孩子，我们不必羡慕别人家漂亮的地板，再漂亮的地板也是被人踩的，只要我们好好地活着，不自卑地活着，有尊严地活着，任何漂亮的地板我们都可以把它踩在脚下。”后来，昔日的小男孩已长大成人，他走过的地板越来越漂亮，但他时刻也没有忘记母亲的话。虽然他仍旧贫穷，虽然他见过许许多多漂亮的地板，但他从来没有自卑过、难受过，那些漂亮的地板上，只留下他昂首前行的脚印。

心理学家做过一个实验：让三组人分别向10公里外的村子进发。第一组既不知道村庄名字，也不知道路程多远，只是跟着向导走。很快，他们就开始叫苦连天，走到一半的时候，有人几乎愤怒了，甚至不愿再走；越往后，他们的情绪越低落。第二组人知道村庄名字和路程远近，但路边没有里程碑，只能凭经验来估计行程的时间和距离。走到四分之三的时候，大家情绪开始低落，觉得疲惫不堪。第三组人知道村子名字、路程，而且公路旁每一公里都有里程碑，人们边走边看里程碑，每走过一公里就庆祝一下，情绪一直很高涨，所以很快就到达了目的地。 当人们有了明确的目标，并能把行动与目标不断对照时，人们的行动动机就会得到维持和加强，就会自觉地克服一切困难，努力到达目标。

哲学家拿一个苹果给同学们看，说这是我刚从果园摘来的，你们闻到它的香味了吗？”有一个学生看到苹果红红的就抢着说：闻到了。哲学家又走到学生面前让他们闻，有的说闻到了，有的闻也不闻就说闻到了，只有三个学生默不作声。哲学家说：“你们怎么了？”其中一个学生又闻了闻，说：“什么味也没闻到。”还有一个学生上来摸了摸说：“这是什么什么苹果？”还有一个学生讷讷地说：“老师，今天我感冒了。”哲学家把这个苹果拿给学生们传看，竟然是蜡做的假苹果。 真正的人才，应该是那些敢于表达不同观点的人。

律蒲曼是美国佛罗里达州的一位画家。他一度穷得除了画具和一支短短的铅笔之外一无所有。由于绘画时需要用橡皮擦，往往要花费很大功夫才能找到，待把画面擦好后又找不到铅笔了。他想，如果把橡皮擦用丝线扎在铅笔的另一端上不就解决了吗？实验之下，他发现这种方法仅仅能够凑合使用，没多久，橡皮擦又从笔端掉落下来。几经思考，他终于想出了一个好办法。他剪下一块薄铁皮片，把橡皮擦绕在笔端再包起来，这样一来果然管用了。“说不定这玩意还能赚钱呢！”律蒲曼有了申请专利的念头。于是就找亲戚借钱申办了专利手续。果不其然，当他将这项专利卖给RABAR铅笔公司时，他得到了55万美金，一下子成为了富翁啦！

杨振宁在芝加哥大学念了两年半，获得了博士学位。尔后，又留校教了一年书。杨振宁在芝大的力学老师是当时年龄还不到四十的泰勒教授，那位泰勒后来被誉为氢弹之父。杨振宁记得，泰勒有一种非常反传统的性格。有时候，他会在走廊上拉住你，兴致勃勃地谈他刚萌生的一个新见解。而此后不久，他又毫无惧色地纠正了自己。也许，在泰勒的10个新见解中，有9个半是错误的。但这对杨振宁一生的科学研究有着十分重要的启示。因为，科学研究，发现、揭示真理，这确实需要一种异乎寻常的率真和勇气，而在这份勇气中，自然也包括了敢于认识和纠正自己错误的自信和大胆。

1952年7月4日清晨，43岁的查德威克小姐从离海岸21英里的卡塔林纳岛出发向加州海岸游去。当时雾很大，她几乎看不到护送他的船。时间慢慢过去，15小时后，她又累又冻得发麻，她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。查德威克小姐一生中就只有这一次没有坚持到底。 目标是人前行的动力，反之，没有目标，也就失去了力量。失去了目标，即使自己有无穷的潜力，也难以被激发出来。

1981年，美国普利策小说奖颁给了《笨蛋联盟》的作者约翰·肯尼迪·图尔。消息传出后，人们纷纷前来祝贺，图尔的母亲却再也控制不住自己的情绪，向人们讲述了这部作品背后的故事。那是12年前，图尔耗尽心血写成了首部长篇小说《笨蛋联盟》。他对作品非常满意，可在出版商那里，却屡屡被拒绝。图尔失望至极，最终在一个雨夜用子弹结束了自己32岁的生命。他留下遗言：“我对作品和人生都彻底绝望了。像我这样再没希望的人，唯有用死来摆脱。”得知儿子的恶耗，母亲悲恸欲绝。可想到儿子生前的心愿未了，她很快擦干眼泪，带上书稿又一次次敲响了出版社的大门。同样遭到拒绝和嘲讽后，她又把书稿寄给了多位文学界的大家。终于，在图尔去世十年后，他的作品引起了著名小说家沃西·珀西的关注，并把它推荐给一家出版社。结果，书一上市，就受到读者追捧，最终获得了美国文学界的大奖。讲完往事，年迈的母亲感叹：“得奖本该是好事，可惜图尔再也看不到了。人生难免遭遇失败，但只要理想和信念还在，成功就不怕晚十年。”人的一生，只要不选择逃避、绝望，失败就有逆转的机。

1997年，台湾联经出版公司推出了全球第一套《魔戒》的中文译本《指环王》，但是，销售情况不佳。台湾一个名叫朱学恒的电子工程专业毕业生，平时最爱读魔幻小说，他在读完英文版《魔戒》后，发现台湾的中文译本《指环王》简直不忍卒读，于是提笔写信给联经出版公司，希望能重译，并自荐担此重任。他还慷慨地表示，如果重译本销量不到一万册，他分文不取。台湾联经出版公司据此与这个大胆的读者签订了翻译合同。 《魔戒》的作者是牛津大学的教授托尔金，他是语言学的集大成者，在《魔戒》这本书中他运用了大量的古英文、晦涩的词藻和无边的想象力，因此也使这本书成了全球翻译界公认的最难译的书籍之一。朱学恒在家里闭门修炼，每天翻译16个小时，坐坏了8张椅子，通过9个月的努力，功夫不负有心人，他终于翻译出了这套120万字的《魔戒》中文译本《指环王》。 结果，重译本《指环王》一纸风行天下，一版再版，销量一发而不可收。朱学恒的口袋也一下子鼓了起来，一下子就赚了2700万元新台币。拿到这笔巨额版税时，朱学恒才27岁。

惠特尼·休斯顿10岁就登台演唱了，但她总是和母亲一起表演，不敢独自上台。她的歌声得到了许多人的赞叹，都认为她很有潜力，但她天生的胆小使自己裹足不前。17岁那年，一次重要的表演前，休斯顿马上要登台了，妈妈却迟迟不见踪影。这时电话响了，传来妈妈沙哑的声音：“我嗓子坏了，不能唱了，今天你得自己演唱了，你一定行的！”演唱会开始了，休斯顿带着恐惧的心情上了场，结果，她的歌声震撼了全场，她也由此获得了自信。此时，她的妈妈正在台下为她鼓掌，她根本没病。 谁也无法预料自己的潜力有多大，因为潜力往往要在绝境中才会迸发出来。

他是农村孩子，家世坎坷，上大学时摆过地摊卖盗版英语字典挣生活费，2003年才开始接触电脑。27岁时的他，已拥有中国移动互联网最成功的广告公司，身家过亿。谈到传统老板的痛苦，他说：“很多时候我们高估了别人的能力，而低估了自己。”他叫舒义，力美广告创办者。

“计算机之父”托马斯·沃森40岁时，被前东家扫地出门。别人认为他早过了创业的年龄，但沃森对自己很有信心，认为自己还大有可为。两个月后，沃森被IBM前身的奠基者弗林特聘为计算制表记录公司的经理。这家公司主要生产天平、磅秤、计时钟和制表机等。由于前任在经营方面不得要领，成立不到三年已是负债累累、濒临破产。沃森却并不在意这家公司的现况，而是看重了它的产品。他认为计时钟、制表机等都是办公自动化的工具，具有广阔的商业前景。事实证明他是正确的，这家公司现在的名称是IBM。