朱元晨是2004年英特尔基金青少年科学精英奖(该奖项仅有三个名额)的获得者。作为一个高中生,他在计算机图形学方面已有了很深的积累,其研究成果曾在核心期刊中发表。他将自己的成功归结于一点——自学。周围没有几个人懂计算机图形学,他完全要靠自学。在研究过程中,朱元晨能熟练地运用网络查找自己所需的资料,或利用网络到国外专业网站和专业论坛上了解该领域的最新进展。他还通过网络自学英文,甚至到麻省理工学院的网站上下载数学、物理教材和参考资料,自学与计算机图形相关的大学课程。
朱元晨的成功,与他自身强烈的学习欲望和出色的自学能力分不开。同时,也得益于当代互联网的开放与便捷。