大学毕业后，郎咸平顺利地考上了台湾大学经济学研究所。“那是台湾最好的经济学家摇篮，台湾财经界人物大部分来自那里。直到那时候，我爸爸在这个时候才知道我以前是放牛班出生的。“我这个爸爸的反应也稍微慢了一点，10年以后才搞清楚儿子初中在干什么。”郎咸平说。研究所第二年，郎咸平的同学郑家钟在《工商时报》做记者，他把郎咸平也介绍到了报社当金融记者。“当记者是对我的一个很好的锻炼。那么年轻的记者，才23岁。”他前前后后做了两年记者。之后，郎咸平开始考虑跳槽转业，但是台湾职场似乎跟他较上了劲，他始终一无所获。“无奈之下，我只有考虑出国留学了。”他说。他申请了7所美国大学，只有宾夕法尼亚大学沃顿商学院作了回应，而且没有奖学金。年轻的郎咸平也慌了神：“看来老师说得没错，我是没有什么前途了。”这所惟一接受郎咸平的学校，竟然是他从来没有听说过的学校。“不知道是多烂的学校！真的，不是说笑，我到了沃顿才知道这所学校原来大名鼎鼎。”去是不去？还有两万美金的学费。此次郎咸平最终成行，完全是母亲的决定。“我的母亲对儿子的能力有着‘莫名其妙的信心’。当时我们家有两幢房子，其中一幢我妈妈把它卖了两万美金，准备给我出国交学费用。”

最近读到两个人的报道，都谈到压力。一位是在1985年，以17岁的年纪勇夺温布尔顿网球大赛冠军的德国网球好手贝克。他居然说：“如果时光倒流，我真希望输掉那场温布尔顿赛。”因为自从他拿了冠军，大家对他的要求愈来愈高。只要一场失利，就嘘声四起。贝克感慨万千，他说：“大家好像只记得我是温布尔顿的冠军，却忘了我还是个青少年。”另外一位，是伟大的音乐家伯恩斯坦，他曾对一群年轻的音乐家说：“你们要想成为伟大的演奏家，不仅在于你多么勤苦地练习，更要看你走上台，面对观众的强大压力时，是不是能一下子把所有的恐惧与犹豫全甩到一边，由内心产生一种不信你办不到的力量。那力量，使你成为大师！”我记得，代表美国参加世界滑冰大赛的克莉丝蒂·山口小姐，当她做完连串最难的动作时；没等表演结束，就握紧拳头，向空中狠狠一挥。后来记者问她那一挥是什么意思，山口一笑，说：“看吧！我终于办到了！”

1860年，林肯竞选美国总统时，萨蒙·蔡斯曾经是其最大的竞争对手。这位精明能干的富翁极为狂妄自大，他非常瞧不起贫民出身的林肯，认为白宫之主非他莫属。一直到竞选结束，林肯成功坐上总统宝座之后，萨蒙还是不死心，并一如既往地追求着总统职位。但是他万万没想到的是，被自己视为仇敌的林肯总统竞然亲自下令，任命他为财政部长。这一任命来得莫名其妙，不但萨蒙自己，当时白宫中的许多人都大为不解。他们苦口婆心地劝导林肯，说萨蒙对他一向心怀不满，现在让他出任财政部长，无异于是在自己的椅子上钉钉子。但林肯总统却淡淡一笑，给大家讲了这么一个故事：我在农村长大，从小就知道一种叫做马蝇的昆虫，这种昆虫以专门叮马喝马血而得名。有一次，我和我兄弟在肯塔基老家的一个农场上犁玉米，他架犁，我牵马。那匹懒惰的老马一步一歇，把我们折磨得筋疲力尽。正当我们不知如何是好时，那匹马竟然飞快地跑了起来，速度之快甚至连我这双长腿都跟不上。到了地头，我才知道是怎么回事，原来有一只很大的马蝇正在叮它的腿。我不忍心看着老马被咬，于是就伸手把它打落了。没想到我兄弟却大声惋惜道：“哎呀，你怎么把它打走了，正是这家伙才让我们的马跑得这么快啊。”然后，林肯解释道：“现在，正有一只叫做‘总统欲’的马蝇叮着蔡斯先生，只要它能使蔡斯不停地跑，我就不想去打落它。况且，对于我来说，蔡斯先生也是一只马蝇，他离我越近，就越能督促我快跑。如此说来，我还有什么必要去打落它呢？”

1773年，法国雄心勃勃的青年都想进入炮兵学校，考取该校就能取得少尉军衔。这一年，有180名青年应考，大多数是巴黎有财有势的富家子弟。当时的主考官是数学家拉普拉斯。考试一开始，竞争就非常激烈。不久，门突然被推开了，只见门口站着一个矮小的农民打扮的人。他穿着一双笨重的破皮鞋，手里还拿着一根木棒充当扁担。当人们得知这个乡巴佬是来应试的时候，全场哗然。最后，轮到这个农民上场了。可是出乎人们意料，乡巴佬神态自若，从容自信，无论多难的题目，他都能有条有理地作出正确的回答。主考官喜出望外，立即宣布他为第一名。这个乡巴佬就是后来在拿破仑军队里屡建奇功的德鲁奥将军。

1912年夏天，胡适跟艾沃里特教授学习演讲，教授让他上前开讲，胡适站在前面，两腿发软，浑身哆嗦，只有双手扶住讲台，才能勉强想起来背好的讲稿。等第二课，教授再让他上讲台，先把讲台撤了，胡适没得扶，只好把心一横，从此学会了公众场合的演讲。