1773年,法国雄心勃勃的青年都想进入炮兵学校,考取该校就能取得少尉军衔。这一年,有180名青年应考,大多数是巴黎有财有势的富家子弟。当时的主考官是数学家拉普拉斯。考试一开始,竞争就非常激烈。不久,门突然被推开了,只见门口站着一个矮小的农民打扮的人。他穿着一双笨重的破皮鞋,手里还拿着一根木棒充当扁担。当人们得知这个乡巴佬是来应试的时候,全场哗然。最后,轮到这个农民上场了。可是出乎人们意料,乡巴佬神态自若,从容自信,无论多难的题目,他都能有条有理地作出正确的回答。主考官喜出望外,立即宣布他为第一名。这个乡巴佬就是后来在拿破仑军队里屡建奇功的德鲁奥将军。