王国维是最具独立个性、思想自由而且最有创意的知识分子。他始终清高、倔强,跟社会现实保持距离,避免使情绪受到干扰,实际上他并不参与具体的政治行动。他是需要高度隐私的人,如果得不到属于自己的充分时间,会感到枯竭、焦虑,因为他用这种方式来反思并体验在日常事物中难以感觉到的安定情绪。他不喜欢预定的例行公事。王国维毕生笃志于追求学术独立。1905年王国维就提出:“故欲学术之发达,必视学术为目的,而不视为手段而后可。”从1917年起的六年中,王国维曾受聘北大,后来又辞去北大教职。1922年他同意担任北京大学国学门的通信导师(研究教授),却又于两年后挂冠而去。个中原因,显然是坚守学术独立,有意识地疏远政治。对于“个人的学术思想自由”,王国维力行不辍。