1943年,法国哲学家萨特完成《存在与虚无》一书后,交给了出版社。考虑到他此前的作品已滞销,出版社便要拒绝。萨特连忙说:“这部作品迟早会成为经典,你们不出会后悔的!”出版社考虑再三,才答应首印1000册看看行情
没料到,不久后萨特就接到出版社电话,说他的书脱销了,多家书店都要求供货。原来,当时正是二战期间,法国的金属物资尤其是用来造砝码的金属原料十分紧缺,而家庭主妇生活中又离不开天平和砝码。碰巧的是,首印的《存在与虚无》正好重1公斤,可代替等重的砝码来称重,价格也更便宜。
萨特哭笑不得,方才知道作品突然畅销竟是靠重量而非内容。那之后,他不再追求作品是否畅销,而是潜心钻研理论,用心推敲内容,推出了一系列流传至今的经典著作。