在祖冲之那个时代，算盘还未出现，人们普遍使用的计算工具叫算筹，它是一根根几寸长的方形或扁形的小棍子，有竹、木、铁、玉等各种材料制成。通过对算筹的不同摆法，来表示各种数目，叫做筹算法。如果计算数字的位数越多，所需要摆放的面积就越大。用算筹来计算不象用笔，笔算可以留在纸上，而筹算每计算完一次就得重新摆动以进行新的计算；只能用笔记下计算结果，而无法得到较为直观的图形与算式。因此只要一有差错，比如算筹被碰偏了或者计算中出现了错误，就只能从头开始。祖冲之为求得圆周率的精准数值，就需要对九位有效数字的小数进行加、减、乘、除和开方运算等十多个步骤的计算，而每个步骤都要反复进行十几次，开方运算有50次，最后计算出的数字达到小数点后十六、七位。

爱迪生从小就特别爱问“为什么”，喜欢对一个问题追根究底问个明白。有一次算术课上，老师教同学们二加二等于四，爱迪生却发问：“二加二为什么等于四？”就这样，爱问问题的爱迪生经常让老师很恼火，因此，老师有时候训他，甚至打他。一时间，好奇的爱迪生却成了学校中的一个白痴典型，被老师和同学嘲笑。后来，老师把爱迪生的妈妈找来，当面数落她的儿子：“他脑子太笨了，成绩差得一塌糊涂，总是爱问一些不着边际的问题。我们真教不好你这样的儿子。”爱迪生的妈妈听了，觉得是老师不理解儿子，问题多是因为孩子爱思考，好奇心强，求知欲旺盛。她相信儿子的智力没有问题，而且，比别人的孩子还要聪明很多。于是，她毅然对老师说：“既然这样，我就把我儿子带回家吧，我自己来教他。”从此，爱迪生的母亲就当起儿子的家庭教师。对于儿子的稀奇古怪的问题，只要她知道的，她就努力回答；不知道的，她就让儿子去看书。当她发现儿子对物理、化学很感兴趣后，就给儿子买了本《派克科学读本》，她还劝丈夫把家里的小阁楼改造成儿子的小小实验室。就这样，在这个不怕被问“为什么”的母亲的教育下，爱迪生虽然没有在学校读过几年书，却搞出许多伟大的发明，为人类社会的发展做出了极大的贡献。

丰田公司有一种管理方法叫做“追问到底”。比如，某台机器突然停了，就问：“机器为什么不转了？”答：“因为保险丝断了。” 问：“为什么保险丝会断？”答：“因为超负荷电流太大。” 问：“为什么会超负荷？”答：“因为轴承不够润滑。” 问：“为什么轴承不够润滑？”答：“因为油泵吸不上来润滑油。 问：“为什么油泵吸不上来润滑油。”答：“因为抽油泵产生了严重磨损。” 问：“为什么油泵会严重磨损？”答：“因为油泵未装过滤器使铁屑混入。” 追问到此，给油泵装上过滤器，再换上保险丝，机器就正常运行了。 只有追问到底，才能找出问题的根源，从而做到对症下药，药到病除。

有个人，在他的一生中遭受过两次惨痛的意外事故。第一次不幸发生在他46岁时。一次飞机意外事故，使他身上65%以上的皮肤被烧伤。他的手指没有了，双腿特別细小，而且无法行动，只能瘫在轮椅上。谁能想到，6个月后，他亲自驾驶着飞机飞上了蓝天！4年后，命运再一次把不幸降临到了他的身上，他所驾驶的飞机在起飞时突然摔回跑道，他的12块脊椎骨全部被压得粉碎，腰部以下永远瘫痪。但他没有把这些灾难当作消沉的理由，他说：“我瘫痪之前可以做1万种事，现在我还能做9000种，我还可以把注意力和目光放在能做的9000种事上，而不是把挫折当成放弃努力的借口。”这位生活的强者，就是米契尔。正因为永不放弃努力，他最终成了一位公众演说家、企业家，还在政坛上获得了一席之地。

意大利名小提琴家帕格尼尼，最擅长演奏旋律复杂多变的乐曲，他高深的琴技很受古典音乐爱好者的欣赏。有天晚上，帕格尼尼举行音乐演奏会，有位听众听了他出神入化的演奏之后，以为他的小提琴是一具魔琴，便要求一看。帕格尼尼立即答应了。那人看看小提琴，跟一般的琴没什么两样，心里觉得很奇怪。帕格尼看出他的心事，便笑着说：“你觉得奇怪是不？老实告诉你，随便什么东西，只要上面有弦，我都能拉出美妙的声音。”那人便问：“皮鞋也可以吗？”帕格尼尼回答：“当然可以。”于是那人立刻脱下皮鞋，递给帕格尼尼。帕格尼尼接过皮鞋，在上面钉了几根钉子，又装上几根弦，准备就绪，便拉了起来。说也奇怪，皮鞋在他手上，演奏起来竟跟小提琴差不多，不知情的人，在听了这个美妙的旋律之后，还以为是用小提琴拉的呢！

战国时代，孟子名气很大，府上每日宾客盈门，其中有很多是慕名前来求学问道的人。有一天，孟子家接连来了两位神秘人物，一位是齐国的使者，一位是薛国的使者。对这种人物，孟子自然不敢怠慢，小心周到地接待他们。齐国的使者给孟子带来黄金100两，说是齐王所赠的一点小意思。孟子见其没有下文，所以坚决拒绝齐王的馈赠。几番推脱下，使者无奈只有带着钱灰溜溜地走了。隔了一会儿，薛国的使者也来求见。孟子依然客气的接待他，薛国给孟子带来50两金子，说是薛王的一点心意，感谢孟先生在薛国发生兵难的时候帮了大忙。孟子听完后点点头，吩咐手下人把金子收下。这个时候左右的人都觉得十分奇怪，不知孟子葫芦里装的是什么药，但也没人敢问。陈臻听到这件事后大惑不解，于是他在与孟子谈论学问的过程中趁机问他：“齐王送你那么多的金子，你不肯收；而薛国才送了齐国的一半，你却接受了。这是为何？如果你刚才不接受是对的话，那么现在接受就是错了；如果你刚才不接受是错的话，那么现在接受就是对了。对于两个不同国家的礼物，你按道理应该是要么一起接受，要么哪一边都不接受才对。”孟子笑着回答说：“都对。在薛国的时候，我帮了他们的忙，为他们出谋设防，平息了一场战争，我也算个有功之人，为什么不应该受到物质奖励呢？而对于齐国，我什么忙也没帮，但他们却平白无故给我那么多金子，这是有心收买我，君子是不可以用金钱收买的，我怎么能收他们的贿赂呢？”陈漆听后豁然开朗，更加佩服孟子的为人。

甲：“新搬来的邻居好可恶，昨天晚上三更半夜、夜深人静之时，竟然跑来猛敲我家的门。” 乙：“的确可恶！你有没有马上报警？” “没有，我当他们是疯子，继续吹我的小喇叭。” 事出必有因，如果能先审视下自己，答案也许就会不一样。 在你面对冲突和争执时，先想一想是否心中有愧，或许就能释怀了。

法国政府两位部长曾被发现在一条乡间公路上超速行驶，而更有趣的是，他们是赶去参加一个新型公路雷达测速装置的启用仪式。这两位部长分别是交通部长德罗比恩和负责管理交通执法的内政部长萨尔科奇，他们所乘的轿车分别以98公里和103公里的时速在一条最高限速为每小时70公里的路上飞速行驶。据悉，他们都是要赶去参加法国第一部路边自动雷达测速装置的启用仪式。这一装置能够将超速行驶的司机记录在案。交通部长办公室发言人称，德罗比恩没有否认这一事实。他还补充说：“法律面前人人平等，交通部长也不例外，赶去参加活动不是借口。”

微软公司在三十年前定义的企业愿景是：“让每个办公桌上都有一台个人计算机。”这一愿景始终推动着微软员工不懈努力，用软件的力量将个人计算机普及到千家万户。十多年前，微软的员工在论证是否要把四个成功的产品合并成Office套装时，他们问自己：合并或者不合并，哪一个做法才能符合公司的愿景呢？从这一思路出发，微软做出了整合Office套装产品的重要决策，该决策帮助微软大幅提升了Office产品在市场上的占有率，更多的人选用Office软件来处理日常工作，更多的人也因此用上了个人计算机。 一个企业需要有坚定不移的愿景，方能引领自己走向辉煌。一个人也需有坚定不移的理想，如此才能引领自己走向成功。

1943年，法国哲学家萨特完成《存在与虚无》一书后，交给了出版社。考虑到他此前的作品已滞销，出版社便要拒绝。萨特连忙说：“这部作品迟早会成为经典，你们不出会后悔的！”出版社考虑再三，才答应首印1000册看看行情 没料到，不久后萨特就接到出版社电话，说他的书脱销了，多家书店都要求供货。原来，当时正是二战期间，法国的金属物资尤其是用来造砝码的金属原料十分紧缺，而家庭主妇生活中又离不开天平和砝码。碰巧的是，首印的《存在与虚无》正好重1公斤，可代替等重的砝码来称重，价格也更便宜。 萨特哭笑不得，方才知道作品突然畅销竟是靠重量而非内容。那之后，他不再追求作品是否畅销，而是潜心钻研理论，用心推敲内容，推出了一系列流传至今的经典著作。

普鲁申科27岁的年纪就能冠绝世界冰坛，且从小就体弱多病还能连续多年称雄不败，让许多人对他的背景产生了极为浓厚的兴趣。但人们发现，普鲁申科似乎并没有什么过人的天赋，而他背后的教练：塔提阿娜、米西林、埃里克、托思维等人中，并没有一个是名牌教练。甚至，有人从多种渠道调查他是不是每次比赛都服用了兴奋剂，但结果都一一落空。人们都很困惑，他怎么成功的？2007年的冬天，普鲁申科参加朋友的婚礼。礼堂旁边有一条小河，河面结了厚厚的一层冰，有人突然提出让普鲁申科表演滑冰助兴。因为是突发事件，主办方没有准备任何东西，正当人们垂头失望的时候，普鲁申科微微一笑，从随身带的包里拿出一双冰鞋。一切秘密，随即烟消云散。人们恍然大悟，原来他把梦想一直带在身边。

她是个不幸的孩子。19岁那年，正当步入人生花季和芭蕾舞台生涯的巅峰之阽，她却意外地发觉自己双眼模糊，后被诊断为视网膜脱落。通过家人的劝说，她接受了手术，可结果是她仍然无法恢复正常视力。医生建议卧床一年，叮嘱她不能练习抬腿绷脚尖，不能扭头。一年以后，她重新登上舞台。手持纱巾，翩翩起舞，尽情地出演了《吉赛尔》《天鹅湖》《胡桃夹子》《海盗》《卞门》等经典芭蕾舞剧。凭着精湛的舞技，她获得了鲜花和举声，受到了人们的好评。表演事业蒸蒸日上，可她的视力却一天天衰弱。倔强的她又选择了双人舞，因为在双人舞舞段中，一般规则是由男演员来引导女演员。在舞台上，她的舞伴都是精确定位的，如果是远距离接抛，他们之间的距离就会约定脚步数。舞台上的特殊彩灯，引导着她娴娜多姿的舞步，而台下的观众根本不会觉察到舞台上的她是个盲人。功夫不负有心人，她用自己的坚持和激情打造出的古巴国家芭蕾舞团成为了世界十大顶尖芭蕾舞团之一。她就是赫赫有名的阿隆索。2010年7月9日，这位著名的古典芭蕾舞演员摘取了西班牙巴勃罗艺术大奖。当媒体曝光了她“双目失明”的事情后，许多记者好奇地追问：“为什么双目失明了，你还能取得如此的成绩呢？”高雅端庄的她总会淡淡一笑：“不给自己任何借口，将‘借口’踩在脚下，翩翩起舞，也就一路走到了今天……”

贝尔拉是法国著名的剧作家。有一次，他到一家第一流的餐馆进餐，侍者送来汤后，贝尔拉说：“我不能用这种汤。”这家餐馆是以礼貌待客而著称的，侍者走过来道歉后又把汤端走，然后送上菜单。贝尔拉另要了一个汤，当送上汤来时，贝尔拉又说：“我不能吃这种汤。”这一下侍者慌了，忙去告诉经理，经理来向贝尔拉说：“先生，你对刚才要过的汤有什么意见吗？那两种汤很多顾客都赞不绝口呢！”贝尔拉说：“我也是同样的看法，不过我不能吃它。”经理问：“那为什么呢？”贝尔拉的回答令人忍俊不禁：“因为没有汤匙。”

有这家伙从出生起，就吃不饱，赶上大多数中国人饿得半死的年代。每逢开饭，他匆匆把自己那份吃完，就盯着别人的碗号啕大哭，一边哭，一边公然地抢夺堂姐碗中的那份食物，抢得双泪长流。那是1960年的春天，能吃的东西似乎都吃光了。草根、树皮、房檐上的草。有一次学校拖来了一车好煤，他拿起一块就放在嘴里嚼，同学们也跟着一起嚼，都说越嚼越香。一上课，老师在黑板上写，他们就在下边嚼煤，咯咯嘣嘣一片响，全都一嘴乌黑。1976年，他当了兵，从此和饥饿道了别。从新兵连分到新单位时，精粉的小馒头，他一次就吃了8个，肚子里还有空，但不好意思再吃了。炊事员对食堂管理员说：“坏了，来了大肚汉了。”后来，日子好过了，一上宴席，他却仍是迫不及待地，生怕捞不到似地吃。好多朋友攻击他，说他吃起饭来奋不顾身，埋头苦干，好像狼一样。他一次一次牢牢记着，少吃，慢吃，吃时嘴巴不响，眼光不恶，夹菜时只夹一根菜或一根豆芽，像小鸟一样。他也想痛改前非，但一见到好吃的，立刻便恢复原样。每当他从电视上看到鳄鱼一边吞食一边流泪的可恶样子，马上就联想到自己。当然，仅仅有饥饿的体验，并不一定就能成为作家，他能成为一个作家，是因为有个“右派”大学生说他认识一个作家，写了一本书，得了成千上万的稿费。听说作家每天吃三顿饺子，而且还是肥肉馅儿的，咬一口，那些肥油就地往外冒。他不相信天下竟有富贵到每天都可以吃三顿饺子的人，但大学生用蔑视的口吻对他说：人家是作家！懂不懂？作家！从此，他就知道了，只要当了作家，就可以每天吃三次饺子，而且是肥肉馅儿。那时，他就下定了决心，长大后一定要当一个作家。他，就是著名作家莫言。

张衡是东汉时候杰出的科学家。他从小就爱想问题，对周围的事物，总要寻根究底，弄个水落石出。在一个夏天的晚上，张衡和爷爷、奶奶在院子里乘凉。他坐在一张竹床上，仰着头，呆呆地看着天空，还不时举手指指划划，认真地数星星。张衡对爷爷说：“我数的时间久了，看见有的星星位置移动了，原来在天空的，偏到西边去了。有的星星出现了，有的星星又不见了。它们不是在跑动吗？”爷爷说道：“星星确实是会移动的。你要认识星星，先要看北斗星。你看那边比较明亮的七颗星，连在一起就像烫衣服的熨斗，很容易找到……”“噢！我找到了！”小张衡很兴奋又问：“那么，它是怎样移动的呢？”爷爷想了想说：“大约到半夜，它就移到地平线上，到天快亮的时候，这北斗就翻了一个身，倒挂在天空……”这天晚上，张衡一直睡不着，多次起来看北斗。夜深人静，当他看到那闪烁而明亮的北斗星时，果然倒挂着，他感到多么高兴啊！他想：这北斗为什么会这样转来转去，是什么原因呢？天一亮，他便赶去问爷爷，谁知爷爷也讲不清楚。于是，他带着这个问题，读天文书去了。后来，张衡长大了，皇帝得知他文才出众，把张衡召到京城洛阳担任太史令，主要是掌管天文历法的事情。

爱迪生在住所搞了不少实用发明。有个朋友来看他，推门时十分费力，推了好几下才进去。客人向爱迪生抱怨：“你这门也太紧了，竟使我出了一身汗。”“谢谢，你有力的推门已经给我屋顶上的水箱压进了几十升水。”爱迪生高兴地说。

2014年1月9日，北京图书订货会上，著名作家、文化学者冯骥才一口气推出了自己的八本新书，分别是《文化诘问》《春天最初是闻到的》《离我太远了》《一百个人的十年》（修订版）《凌汛——朝内大街166号》《西欧思想游记》《文化先觉——冯骤才文化思想》《中国木版年画代表作》。作家首发新书，一般都是一本，而冯骥才却一下子带来了八本，并且题材、样式、思想和风格各不相同，这成为当天媒体和读者关注的焦点。 冯骥才已年过七旬，身兼国家很多职务，包括全国政协委员、国务院参事、中国文联副主席、中国民间文艺家协会主席等，还从事文化遗产保护工作、担任天津大学教授，主持天津大学冯骥才文化艺术研究院的教学工作。然而，在繁忙工作之余，他仍笔耕不辍，迄今，他出版的各类图书已达二百多种，一些作品还被翻译成英、法、俄等文字在海外出版发行。一个人的时间和精力毕竟有限，那么，冯骥才究竟如何做到著作如此“高产”？ 原来，冯骥才有着自己的诀窍，能把一天当两天用，就是下完班5点回家睡“午觉”。他每天8点起床，到中午12点这段时间都在处理案头工作和一些迫切紧要的工作。午饭后他会到自己的学院去，处理工作事宜。下午5点半回家，到家就睡一个小时，醒了洗把脸，吃个饭看新闻联播，感觉所有白天的劳累都放在睡觉前了，有第二个早晨的感觉。之后冯骥才会写作到凌晨一点，所以他说：“我的每一天等于有两天。”

十几年前，美国巴尔的摩一家医院的精神科，经常会看到一个小男孩的身影，患有多动症的他面对医生，总是不情不愿。十多年过去了，这个小男孩现在成长为一条举世闻名的“飞鱼”，他就是菲尔普斯。那时，他还不足7岁，生在一个中产阶级之家，父亲是一名警察，母亲则是中学的教师。上面还有两个姐姐，当时都已经开始练习游泳。少年时代的菲尔普斯患上了多动症。他精力旺盛，手总是闲不下来。菲尔普斯的母亲想到了一个办法，就是把儿子推向泳池。“的确是因为多动症，我才去练游泳的。当我在体育场上或游泳池里，我会觉得非常放松，无拘无束，通过释放自己的力量去获得快乐。”菲尔普斯并不讳言这一点。是因为游泳，他逐渐摆脱了多动症。不过跃入泳池之初，他并没有全心投入进去。姐姐惠特尼揭露，弟弟刚开始练游泳时，对遛狗的兴趣更大。不过一个接一个变故影响了菲尔普斯。1994年，他的父母离异了，菲尔普斯与姐姐们跟着母亲生活。大多数时间，他泡在泳池里，用以驱散心理的阴影。1996年，惠特尼参加了亚特兰大奥运会选拔赛，本来有机会获得参赛资格，但是背伤让她的奥运梦破碎。菲尔普斯看到了姐姐的眼泪，希望自己能够延续姐姐的奥运梦。

福特公司在设计一款新车时有两种选择，一种设计更强调汽车的性能，而另一种设计更强调汽车的廉价与舒适。福特的员工在选择设计方案时会问自己，那一种方案更符合公司的愿景，更容易实现“让每个普通美国人都能买得起一辆汽车”的目标。显然，福特公司更有可能选择廉价、舒适的设计而不是昂贵、高性能的设计。

加拿大小伙尼尔·帕斯曾经非常抑郁，因为老婆离他而去，好友又自杀了，这一系列倒霉的事情让他极度绝望，闷在家里大哭了一场。但哭过之后，他无奈地发现，日子还要继续，于是决心创办一个“开心事”网站，每天写下一件快乐的事，预计坚持1000天。这家网站目前已创办了400多天，让全世界1700万人从中找到了快乐。