林肯有一次梦见自己参加集会，他走路时，众人就让出一条路来，让林肯走过。这时在一大群人中，有一个悄悄地说：“他只不过是一个面貌平凡的人。”林肯听了，就说：“朋友，上帝喜欢面貌平凡的人，所以他生了许多面貌平凡的人。”

从被誉为日本推销之神的原一平的成长生涯中，我们也一样能够看到：人生需要自信。原一平长得身材矮小，25岁当实习推销员时，身高仅1.45米，又小又瘦，横看竖看，实在缺乏吸引力，可以说是先天不足。然而，这一切并没有打垮原一平，相反愈挫愈勇的他，内心时刻燃着一把“永不服输”的火焰，凭着“我不服输，永远不服输！”、“原一平是举世无双，独一无二的！”的超自信自强心态，成功的用泪水和汗水造就了一个又一个的推销神话，最终成为日本保险推销第一人。

在英国独立电视公司著名的选秀节目《英国达人》中，年龄有点儿大(48岁）、长相有点儿雷人（身材臃肿、相貌普通）、打扮有点儿老土（顶着一头乱发）、说话有点儿语无伦次的苏珊·博伊尔上了台。评委西蒙·克威尔漫不经心地发问：“你的梦想是什么？”苏珊诚恳地回答：“做专业歌手，成为伊莱恩·佩吉那样的歌星。”这一回答激起台下阵阵笑声。音乐响起，苏珊开始演唱音乐剧《悲惨世界》中的曲目《我曾有梦》。就在她开口的一刹那，奇迹发生了！评委和在场观众立刻被她那浑厚而富有磁性的天籁之音震撼了，所有的鄙夷瞬间化成了倾慕，掌声雷动。这一段比赛视频，在2009年4月中旬的全球网络上点击量最高，收看人次在短时间内就突破了1亿，远远高于美国总统奥巴马就职典礼的1850万人次。苏珊·博伊尔成为全球热议的话题。英国媒体说：许多人被感动，是因为苏珊颠覆了以貌取人的大众娱乐文化。美国《娱乐周刊》的著名记者施瓦茨·鲍姆在博客上写道：“如今的大众流行文化充斥着外形包装，而苏珊·博伊尔毫无矫饰的艺术力量，重新定义了美丽的衡量标准。”苏珊本人则说：“我早就预料到人们看到我的外表会有些鄙视，但我决定让他们刮目相看。在上《英国达人》节目之前，我一直没有找到合适的机会。你不断努力，一步一个脚印，终究会成功。永远不要放弃梦想。”

日本知名导演北野武，在东京发展小有成就后，他母亲每个月便催他寄钱回家，偶有延迟，母亲就会打来电话责问他，甚至破口大骂。母亲那种简单、粗暴的方式，弄得北野武常常不知所措，心里感到十分难过。 母亲去世时，他回去处理母亲的丧事。他大哥交给他两样母亲的遗物：一封信和一本银行存折。 信上说，我儿，你从小生性放荡，我担心你日后一无所有，所以每月叫你寄钱回来，这些钱，我一分没用，全部给你存了起来，存折里有一千万元。 瞬间，北野武仿佛被什么重重击打了一下，泪水禁不住潸然而下。那一刻，北野武明白了，原来母亲对自己一直简单、粗暴，说话不留情面，那是因为爱啊！这种爱表面上看似刻薄、蛮横，骨子里却是温暖绵绵的母爱啊！

日本围棋高手升田幸三讲过一个小故事：他小时候，常常跟着父亲进山砍柴。后来，他发现一位老伯伯也常常到山里砍柴，他每次砍的柴，总是比父亲要多一些。他仔细比较了父亲和老伯伯的砍柴方法，他才揭开了其中的秘密——在遇到有树节时，父亲总是竭力避开，而老伯伯却总是从有节的地方开始下手。在人们的观念中，有节的地方不容易砍断，实际上，有节处虽然坚硬，但是却更容易折断，有时找准其脆弱点，稍加用力就可以砍断。 有树节的地方，反而可能比较脆弱。外强中干之人，社会上也是不少的。