19世纪,德国有两位化学家——李比希和维勒,这两人的合作与友谊是科学史上的一段趣话。李比希性格激烈、爽朗、勇敢、自信、好斗、风风火火,维勒则性格温和、平静、有耐心、有见识,即使遭到攻击也不动声色。两人一个是“一团烈火”,一个是“一盆冷水”。然而,这两位性格迥异的科学家却长期密切合作,为化学发展作出了重大贡献。他们俩有相同的追求科学真理的强烈愿望,且都胸怀坦荡,从不嫉妒对方,所以他们是“水”“火”相容。李比希在自传中写道:“我有个大好运气,即得到一位志趣相投和目标相似的朋友。过了这么多年,我和这位朋友仍然以最大的热诚相合作……我们毫无妒忌,手拉手地努力向前,这一位要行动时,那一位已经准备好了。”