亚历山大大帝骑马旅行到俄国西部。一天，他来到一家乡镇小客栈。为进一步了解民情，他决定徒步旅行。当他穿着没有任何标志的平纹布衣走到一个岔路口时，记不清回客栈的路了。亚历山大无意中看见有个军人站在一家旅馆门口，于是他走上去问道：“朋友，你能告诉我去客栈的路吗？”那军人叼着一只大烟斗，头一扭，高傲地把这个身着平纹布衣的旅行者上下打量一番，傲慢地答道：“朝右走！”“谢谢！”大帝又问道，“请问离客栈还有多远？”“一英里。”那军人生硬地说，并瞥了陌生人一眼。大帝转身道别，刚走出几步又停住了，回头微笑着说：“请原谅，我可以再问你一个问题吗？如果你允许我问的话，请问你的军衔是什么？”军人猛吸了一口烟说：“猜嘛！”大帝风趣地说：“中尉？”那烟鬼的嘴唇动了一下，意思是说不止中尉。“上尉？”烟鬼摆出一副很了不起的样子说：“还要高些。”“那么，你是少校？”“是的！”他高傲地回答。于是，大帝敬佩地向他敬了个礼。少校转过身来摆出对下级说话的高贵神气，问道：“假如你不介意，请问你是什么官？”大帝乐呵呵地回答：“你猜！”“中尉？”大帝摇头说：“不是。”“上尉？”“也不是！”少校走近仔细看了看说：“那么你也是少校？”大帝静静地：“继续猜！”少校取下烟斗，那副高傲的神气一下子消失了。他用十分尊敬的语气低声说：“那么，你是部长或将军？”“快猜着了。”大帝说。“殿……殿下是陆军元帅吗？”少校结结巴巴地说。大帝说：“我的少校，再猜一次吧！”“皇帝陛下！”少校的烟斗从手中一下掉到了地上，他猛地跪在大帝面前，忙不迭地喊道，“陛下，饶恕我！陛下，饶恕我！”“饶恕你什么？朋友。”大帝笑着说，“你没伤害我，我向你问路，你告诉了我，我还应该谢谢你呢！”