清康熙年间,内阁大学士张英(张廷玉的父亲)收到一封家书。信上说他们家正打算修围墙,本来根据地契,墙可以一直修到邻居叶秀才家的墙根下,但是叶秀才不让,并且还到官府里把张家给告了。家人非常生气,就给张英写了这封信,让他处理这件事。家人很快就收到了回信,但上面只有一首诗:“千里捎书只为墙,让他三尺又何妨?万里长城今犹在,不见当年秦始皇。”张英的家人接到信后,明白了他的意思,马上就把墙拆了,并且后退三尺才重建。叶秀才一看张家如此大度,也把自己家的墙拆了,后移了三尺。由于两家都退让了三尺,因此留出了一条长余米,宽六尺的巷子,后被当地人赞誉为“六尺巷”。