20世纪50年代初,中国最负盛名的两位建筑师杨廷宝和梁思成,以及他们的学生,在北京东安市场一家饭馆就餐。谈话间,杨廷宝突然从座位上站起来,又坐下,又站起来,打量着面前的桌椅,然后从怀中掏出卷尺,量好尺寸,一一记录在小本上。他说,这套桌椅只占了极小的空间,而坐着却甚为舒服,所以引起了自己的注意。给建筑系学生讲演,学生期待着听“这么一位世界知名的建筑师”大谈设计,杨廷宝却告白:“我来说说台阶的踏步怎么做,好吗?”当时,国内建筑界热衷搞“大屋顶”,断言这样才算继承民族传统,才具有中国气派。然而杨廷宝说:“我不反对大屋顶、但那太浪费钱了。我们搞设计,不能赶浪头、随风倒。”于是他“顶风”设计了简约美观的北京和平宾馆,后来成为中国公共建筑之典范。著名教授关肇邺在杨廷宝的建筑设计中读出了“一种具有社会责任感的建筑师的设计理念”。这样一种理念,正是当下中国建筑和整个社会所稀缺的。