春秋战国时期，奴隶主贵族凭借其世卿世禄的特权，生活极端腐朽墮落，奢侈之风盛行。晏婴虽然身为齐国执政大臣，官高位显，却大力倡导俭朴节约，并且身体力行，“食不重肉，妾不衣帛”，以清廉节俭为齐人所称道。晏子生活十分俭朴，吃的是粗茶淡饭，穿的是粗布之衣，一件裘皮大衣，居然穿了30年，因此有些官员以此来嘲笑晏子，但是晏子却不以为然。他每次上朝，都“乘弊军驽马”，他住的是陋仄之室。景公得知这一情况后，心里十分过意不去，特意为他建造了新居，劝他搬进去住，可是晏子却说：“我的先人一直在这里居住，生活得挺好，我不能因为贪图享受而将好传统丢掉啊！”最后，晏子还是竖持住在破旧的祖屋，而没有搬进豪华的新居。晏婴临终前，不忘告诫夫人：“我死之后，不管世道如何变化，一定要保持我们的家风。”在当时奢侈之风盛行的背景下，晏子位高权重，生活奢靡一点，未尝不可。晏子的可贵之处就在于力倡节俭，扭转奢靡的社会风气。节俭不是做样子，不是一阵子，晏子身体力行，一直到临终，仍然嘱托家人要保持节俭之风，这特别难能可贵！一个人修身养性需要勤俭节约，一个国家富强进步同样需要勤俭节约。勤俭应当成为一种美德，要努力营造勤俭为荣、奢侈为耻的社会氛围。

他被称为“世界上最穷的总统”；他现年79岁，为人随和，拒绝打领带，将自己工资的九成用于社会项目，不住总统官邸，同妻子住在一座旧农场；他没有子女，他说他有个目标——在2014年总统任期结束后收养30名或40名贫困儿童和他共同生活。他就是乌拉圭总统何塞·穆希卡。 根据公布的资料，穆希卡没有银行账户，也没有积蓄，没有债务。他的那辆“PP壳虫”汽车估价大约1900美元。对于自己被称为“全球最穷总统”，穆希卡回应：“我不穷。说我只有几样东西也没错，但俭朴让我觉得自己非常富足。” 最高权力者的清廉是整个国家的幸运、能摆脱物欲的羁绊，是心灵上的富足与充实。

美国佐治亚大学老师托马斯·斯坦利在做了一系列的调查研究之后，在《百万富翁的头脑》一书中指出：在美国，许多有钱人也是模范市民。他们依靠自己的能力生活，没有或者只有很少的债务。他们当中大部分人每月都会结清信用卡中的差额。他们谨小慎微，在购物之前会列出清单；会给磨蚀了的旧皮鞋加上新的鞋底；总是把钱存起来。他们中97%的人有自己的房子，愿意住老城区的好房子；只有27%的人的房子是经过建筑师为他们特别设计的。他们中92%的人已经结婚，只有2%的人离婚或独居。百万富翁的离婚率只是一般市民的1/3。他们中的绝大多数是第一代富翁。他们之中几乎所有的人都接受过良好的正规教育：90%的人大学毕业，52%的人有硕士学位。他们大部分人认为自己不是为挣钱而活着。93%的人认为与家人共度时光是他们最喜爱的事；45%的人爱打高尔夫球。他们都认为获得成功的因素是：正直、诚实、守纪律、社会关系灵活、有贤内助的支持和工作勤奋。他们之中64%的人乐善好施，为教堂和公益活动提供数目可观的捐助。没有一个百万富翁赞成博彩，但他们之中33%的人买过彩票。调查还显示，美国富翁中多数是住在俭朴的房子里，开的车也不是名牌。但是他们工作都十分努力，对投资也是自己拿主意。

瑞典是世界上经济高度发达的国家之一，人均国内生产总值远远超过了美国等西方发达国家。然而，瑞典人却十分反对舌尖上的浪费，在瑞典的大酒小宴，尤其是公务接待宴上，基本都会吃得一干二净。那么瑞典是如何做到杜绝公款浪费和个人浪费的呢？前些日子去瑞典学习参观，我终于明白了为什么瑞典没有“剩宴”。首先，瑞典人崇尚节俭，并将这种理念灌输到孩子的教育中。从幼儿园开始，老师就会不厌其烦地给孩子讲解食物是怎么来的，应该如何爱惜粮食，减少浪费。学生在食堂打饭时，常常被要求吃多少打多少，不够再添，绝不允许浪费。其次，食品管理宣传有方。他们会经常通过各种方式向市民推荐节约粮食的好方法。比如，提醒市民不要大批量地采购食物，尽量确保在几天内吃完等。再次，政府接待有严格的管理制度。公务接待有专人专管，请客之前必须先填一张申报单，需注明请客原因，有多少人参加，在哪家酒店等，同时还必须做好各个环节的预算。瑞典的法律规定公宴的最高标准不得超过600瑞典克朗（约合人民帀580元）每人，如果超出领导将会被问责或免职。市民只要发送邮件或是上专门的网站点击，就能轻松地查到各个部门的接待费用，极为公开透明。最后，瑞典人重视实际，不搞铺张浪费。他们会根据自己的消费能力选择菜品，不会盲目地追求档次和价格，点菜时还会根据个人食量的大小，选择不同的分量。所以在瑞典，无论公宴还是私宴，都很少出现“剩宴”的现象。

朱元璋的故乡凤阳，还流传着四菜一汤的歌谣：“皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实甜香；小葱豆腐，意义深长，一清二白，贪官心慌。”朱元璋给皇后过生日时，只用红萝卜、韭菜，青菜两碗，小葱豆腐汤，宴请众官员。而且约法三章：今后不论谁摆宴席，只许四菜一汤，谁若违反，严惩不贷。