托德·库姆斯是纽约市的一名学生，他出身于绘画世家，但他好像对父母的安排不是太感兴趣。在学校里，他偷偷地做投资贷款，专业收取学生们的贷款费用。在绘画方面，他的确有天分，但他的画作虽然在校园里引人注目，可就是无法吸引大师们的注意，几次大奖都与他擦肩而过。25岁那年，他在全美的一次绘画大赛中又一次败北，一怒之下他烧毁了自己全部的画作。后来，他毅然放弃了练习十多年的绘画专业，开始经营股票与投资，十多年后终于成了一家小型基金公司的负责人。2010年底，股神巴菲特选中了他作为自己的接班人。巴菲特选择他的理由是：他是个投资方面的天才，就像自己年轻时一样。

生物学家研究发现，几亿年前，墨鱼（俗称乌贼）同现在海里的蚌、河果的螺、陆地上的蜗牛—样，背上也长有一个又大又沉重的壳，每当遇到天敌的时候，它就将自己柔软的身体躲进壳甲。壳为墨鱼提供了安全保障，但是，也让它行动迟缓。在长期的进化过程中，墨鱼逐渐改进自己的身体结构，它的身体上渐渐形成一层奇妙的外套膜。这层膜边缘是张开的，可以吸进海水。当墨鱼游泳时，它便吸饱了海水，将套膜紧闭，然后用软骨压迫套膜，使海水从头部的漏斗中喷射出去。然而，即便墨鱼身体上的外套膜喷水的力量很大。因为它无论走到哪里都得背着一个沉重的壳，所以不能走很快，当然也走不远。后来，为了适应生存，墨鱼干脆甩掉这个“累赘”，渐渐将自己的壳退化，外套膜也进化得如同玻璃纸一样薄。经过数亿年的进化，现在，一条小墨鱼在海中快速前进的时候，每秒可以达到150米以上，这比一些小电船还快得多。所以，人们给墨鱼起了一个很有意思的绰号，就是海里的“天然火箭”。哲人说过：“两弊相衡取其轻，两利相权取其重。”的确，人生在世，每个人都背负着太多责任与欲望，若将其全部丢掉，人生将会毫无意义；但不舍弃一些，我们又会不堪重负。这时，放弃就成为一种尤其重要的智慧。舍弃人生的“壳”，不仅是一种勇气，更是一种智慧之光的闪现。

大地震中，借着废墟下手电筒的微光，15岁的邓清清在废墟里看书的情景曾让无数人潸然泪下。这个坚强的女孩说：“下面一片漆黑，我怕。我又冷又饿，只能靠看书缓解心中的害怕！”地震后，邓清清接到了某国家级重点中学的邀请，不仅学费全免，还有生活费补助。而在实际的学习生涯中，邓清清因为糟糕的数学成绩倍感挫折，不顾校长和同学的挽留，初中毕业后选择了中专学习动画制作，最终因为自觉美术功底差而办理退学。这位曾在废墟里看书而感动全国的少女自嘲地说：“以前数学差，后来化学差，现在美术差，可能真的不适合读书吧。”媒体在报道里还特别提到，现在她的梦想已不再是当初的当一名山村教师。

斯尔曼是英国著名的登山运动员：19岁时，他登上了世界屋脊珠穆郎玛峰；21岁时，他征服了著名的阿尔卑斯山；22岁时，他又站到了他父母曾经遇难的乞力马扎罗山的最高峰上；28岁之前，世界上所有著名的高山几乎都曾被他踩在脚下，而且，他还患有慢性肌肉萎缩症。但这位意志力如此坚强的英雄，居然在他生命最辉煌的时刻选择了自杀。他在遗嘱中写道：“如今，功成名就的我已经没有了新的目标。失去了生命的意义，一个人再无活着的必要了……” 目标是一个人生命的意义和方向，缺失了它，我们就会失去前进的原动力，变成迷茫麻木的行尸走肉。因此，我们每时每刻都要有明确的目标，更重要的是，要根据情势的变化不断提升或改变自己的目标。

许多人对莱昂纳多的印象还停留在《泰坦尼克号》上金发碧眼、风度翩翩的温雅少年。最近每每有他的新闻传出，总是胖了，胖了，又胖了。他被狗仔队抓拍到在沙滩上胡楂儿满脸，大腹便便的照片。对此，他显得异常淡定：“这对我来说是件好事，这样我就可以专心做一个演员，而非偶像。”欲达高峰，必忍其痛。在经历偶像气质跌入谷底的瓶颈之后，莱昂纳多终于实现了从偶像派向实力派的蜕变。《禁闭岛》中炉火纯青的演技，使天才终于走上正轨。而今，38岁的莱昂纳多俨然已成为好莱坞的中流砥柱。