1919年之后张伯苓相继创办南开大学、南开女中、南开小学。他十分注意对学生进行文明礼貌教育，并且身体力行，为人师表。一次，他发现有个学生手指被烟熏黄了，便严肃地劝告那个学生说：“烟对身体有害，要戒掉它。”没想到那个学生有点不服气，俏皮地说：“那您吸烟就对身体没有害处吗？”张伯苓对于学生的责难，歉意地笑了笑，立即唤工友将自己所有的吕宋烟全部取来，当众销毁，还折断了自己用了多年的心爱的烟袋杆，诚恳地说：“从此以后，我与诸同学共同戒烟。”果然，打那以后，他再也不吸烟了。

1998年，毕淑敏考取了心理学博士研究生。经过几年的刻苦学习，到了2003年7月，离拿到博士学位的日子越来越近了，但她思之再三，最终决定放弃。她担心一个几十万字的心理学博士论文写下来，可能就不会写小说了。 毕淑敏放弃了争取心理学博士学位之后，开设了一家心理咨询中心，结果前来咨询的人络绎不绝，点名找毕淑敏咨询的人更是要提前很长时间才能预约到。面对这巨大的信任，毕淑敏在感动的同时也感到了苦闷。因为整天这样超负荷地工作，她完全没有了写作时间。面对咨询和写作不能两全的难题，她犹豫了很久，最终选择了放弃诊所，从事她最喜爱的写作事业。 放弃了博士学位与心理咨询的毕淑敏迎来了写作的井喷，她先后出版了《昆仑殇》《生生不已》《素面朝天》《预约死亡》《红处方》《血玲珑》《婚姻鞋》等小说集和散文集，名作《孝心无价》《提醒幸福》曾感动无数读者，多篇文章被选入现行新课标中小学课本。

有这么一道面试题：你开着一辆车，在一个暴风雨的夜晚经过一个车站，有三个人正在等公共汽车。 一个是快要死的老人，好可怜的。一个是医生，他曾救过你的命，是大恩人。还有一个是你的梦中情人。但你的车只能坐一个人，你会如何选择呢？请解释一下你的理由。 在200个应征者中，只有一个人被雇佣了，他并没有解释他的理由，他只是说了以下的话：“给医生车钥匙，让他带着老人去医院，而我则留下来陪我的梦中情人一起等公交车！” 不同的思维，意味着不同的结果。训练自己的思维，使之丰富而灵活，你就能见人所不见，找到别人找不到的路。

老鹰是世界上寿命最长的鸟类。它一生的年龄可达70岁。要活那么长的寿命，它在40岁时必须做出困难却重要的决定。当老鹰活到40岁时，它的爪子开始老化，无法有效地抓住猎物。它的喙变得又长又弯，几乎碰到胸膛。它的翅膀变得十分沉重，使得飞翔十分吃力。它只有两种选择：等死，或经过一个十分痛苦的更新过程。150天漫长的操练，它必须很努力地飞到山顶。在悬崖上筑巢停留在那里，不得飞翔。老鹰首先用它的喙击打岩石，直到壳全脱落。然后静静地等候新的喙出来。它会用新长出的喙把指甲一根一根地拔出来。当新的指甲长出来后，它们便把羽毛一根一根地拔掉。5个月以后，新的羽毛长出来了。老鹰开始飞翔，重新得力再过30年的岁月！ 在我们的生命中，有时候我们必须做出困难的决定，开始一个更新的过程。我们必须把旧的习惯、旧的传统抛弃，使我们可以重新飞翔。

在80年代版的电视剧《西游记》中，饰演唐僧的演员有汪粤、徐少华、迟重瑞三位，这三位演员中，唯独汪粤不太引人注意。1982年，就读于北京电影学院表演系的汪粵在即将毕业时，幸运地被导演杨洁选中，成为第一个进入《西游记》剧组的“唐僧”，对于汪粤而言，这是个千载难逢的好机会。然而，令人大跌眼镜的是，当汪粤演过3集后却突然向导演杨洁提出，想边拍电影边演《西游记》，而当时剧组有不能跨戏的决定，他经过权衡选择了拍电影。当时中国的电视剧才刚刚起步，其影响力远不及大荧幕电影，大多数演员都喜欢演电影。而令汪粤意想不到的是，《西游记》在央视播出后，引起巨大轰动，使得主演六小龄童、马德华、闫怀礼、徐少华、迟重瑞等人家喻户晓，而他因为只演了3集没什么名气。有一次80年代版的《西游记》剧组做客央视《艺术人生》栏目，饰演过唐僧的三位演员也聚在了一起。一开始坐在台上的“唐僧”是迟重瑞，而另两个“唐僧”则坐在台下当观众，后来，汪粤被请到台上谈感触，汪粤表示，理应迟重瑞坐在台上，因为是迟重瑞取到了真经，而自己原本可以像六小龄童一样，演完《西游记》，而他没有，因而非常遗憾。

1952年7月4日清晨，43岁的查德威克小姐从离海岸21英里的卡塔林纳岛出发向加州海岸游去。当时雾很大，她几乎看不到护送他的船。时间慢慢过去，15小时后，她又累又冻得发麻，她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。他们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。但她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。查德威克小姐一生中就只有这一次没有坚持到底。 目标是人前行的动力，反之，没有目标，也就失去了力量。失去了目标，即使自己有无穷的潜力，也难以被激发出来。

奥普拉·温弗莉，黑人，女性，体重90公斤，出身贫民区；父母是一对未婚的年轻人，母亲生下她的时候，还是一个孩子。寄宿在亲戚家的她被虐待，甚至留下了一生的伤痛。十几岁的她曾把家里弄得乱七八糟，假装被打劫的样子，偷走了母亲的钱包。她和伙伴们鬼混，抽烟、吸毒、喝酒，越陷越深，她的青春犹如在肮脏的大染缸里浸泡，母亲甚至想将她送进少管所。直到14岁，奥普拉才第一次看见父亲。她一直以为自己已经没有希望了，当时也没有人愿意正眼看她。她很幸运，因为父亲几乎是唯一个没有放弃她的人。她在新的环境中改头换面了，参加了学校的戏剧俱乐部，并常在朗诵比赛中获奖。在费城举行的有1万名会员参加的校园俱乐部演讲比赛中，温弗莉凭借一篇短小精悍的演讲，赢得了1000美元的奖学金。

一根矮矮的柱子，一条细细的链子，可以栓得住陆地上最大的动物——重达千斤的大象吗？你—定不会相信，但是有机会到印度或者泰国去看一看的话，你就会相信了。因为在那里，这种令人难以置信的景象处处可见。这是为什么呢？原来，一切都是源于力量无穷的“习惯”二字。在大象还是很小的小象时，驯象师们便用一条细铁链将它栓在柱子上。由于身体幼小，小象的力量尚不足以挣脱铁链，所以，虽然它们一开始总是拼命挣扎，到最后总会安静下来。它们明白了，无论怎么努力，那条链子都是不可能挣脱的。渐渐地，小象长大了，长成了力大无比的庞然大物，但是它们依然无法挣脱链子，不是因为不能，而是因为它们从来不曾尝试过，甚至连这种想法都不曾有过。因为在它的观念里，它认为这是绝对不可能的，虽然，轻轻一拽，铁链便会断掉。听到这里，我们不得不感叹：小象的确是被实实在在的铁链所绑住，而大象，却是被看不见的习惯铁链所绑住。习惯是锁住人手脚的无形铁链。很多时候，我们之所以不能成功，不是因为成功太难或太遥远，而是被“不能成功”的习惯思维锁住了。打破这种思维，朝着相反的方向去试一试，奇迹往往就会出现。

高尔基曾说过，托尔斯泰哪怕多活一天也是这个世界的财富。托尔斯泰在他生命的最后30年里，一直以燕麦粥、面包和菜羹为主食。而且，托尔斯泰不食用糖、茶和咖啡，甚至也放弃了牛奶、黄油和鸡蛋。他自己料理自己的全部生活，下地犁耕、做木工活、自己补鞋子，还给农民编写民间故事和识字课本。谁能想到，托尔斯泰属于俄罗斯的望族，世袭着伯爵名位，拥有大量土地。1895年，托尔斯泰67岁的时候，他立下遗嘱，把自己所有的土地交给农民。1910年，老人不能忍受自己的妻子儿女还保持着贵族的生活方式，毅然离家出走。这是一个伟大灵魂寻找精神家园的出走。

1948年，牛津大学举办了一个“成功秘诀”的讲座，邀请到了当时声誉高涨的丘吉尔来演讲。三个月前这个讲座的门票就已售罄，各界人士翘首以待。这一天终于来到了，会场上人山人海、水泄不通，人们都准备聆听这位天才政治家、外交家的成功秘诀。丘吉尔用手势止住人们雷动的掌声后，说：“我的成功秘诀有三个：第一个是，决不放弃；第二个是，决不、决不放弃；第三个是，决不、决不、决不能放弃！我的演讲结束了。”说完就走下了讲台。

迈克·莱恩是一名探险队员。1976年，他随英国探险队成功登上珠穆朗玛峰。就在他们下山的时候，天开始下大雪，每行一步都极其艰难，最让他们害怕的是风雪根本就没有停下来的迹象。当整个探险队陷入迷茫的时候，迈克·莱恩率先丢弃所有的随身装备，只留下不多的食品，轻装前行。他的这一举动几乎遭到所有队员的反对，他们认为现在到山下最快也要10天时间，这就意味着这10天里不仅不能扎营休息，还可能因缺氧而使体温下降导致冻坏身体，那样，他们的生命就要受到威胁。面对队友的顾忌，迈克· 莱恩坚定地说：“我们必须而且只能这样做，这样的雪山天气天甚至半个月都有可能不会好转，再拖延下去路标也会被全部遮敝。丢掉重物，就不允许我们再有任何幻想和杂念，只要我们坚定信心，徒手而行就可以提高行走的速度，也许这样我们还有生的希望！”最后，队友们采纳了他的建议，大家一路互相鼓励，忍受疲劳、寒冷，不分昼夜，只用了8天时间就到达安全地带。恶劣的天气确实正像莱恩所预料的那样，从未好转过。这一年，伦敦英国国家军事博物绾负责人找到迈克·莱恩，请求他赠送给博物馆一件与英国探险队当年登上珠峰有关的物品，莱恩毫不犹豫地将他那次下山时因冻坏而被截下的10个脚趾和5个右手指尖交给了他。

1998年，著名作家毕淑敏成了心理学研究生。经过几年的刻苦学习，到了2003年7月，离拿到心理学博士学位的日子越来越近了，但她思之再三，最终决定放弃。这使许多人感到意外和不解。她冷静地回答道：“因为我不能去考外语、写论文。我担心一个几十万字的心理学博士论文写下来，我可能就不会写小说了。因为风格不一样，思维的训练也不一样。考外语，是一个死功夫。我想，生命对我这个年过50的人来说是那么宝贵，不值得拿出半年时间，专门去念外语，去应对考试。”毕淑敏放弃了争取心理学博士学位之后，在北京西四环外开设了一家心理咨询中心。她认为，这是“助人和自助的工作”，是自己极有兴趣探索和愿意去做的有价值的事情。一个成功的人，要有所为，有所不为，意思就是知道自己该干什么，不该干什么，同时也要懂得放弃。只有真正了解了自己，知道了自己的兴趣所在，才能在事业上干出一番成就。

托德·库姆斯是纽约市的一名学生，他出身于绘画世家，但他好像对父母的安排不是太感兴趣。在学校里，他偷偷地做投资贷款，专业收取学生们的贷款费用。在绘画方面，他的确有天分，但他的画作虽然在校园里引人注目，可就是无法吸引大师们的注意，几次大奖都与他擦肩而过。25岁那年，他在全美的一次绘画大赛中又一次败北，一怒之下他烧毁了自己全部的画作。后来，他毅然放弃了练习十多年的绘画专业，开始经营股票与投资，十多年后终于成了一家小型基金公司的负责人。2010年底，股神巴菲特选中了他作为自己的接班人。巴菲特选择他的理由是：他是个投资方面的天才，就像自己年轻时一样。

那些事业有成之士，总会在抉择之后，有所放弃，有所坚持。释迦牟尼在宗教事业和王位之间，选择了创立佛学，鲁迅在拯救人的灵魂和人的身体之间，选择成为一代文豪，迈克尔·乔丹放弃了棒球运动员的梦想，成为世界篮坛上最耀眼的“飞人”球星，帕瓦罗蒂放弃了教师职业，成为名扬世界的歌坛巨星。

英国化学家戴维年轻时对科学实验有着强烈的兴趣，他勤奋钻研，百折不回，相继发现了钾、钠、钙、镁等新元素。一举成名后，他开始对与科学无关的事发生了兴趣，热衷于参加舞会、宴会，放弃了科学研究，从此再也没有在科学上作出贡献。

那一年，卡梅隆在电影圈内尚是无名小卒，根本不被人所识，当时他创作了一部名叫《魔鬼终结者》的电影剧本，完成后就四处寻找能给自己机会导演剧本的制片人。很多制片人相中了剧本，但拒绝由他当导演。面对此种窘境，他断然决定，只要能让自己导演，他可以在剧本价格上作出最大的让步。最终，这部剧本以及续集被他以1美元的价格卖给了他的制片人，他则如愿以偿地成了导演。就是凭借着这部电影，他开始在电影圈内声名鹊起。 那一年，他开始拍摄电影《泰坦尼克号》。像之前的所有影片一样，投资已经变成了人们闻所未闻的天文数字，于是投资公司要求他削减预算。接到这样的要求后，他摇摇头，坚定地拒绝了：“投资预算1美元都不能减，不过我可以放弃我的导演和制片人费用。”他的这个放弃，最终让影片得以按照原有的投资预算进行拍摄。这部影片从第一天上映开始，竟然持续了281天，全球票房高达18亿美元，这两个数字，让后来鲜有望其项背者。可又有谁知道，他曾经放弃的是上亿美元的回报，而当时唯一的回报，是不足百万美元的剧本费。

关于DNA的螺旋结构的发现还有这样一则小故事。1951年，英国有一位名叫弗兰克林的科学工作者，从自己拍得的DNA的X射线衍射照片上发现了DNA的螺旋结构。之后，他曾就这一发现做了一次公开演讲。然而由于生性自卑，弗兰克林又怀疑自己的假说是错误的，最终放弃了这个假说。在弗兰克林之后，1953年，科学家沃森和克里克也从照片上发现了DNA的分子结构，提出了DNA双螺旋结构的假说，从而标志着生物时代的到来，他们二人因此获得了1962年度诺贝尔医学奖。可想而知，如果弗兰克林不是自卑，而是坚信自己的假说，进—步深入研究，这个伟大的发现可能就会将他的名字载人史册。可见，一个人如果做了自卑情绪的俘虏，没有自信，是很难有所作为的。

1955年，许光达在得知自己将被授予大将军衔的消息时，感到十分不安。他给中央军委写了一封《降衔申请》，说高兴之余，惶惶难安。我扪心自问，论德、才、资、功，我佩戴四星。心安神静吗？此次，按新民主主义革命时期功绩授勋。回顾自身历史，对中国革命的贡献，实事求是地说，是微不足道的。不要说同大将们相比，就是与一些资深的上将比，也自愧不如。为了心安，为了公正，我曾向贺副主席申请：授予我上将军衔，另授功勋卓著者以大将。” 能放弃的时候舍得放弃，实在是一种人生智慧。把名利地位看得淡一些，特别是把身外之物看得淡一些，顺其自然，就不会将有限的生命挽到无限的名利场中。

莫尔斯年轻的时候想当一名艺术家，他从英国皇家艺术学院毕业后，信心十足地来到美国。但由于他的画太专注于浪漫主题的表现，在讲求实际的美国并不受欢迎。1837年，美国政府决定以历史画装饰国会大厅，准备挑选4位艺术家完成这项重要的工作，莫尔斯希望自己能成为其中—员，然而名单揭晓时却没有他。经过这次失败，莫尔斯决心放弃艺术，开始追求另一种人生。莫尔斯想起几年前到欧洲旅行回来时，在船上和几个朋友谈到人们新发现的电磁现象，他决定以此为方向，研究“电”。在历经无数次失败后，莫尔斯终于发明了“电报”，为人类通讯做出了伟大贡献。

演说家马克·汉森在开始写作之前，经营的却是建筑业，当他在建筑业经营彻底破产之后，果断地选择了放弃，选择了彻底退出建筑业，并忘记有关这一行的一切知识和经历，甚至包括他的老师——著名建筑师布克敏斯特·富勒。他决定去一个截然不同的领域创业。他很快就发现自己对公众演说有独到的领悟和热情，而这是最容易赚钱的职业。一段时间后，他成为一个最富有感召力的一流演讲师。后来，他的著作《心灵鸡汤》和《心灵鸡汤II》双双登上《纽约时报》的畅销书排行榜，并停留数月之久。