还在念大学的时候，雅科布·格林与威廉·格林兄弟俩的脑子里一直萦绕着这样一个假设：几百年来，流传在民间的故事或许与人类发展的历史暗藏联系。为此，兄弟俩付出了极大的努力。共收集整理出八十六个传说，但他们无论如何也找不出这些传说和人类发展史的联系。于是他们把厚厚的笔记往书架上一搁，又开始了其他工作。 后来，一个朋友偶然发现了这本笔记，立刻联系了柏林一家出版社，把这些故事结集出版。这本故事集至今已经再版两万多次，印刷量超过一个亿，曾被四十多个国家翻译成五十多种语言。这本故事集就是世界各国儿童耳熟能详的《格林童话》。

生物学家研究发现，几亿年前，墨鱼（俗称乌贼）同现在海里的蚌、河果的螺、陆地上的蜗牛—样，背上也长有一个又大又沉重的壳，每当遇到天敌的时候，它就将自己柔软的身体躲进壳甲。壳为墨鱼提供了安全保障，但是，也让它行动迟缓。在长期的进化过程中，墨鱼逐渐改进自己的身体结构，它的身体上渐渐形成一层奇妙的外套膜。这层膜边缘是张开的，可以吸进海水。当墨鱼游泳时，它便吸饱了海水，将套膜紧闭，然后用软骨压迫套膜，使海水从头部的漏斗中喷射出去。然而，即便墨鱼身体上的外套膜喷水的力量很大。因为它无论走到哪里都得背着一个沉重的壳，所以不能走很快，当然也走不远。后来，为了适应生存，墨鱼干脆甩掉这个“累赘”，渐渐将自己的壳退化，外套膜也进化得如同玻璃纸一样薄。经过数亿年的进化，现在，一条小墨鱼在海中快速前进的时候，每秒可以达到150米以上，这比一些小电船还快得多。所以，人们给墨鱼起了一个很有意思的绰号，就是海里的“天然火箭”。哲人说过：“两弊相衡取其轻，两利相权取其重。”的确，人生在世，每个人都背负着太多责任与欲望，若将其全部丢掉，人生将会毫无意义；但不舍弃一些，我们又会不堪重负。这时，放弃就成为一种尤其重要的智慧。舍弃人生的“壳”，不仅是一种勇气，更是一种智慧之光的闪现。

面对先进的世界文明大潮，曾国藩以其远见卓识，不顾世人反对，奋然投身其中，积极开展洋务运动。第一个上奏提出“师夷智以制船造炮”，第一个造出轮船，第一个派人出洋购买成套“制器之器”，第一个提出“官商督办”，第一个上奏提出派遣留学生计划。特别是选送幼童赴美留学一事，更是打破了国人的守旧心理。自古以来，只有日本、朝鲜等国派遣留学生来中国学习，从未有过堂堂天朝大国派遣人员远赴外夷学习之先例。可以想见的是，此项“中华创始之举”会受到多大的非议与阻力。他曾选派的120名留美幼童，涌现出了铁路专家詹天佑、北洋大学校长蔡绍基、外务部尚书梁敦彦、民国总理唐绍仪等一大批著名的科学家、教育家、政治家等各种专业人才。

摩西奶奶是美国弗吉尼亚州的一位农夫，76岁时因关节炎放弃农活，这时她又给了自己—个新的人生方向，开始了她梦寐以求的绘画。80岁时，到纽约举办画展，引起了意外的轰动。她活了101岁，一生留下绘画作品600余幅，在生命的最后一年还画了40多幅。

美国自由女神像位于纽约市曼哈顿以西的自由岛上，它高约93米，100多年来，它那手持火炬高高矗立的形象，深深地刻在世界人们的脑海里。美国摄影师杰克·费恩，从二十几岁开始，一直在拍摄自由女神像，他拍摄的自由女神像达几亿张。费恩在整理这些照片时，发现了一种奇怪的现象：当他从空中拍摄自由女神像时，自由女神像有时就像个小蘑菇；如果潜入海底向上拍摄，自由女神像有时就像个镶嵌在花瓶中的一束花；如果在雨雾中拍摄，自由女神像有时就像一张哭泣的脸……这种发现，彻底颠覆了自由女神像那种手持火炬高高矗立的固定模式。在纽约国家美术馆举办的《百变“自由女神像”》摄影展览上，人们惊讶地看到费恩镜头下的自由女神像像百变金刚一样奇妙无穷，不禁发出啧啧赞叹声。《纽约时报》在报道中指出：费恩镜头下的自由女神像，波谲云诡，仪态万千。他让我们看见了一个全新的自由女神像，也让我们打开了一扇看见外面世界的窗口，开阔了我们的视野。事物是变化的，人的视角也是变化的。变，永远是我们这个社会不断发展和进步的动力和源泉。