苏轼天资聪颖，博览群书，是个典型的学霸。不过他的文学成就却不是天分两个字可以解释的。北宋元丰三年（公元1080年），苏轼贬谪黄州。有一天，好友朱载来拜访苏轼，过了很久也不见苏轼出来。朱载走也不是，留也不是，很是尴尬。过了足足有一个时辰，苏轼才走了出来。朱载便问他在做什么功课，苏拭回答说：“抄《汉书》。”朱载大为奇怪，说：“以先生的才华，开卷一览，就能够终生难忘，怎么还亲自抄书呢？”苏轼回答说：“不是这样的。我抄《汉书》已有三遍了，边抄边背。开始抄第一遍时，每段专抄三个字做题目，第二遍每段专抄两个字做题目，现在只抄一字做题目，只要提起这个字，我就能接着往下背诵下去。”苏轼拿出一册抄写的汉书，朱载随口念了一字，苏轼应声背诵题下文字，没有一字出错。—部《汉书》将近75万字，抄写三遍，倒背如流，这等功夫谁学得了啊！苏轼将这种读书方法称为“八面受敌”读书法。“每一书皆作数过尽之”，“每次作一意求之”。意思是每一本书要读上好几遍，每一遍都只带看一个主题去探求、去研究，这样就好像读了好几本书一样。苏轼读书，在别人看来很苦，可在他，却是无与伦比的乐事。正如鲁迅所言：“哪里有天才，我是把别人喝咖啡的工夫，都用在工作上的。”这或许是对苏轼一生成就的最好注释。

一段时间的写作实践，使巴尔扎克感到自己的知识和经验都很浅薄，于是，他拼命阅读世界文学名著，广泛地接触社会和了解人生。他天天出入于图书馆和书店，总是来得最早，离开最晚。有一次，他在图书馆里翻阅资料，边看边记，忘记了时间的早晚。图书馆的人员下班了，也忘记招呼巴尔扎克一声。第二天早晨，图书馆的人员来上班了，发现巴尔扎克还在边看边记。为了读书，巴尔扎克真到了废寝忘食的地步。

顾炎武是明末清初的思想家和学者。他勤奋读书，后人说他“自少至老，无一刻离书”。不管是在行军或避难中，他总是两头骡子驮着满满的书箱，书足有一个小书馆那么多。每逢到了关口要塞，他就进行调查访问，如发现同平时所学有不一致的地方，就认真记录下来，回到茶房旅店，打开书来检查核对。旅店主人怕多耗灯油，连续催他休息，他说：“我多付油资就是了。”有时行进在平原大道上，他就骑在马背上诵读古书，默背考证注释。从此，人们就用“马背书馆”来赞扬顾炎武的苦学精神。

一位青年问著名的小提琴家格拉迪尼：“你用了多长时间学琴？”格拉迪尼回答：“20年，每天12小时。”也有人问基督教长老会著名牧师利曼·比彻，他为那篇关于“神的政府”的著名布道词，准备了多长时间？牧师回答：“大约40年。”

东晋大书法家王羲之自幼苦练书法。他每次写完字，都到自家门前的池塘里洗毛笔，时间长了，一池清水变成了一池墨水。后来，人们就把这个池塘称为“墨池”。王羲之通过勤学苦练，终于成为著名的书法家，被人们称为“书圣”。