我刚到纽约的时候，请一个犹太木匠爷爷定做了一个满意的书架。由于书架太高，我请他做了一个梯子，先付了一半的订金300美元，约定10天后交货。10天之后，我没有收到梯子，却接到了爷爷的电话，他对喷漆厂的工艺不满意，需要退回重做，晚两天交货。没想到两天之后，他亲自上门来，没有带来梯子，却退还了300美元的订金，他说油漆重做的效果依然不满意，只能取消订单了。他费工费料已经做好了，又是配合我书架的特殊尺寸，我不要的话，就得由他承担全部损失，于是我说我可以要，但他却坚持自己的意见，我很无奈，可也只好作罢。这次拍摄《谢谢你，纽约》时，我们摄制组特意来到木匠爷爷的店。我们发现，这位木匠爷爷的作坊非常偏僻，也很小，只有40多平方米，里面堆满了木板。他的身上、作坊里甚至办公室，都落着厚厚的木屑，可以想象，我之前那个梯子所造成的600美元的损失，对他来说不是一个小数目。我问他：“当时您为什么要把订金退给我？”爷爷说：“我做了40多年的木匠，没向顾客交过一件不满意的货。”在我看来，当世俗的绝大部分眼光都还停留在“财富权利大于一切”时，木匠爷爷让我看到了生活中的“丰富性”，他证明了一件事：他人对你的尊重，不仅是因为你的社会地位，或者你的财富，而是因为你本身要有足够的尊严，有尊严地坚持着自己的原则，有尊严地寻找着自己对于这个世界的意义。

春秋时，宋国的子罕执掌重权，有人献玉给他，遭其拒绝，献玉者说，这可是罕见的宝贝啊。子罕回答说，你以玉为宝，我以不贪为宝。我若收了你的玉，你我两人岂不都失去了宝？

耶鲁大学计划耗资6亿美元建立两所寄宿学院的消息刚一宣布，人们就不约而同地猜测，耶鲁肯定会采取学院筹款的通常惯例：1、物色一位亿万富翁校友。2、邀请他和校长共进晚餐。3、酒过三巡之后，“不经意地”提及慷慨大方令人尊重的大款校友只要花一笔3000万美元的“小小代价”，就可以建一幢以自己名字命名的新大楼。 然而，据《耶鲁每日新闻》报道，耶鲁大学最高决策层已经表示，他们不会向任何健在的捐献者兜售新学院的冠名权，即使捐献人对项目全额资助，耶鲁大学也不会这么做。这篇文章认为，如果校方将学院冠名权给予捐资最高的“竞标人”，那么耶鲁大学的学生和校友就会感觉耶鲁大学实际上是在兜售“学院冠名权”。

在非洲大草原上，生长着一种马卢拉树，它结出的果实形似李子，吃起来酸中带甜。这种果子在当地也被称为醉果，顾名思义，就是吃了它以后会醉。草原上有两种动物最喜欢吃醉果，一种是大象，另一种是狒狒。在果实成熟的季节，往往会有一群大象守候在马卢拉树下，然后争相吞食醉果，一个比一个吃得多。可它们吞食这种果实后，会笑料百出，有的走路跌跌撞撞，有的干脆倒在地上。原来，醉果被动物吞食后，在其胃中消化时会发酵生成大量酒精，进而产生强烈的麻醉作用。为了减轻这种麻醉作用，醉醺醺的大象便会来到小河边，猛喝水以求“解醉醒酒”，结果却越喝水醉得越厉害，要折腾两三天，才能清醒过来。狒拂也喜欢吃醉果，可狒拂吃醉果后没有醉倒。一位细心的教授发现了其中的奥秘。原来狒狒吃醉果有很严格的限制，一只狒狒一天最多只能吃两个醉果。如果有嘴馋的小狒狒偷吃，年长的狒狒便会追赶它，直到小狒狒丢下醉果。吃过醉果的小狒狒想接近小河，都会被年老的狒狒挡回来。少食不喝水，狒狒们找到了吃醉果不醉的秘诀。

古人讲“近朱者赤，近墨者黑”，强调了环境对人成长的重要影响。事实上，近朱者未必赤，例如三国时代，管宁与华歆为友，管宁洁身自好，华歆则贪权好利，后来甘当曹操的鹰犬，丝毫没有受管宁的熏陶；近墨者也未必黑，屈原事楚平王，身边多有奸侯小人，而屈原忠心为国，沉江而死。宋代周敦颐《爱莲说》中有“出淤泥而不染”之句，赞扬的正是这类人物。