葛优在荧屏上出演的多是逗人开心的幽默小市民,因此,观众可能会以为台下的葛优也是个没正形的滑稽人。其实,葛优也有不为人知的严肃认真的一面。葛优的演艺事业起初并不顺利,中学毕业后,他插过队,喂过猪,后来报考各种艺术团体接连碰壁,他曾一度消沉,后来在演艺界老前辈的指点下,终于当上了话剧演员。有一次,葛优将要登台表演,他饰演的是一个配角,没有一句台词,是个绝不起眼的小角色。可是登台前,葛优发现自己的鞋上有一块白色油漆,于是他对领导说要换双鞋子。领导摇摇头说不用,你只是个配角,站在最后面,谁会注意到你?”但葛优的倔脾气上来了,因为他是配角,所以比主角上台晚几分钟,他就瞅着这个空子,撒丫子跑到后台换了一双鞋,结果等他上台的时候,汗衫汗湿了一半。当时的领导说了一句不轻不重的话:“这小伙子呀,早晚要成事……”