1911年,德国恩斯特·莱兹光学工厂聘请奥斯卡·巴尔纳克担任照相机设计师。此前,奥斯卡是一名摄影师,经常得带着笨重的大型相机与三脚架外出拍照。担任设计师之后,奥斯卡就定下一个明确的目标——颠覆传统,研究制造出一款方便携带的轻型相机,让使用者可以自由轻松地将相机放在口袋里,满足其随时随地拍照的需求。经过一年多的研究,奥斯卡终于达成预期目标,将相机的所有零件都大大“小化”了。同时,另一个问题又出现了:这款新型相机的外形该怎么设计?奥斯卡随手拿起一块铁皮,绕着相机外围圈了一圈,把相机里的所有零件和胶卷包了个严严实实,之后将此相机取名莱卡。其实,奥斯卡的随意有他的道理。他认为相机外形如何不用太在意,只要能保护里面的零件就行。另外,简单的外表其实还有一个好处:它大大减少了使用者把玩的时间,让他们更专注于拍摄。莱卡的宗旨是,要让使用者看到它的内在性能,而不是光鲜的外表。对于许多摄影发烧友来说,莱卡的经典外形早已上升为一种文化。简单成就经典,很多人说这不过是运气,是个巧合。其实,奥斯卡的随意和莱卡的经典恰恰说明一点:简单不是遗憾,它反而是衬托优质的最好底盘。