英国畅销小说家托尔金在初涉小说领域时,经过了—番磨难,连续两年没有发表只言片语。当朋友好奇地问他小说创作得如何时,他却高兴地说:“离成功不远了。第一年,我写了13篇小说,都被拒绝了;第二年,我写了10篇,结果还是一样。今年我写了8篇,挺好的,不知能不能发表。”朋友笑道:“其实你是失败了20多次嘛。”托尔金一本正经地更正说:“不是失败了20多次,是成功了20多次。”他接着解释道:“虽然我20多篇小说都没有发表,但是它们都给了我很大的启发。每一次退稿,实际上,都是提醒我不该怎样去写,指引我一步步朝成功之路迈进。这怎么能说是失败呢?”不出所料,在他第二年的作品中,有两篇被编辑相中并发表。从此,他一发不可收拾,创作了一系列畅销小说。