1839年，苏格兰人马克米廉发明了脚蹬，装在自行车前轮上，使自行车技术大大提高了一步。此后几十年中，涌现出了各种各样的自行车，如风帆自行车、水上踏车、冰上自行车、五轮自行车，自行车逐渐成为大众化的交通工具。以后随着充气轮胎、链条等的出现，自行车的结构越来越完善。1840年，英格兰的铁匠麦克米伦，在德莱斯发明的“小马崽”的基础上，进行了改进。他在后轮的车轴上装上曲柄，再用连杆把曲柄和前面的脚蹬连接起来，并且前后轮都用铁制。前轮大，后轮小。这样一来，人的双脚真正离开了地面，由双脚的交替踩动变为轮子的滚动。1842年，麦克米伦骑上这种车，一天跑了20千米。到1861年，法国的米肖父子，在前轮上安装了能转动的脚蹬板，车子的鞍座架在前轮上面。他们把这辆车冠以“自行车”的雅名，并1867年在巴黎博览会上层出，让观众大开眼界。从西夫拉克一直到雷诺，他们制做的自行车与现代自行车差别较大，真正具有现代化形式的自行车是在1874年诞生。英国人罗松在自行车上别出心裁地装上链条和链轮，用后轮的转动来推动车子前进。但仍然不够协调与稳定。1886年英国的机械工程师斯塔利，从机械学、运动学的角度设计出了新的自行车样式，装上前叉和车闸，前后轮大小相同，以保持平衡，并用钢管制成了菱形车架，还首次使用了橡胶车轮。斯塔利不仅改进了自行车的结构，还改制了许多生产自行车部件用的机床，为自行车的大量生产和推广应用开辟了宽阔的道路，因此他被后人称为“自行车之父”。他所设计的自行车车型与今天自行车的样子已经基本一致了。人类的智慧真是无所不在。1888年，爱尔兰的兽医邓洛普，从医治牛胃气膨胀中得到启示，将自家花园用来浇水的橡胶管粘成圆形并打足气装在自行车上，这是充气轮胎的开端。充气轮胎是自行车发展史上的一个划时代的创举，不但从根本上改变了自行车的骑行性能，而且完善了自行车的使用功能。从1791年到1888年，摩托车的始祖——自行车的发明和改进，经历了近100年中这些发明者的不懈奋斗。我们不得不为人类的发明创造所感动。

2000多年前，古罗马有一位英雄，名叫斯巴达克。斯巴达克曾经是一名地位最低微的奴隶、一名角斗士。当时，古罗马有一项野蛮的竞技游戏，很受奴隶主们的欢迎，那就是观看奴隶们角斗。奴隶主们不但让奴隶们和饥饿的野兽搏斗，还让他们互相厮杀，直到一方被另一方杀死。斯巴达克不但身手矫健，力大无比，而且智慧过人，经历了很多次惊险的角斗都胜利了。一次，他被安排参加团体角斗。对手很强大，斯巴达克的同伴一个接一个地倒了下去。最后形成了斯巴达克以一敌三的局面。对手每个人实力都略逊于他，但三个联手，他就没有胜算了。观看这场差距悬殊的角斗的奴隶主们，都把赌注押在了那三个人的身上。看台上一片残酷的呼声：“杀死他！杀死他……”斯巴达克盯着对手，那三个人正一步步向他逼近。这时，他转身就跑，三个对手以为他害怕了，随后追了上去。由于三个人跑的速度不同，他们之间的距离拉开了。斯巴达克猛地转身，打了对方措手不及，他又迅速地将第二个赶上的对手打倒。当只剩一个对手时，他自然轻松取胜了。斯巴达克用自己的智慧，在不利的形势下战胜了对手。

山坡上有棵巨树的残干。据说它已有几百年了，当初它只是一株树苗。在漫长的生命过程中，曾被闪电击中十多次，还经历了山崩和风雨的摧残，然而它顽强地成长为一棵大树。可是后来飞来了一群甲虫，由树皮往里吃，以它们微小但不停的攻击，渐渐摧毁了大树的内在力量。大树最终毁在一群人类可以用两个手指捏碎的甲虫手里。 再坚强的力量，若是在千万名弱势个体的面前，也是不堪一击的。

李四光从小爱动脑。他帮妈妈舂米，用脚踩踏板，人小踩不动，他动脑筋用绳子绑在石杵那一头的踏板上，当脚往下踩时，同时用手使劲拉绳子，这样石杵就动起来了。他和小朋友去荷塘采藕，小伙伴大多嘻嘻哈哈，打闹取乐，半天只能采几节断藕带回家。而李四光精明能干，他先顺叶踩到藕，再用脚小心地探出藕的方向，然后依着它生长的方向一点点把泥踩去，收获一根根完整的鲜藕。

一只章鱼的体重可以达70磅。但是，如此庞大的家伙，身体却非常柔软，柔软到几乎可以将自己塞进任何想去的地方。章鱼没有脊椎，这使它可以穿过一个银币大小的洞。它们最喜欢做的事情，就是将自己的身体塞进海螺壳里躲起来，等到鱼虾走近，就咬断它们的头部，注入毒液，使其麻痹而死，然后美餐一顿。对于海洋中的其他生物来说，它可以被称得上是最可怕的动物之一。但是，人类却有办法制服它。渔民掌握了章鱼的天性，他们将小瓶子用绳子串在一起沉入海底。章鱼一看见小瓶子，都争先恐后地往里钻，不论瓶子有多么小、多么窄。结果，这些在海洋里无往不胜的章鱼，成了瓶子里的囚徒，变成了渔民的猎物，变成人类餐桌上的美餐。是什么囚禁了章鱼？是瓶子吗？不，瓶子放在海里，瓶子不会走路，更不会去主动捕捉。囚禁了章鱼的是它们自己。它们向着最狭窄的路越走越远，不管那是一条多么黑暗的路，即使那条路是死胡同。