日本围棋高手升田幸三讲过一个小故事：他小时候，常常跟着父亲进山砍柴。后来，他发现一位老伯伯也常常到山里砍柴，他每次砍的柴，总是比父亲要多一些。他仔细比较了父亲和老伯伯的砍柴方法，他才揭开了其中的秘密——在遇到有树节时，父亲总是竭力避开，而老伯伯却总是从有节的地方开始下手。在人们的观念中，有节的地方不容易砍断，实际上，有节处虽然坚硬，但是却更容易折断，有时找准其脆弱点，稍加用力就可以砍断。 有树节的地方，反而可能比较脆弱。外强中干之人，社会上也是不少的。

如果你把一只秃鹰关在一个6到8英尺大小的栏里，把顶部完全打开，这只鸟，虽然有很强的飞行能力，但是这是它只会老老实实地被关着。原因是秃鹰起飞之前习惯于10到12英尺的助跑，如果没有那个距离给他助跑，根据它的习惯，他甚至根本就不会试图去飞，而是老老实实地被囚困在一个没有顶的小小的牢房里面。 一般的蝙蝠都是在晚上飞来飞去，引人注目的敏捷动物，但是它不能在平地上起飞。如果把它放在一个平地上或地板上，它所有能做的就是无助地漫无目的的蹒跚。毫无疑问，那种感觉很痛苦，但它一定要等到它碰到一个一定高度的地方，他才能把自己掷向空中，这时，它立马象闪电一样飞起来。 一只大黄蜂，如果掉进一个开着口的大量杯里，它就会呆在那里直到死，除非它被弄出来。它从来看不到从杯口可以逃走，只是一味地在底部区域寻找出路，从周围的玻璃壁上寻找永远也不会出现的逃生之路，直到筋疲力尽地死去。

多年前，有一家酒店的电梯不够用，打算增加一部。于是酒店请来了建筑师和工程师研究如何增设新的电梯。专家们一致认为，最好的办法是每层楼打个大洞，直接安装新电梯。方案定下来之后，两位专家坐在酒店前厅商谈工程计划。他们的谈话被一位正在扫地的清洁工听到了。清洁工对他们说：“每层楼都打个大洞，肯定会尘土飞扬，弄得乱七八糟。”工程师瞥了清洁工一眼说：“那是难免的。”清洁工又说：“我看，动工时最好把酒店关闭些日子。”工程师说：“那可不行，关门一段时间，别人还以为酒店倒闭了呢。再说，那也影响收益呀。”“我要是你们，”清洁工不经意地说，“我就会把电梯装在楼的外面。”工程师和建筑师听了这话，相视片刻，不约而同地为清洁工的这一想法叫绝。于是，便有了近代建筑史上的伟大变革——把电梯装在楼外。

耶鲁大学计划耗资6亿美元建立两所寄宿学院的消息刚一宣布，人们就不约而同地猜测，耶鲁肯定会采取学院筹款的通常惯例：1、物色一位亿万富翁校友。2、邀请他和校长共进晚餐。3、酒过三巡之后，“不经意地”提及慷慨大方令人尊重的大款校友只要花一笔3000万美元的“小小代价”，就可以建一幢以自己名字命名的新大楼。 然而，据《耶鲁每日新闻》报道，耶鲁大学最高决策层已经表示，他们不会向任何健在的捐献者兜售新学院的冠名权，即使捐献人对项目全额资助，耶鲁大学也不会这么做。这篇文章认为，如果校方将学院冠名权给予捐资最高的“竞标人”，那么耶鲁大学的学生和校友就会感觉耶鲁大学实际上是在兜售“学院冠名权”。

卡萨尔斯是西班牙大提琴家，从小就跟随父亲学习管风琴，后来又到巴塞罗那学习提琴。有一次，卡萨尔斯想到音乐家约克伯的班上学习，但需要接受约克伯的面试。面试时，约克伯用轻蔑的态度随口讲了几首冷门的曲子让卡萨尔斯拉，纯粹要看他出丑。没有想到的是，卡萨尔斯每首曲子都会拉，并当场完美地演奏了冷门曲目中最冷门的一首。此时约克伯态度转变，愿意让卡萨尔斯留下当他的学生，并提供一年的奖学金。然而卡萨尔斯毫不客气地拒绝了，他只是说自己不喜欢布鲁塞尔。卡萨尔斯的拒绝，惹恼了为他提供生活津贴的西班牙王室。他们以中断奖学金来威胁卡萨尔斯留在布鲁塞尔跟约克伯学习。这次卡萨尔斯索性连西班牙王室的资助一并拒绝了，独自到巴黎过起了贫困的生活。尔后，当佛朗哥在西班牙建立了法西斯政权时，卡萨尔斯又坚决拒绝了西班牙。接着，他拒绝到希特勒和墨索里尼统治的德、意演奏，拒绝到与西班牙建交的英国演奏。1950年美国承认佛朗哥政府，他从此拒绝了美国。拒绝了这么多国家，卡萨尔斯又能去哪里演奏呢？让人没想到的是，他竟然在比利牛斯山上的荒凉小镇办起了自己的音乐节，世界一流的音乐家争相参加。卡萨尔斯的拒绝，没有使他失去成为大提琴家的机会，反而为他拒绝传统、开拓创新提供了空间：他创作了巴赫6首无伴赛大提琴组曲的总谱，于20世纪初首演，并因此开创了大提琴的现代演奏技巧，使它成为一件独奏乐器。他的演奏，不仅技艺精湛，而且底蕴雄浑，有鬼斧神工与浑然天成兼得之妙。