孔子的弟子子羔,他在卫国从政期间,曾对一个人用了砍断脚的刖刑。
卫国发生动乱时,子羔要逃走,看守城门的正是曾被子羔砍断脚的那个人,那人竭尽全力,帮助子羔逃过了一劫。子羔问他:“现在是您报仇报怨的好机会,您为什么还会帮助我呢?”
那人说:“砍断我的脚,本来就是因为我犯了罪。当初您审判我的时候,一开始先根据法律寻找减轻臣刑罚的方法,是想要让我免于法律的惩罚;确定要刑罚了,我从表情上看出,您很庄重伤感,您不是因为私情而要对我施刑。这就是我要帮助您的原因。”
孔子听说之后,由衷地说:善于做官吏者,尽力树立自己的品德;不善做官者,总是会多结怨敌。用公正之心来指导自己的言行,子羔做到了。