1945年8月14日，一名美国水兵为庆祝二战胜利在纽约时代广场忘情地亲吻一名陌生女护士，这一镜头正巧被摄影师拍成照片，并取名为“胜利之吻”，成为象征二战结束的经典照片。2014年3月9日，“胜利之吻水兵”麦克达菲在得州病逝，享年86岁。而照片所希冀的“要接吻，不要战争；要幸福，不要人祸”，至今仍是人们质朴而卑微的愿望。

第二次世界大战期间，法国沦陷，德国占领军经常出入巴黎的毕加索艺术馆，每有德军到访，毕加索都会发给每个德国军人一幅他创作的《格尔尼卡》的复制品，这幅画描绘了西班牙城市格尔尼卡遭德军轰炸后的惨状。一个德军军官指着画问毕加索：“这是您的杰作吗？”“不，这是你们的杰作。”毕加索一句话使这个德国军官膛目结舌。 后人看《格尔尼卡》，无不为画中的阴郁恐怖、绝望痛苦感到震撼，作者毕加索不仅表达出对受害者的深深同情，更有对入侵者深深的憎恶，所以，面对盛气攻人的德军，他可以勇敢地用语言回击。

意大利佛罗伦萨的大公委托画家达·芬奇和米开朗琪罗各画一幅表现古代佛罗伦萨战争场面的画。画成以后，两幅画都引起了巨大反响。米开朗琪罗的画，表现了佛罗伦萨战士英勇无畏、不屈不挠的斗争精神和挺身而出保卫祖国的英雄气概，获得了人们的一致称赞。而达·芬奇画中的佛罗伦萨战士，一个个都像发了狂似的，他们的脸都变了形。看起来，仿佛这些战士是处在惧怕和绝望之中。这幅画引起人们的失望甚至不满，有人觉得这是对光荣的佛罗伦萨人的侮辱。直到后来，一些美术评论家还断言这是达·芬奇“一生仅有的一次失败”。实际上，这是一种错误的评断。米开朗琪罗画的是“卡西那之战”，描绘的是古代佛罗伦萨人战胜凶暴侵略者巴比伦的史实，达·芬奇画的“安加列之战”则是发生在1400年的一场贵族之间的战争。达·芬奇厌恶地称之为“兽性的疯狂”，他的画所要揭露的，正是这种战争的残酷性和罪恶性。

在20世纪，人类开始认识到保护生物多样性、实现可持续发展等问题的重要性。一些学者更发现已有基本理论观念存在问题，导致人类社会一系列危机的存在民族冲突、文化冲突日益激烈，甚至有人放言，文明冲突将代替意识形态的冲突而成为世界的主题。 针对这种现象，专家引用诺贝尔奖获得者阿尔文博士生的话说：人类要生存下去，就必须回到25世纪以前，去汲取孔子的智慧。一些学者认为，在道德伦理层面，孔子智慧可以起到主导作用已为大家公认。 两千多年前，孔子提出了“君子和而不同”的思想。“和”主要指多样性的统一，多样性是“和”的先决条件，同时亦是自然界、人类社会的客观存在。事物仅停留在多样性是不够的，还要多种事物和谐相处、取长补短、共同发展。和谐而又不千篇一律，不同而又不相互冲突。和谐以共生共长，不同以相辅相成。人类社会的发展表明，少数几个大国瓜分世界的局面是不可能长久的。

高尔基小时候家里很穷，没有办法，他只好到一家裁缝店当学徒。在裁缝店里，小高尔基一边干活，一边想方设法读书，老板订了一份《俄罗斯报》，小高尔基就趁老板不在时，偷偷看这份报纸。有一次，小高尔基从邻居家借来一本小说，趁老板晚上睡着以后，在窗边借着月光津津有味地读起来。过了一会儿，月亮躲到了云层后面，小高尔基兴致正浓，怎肯罢手，就点燃一盏小油灯继续看下去。不一会儿，老板醒过来，他看见小高尔基在油灯下如痴如醉地看一厚厚的书，不由怒气冲冲地说：“看什么看，你把我家的灯油都快用完了！”老板娘也醒过来，像一头母狼似的扑上去殴打小高尔基。小高尔基无法忍受下去，他二话不说，头也不回地离开了裁缝店。小高尔在背着行囊来到伏尔加河边，他注视着波光点点的伏尔加河，心里感觉有些悲伤，可是很快他又看到了生活的希望，因为他在一艘轮船上遇到了一位和蔼可亲的胖厨师，并做起了胖厨师的洗碗小伙计。更让小高尔基感到惊喜的是，胖厨师也是个书迷，他有满满一箱的书，而且愿意让小高尔基随便读。小高尔基高兴极了，一有空闲时间就如饥似渴地读书，有时还和胖厨师一起探讨书中的各种问题。小高尔基一边读书一边思索，从大量的书籍中明白了许多人世间的道理。大量的阅读也为他以后的文学创作提供了丰富的滋养，使他最终成为苏联大文豪。