一位青年问著名的小提琴家格拉迪尼：“你用了多长时间学琴？”格拉迪尼回答：“20年，每天12小时。”也有人问基督教长老会著名牧师利曼·比彻，他为那篇关于“神的政府”的著名布道词，准备了多长时间？牧师回答：“大约40年。”

1839年，苏格兰人马克米廉发明了脚蹬，装在自行车前轮上，使自行车技术大大提高了一步。此后几十年中，涌现出了各种各样的自行车，如风帆自行车、水上踏车、冰上自行车、五轮自行车，自行车逐渐成为大众化的交通工具。以后随着充气轮胎、链条等的出现，自行车的结构越来越完善。1840年，英格兰的铁匠麦克米伦，在德莱斯发明的“小马崽”的基础上，进行了改进。他在后轮的车轴上装上曲柄，再用连杆把曲柄和前面的脚蹬连接起来，并且前后轮都用铁制。前轮大，后轮小。这样一来，人的双脚真正离开了地面，由双脚的交替踩动变为轮子的滚动。1842年，麦克米伦骑上这种车，一天跑了20千米。到1861年，法国的米肖父子，在前轮上安装了能转动的脚蹬板，车子的鞍座架在前轮上面。他们把这辆车冠以“自行车”的雅名，并1867年在巴黎博览会上层出，让观众大开眼界。从西夫拉克一直到雷诺，他们制做的自行车与现代自行车差别较大，真正具有现代化形式的自行车是在1874年诞生。英国人罗松在自行车上别出心裁地装上链条和链轮，用后轮的转动来推动车子前进。但仍然不够协调与稳定。1886年英国的机械工程师斯塔利，从机械学、运动学的角度设计出了新的自行车样式，装上前叉和车闸，前后轮大小相同，以保持平衡，并用钢管制成了菱形车架，还首次使用了橡胶车轮。斯塔利不仅改进了自行车的结构，还改制了许多生产自行车部件用的机床，为自行车的大量生产和推广应用开辟了宽阔的道路，因此他被后人称为“自行车之父”。他所设计的自行车车型与今天自行车的样子已经基本一致了。人类的智慧真是无所不在。1888年，爱尔兰的兽医邓洛普，从医治牛胃气膨胀中得到启示，将自家花园用来浇水的橡胶管粘成圆形并打足气装在自行车上，这是充气轮胎的开端。充气轮胎是自行车发展史上的一个划时代的创举，不但从根本上改变了自行车的骑行性能，而且完善了自行车的使用功能。从1791年到1888年，摩托车的始祖——自行车的发明和改进，经历了近100年中这些发明者的不懈奋斗。我们不得不为人类的发明创造所感动。

巴尔扎克自然也有不少的朋友。朋友之间，自然免不了要聚在一起东拉西扯说起闲话。一次，有几个朋友到巴尔扎克的住处，围坐在一起你一言我一语地闲谈起来。可就在巴尔扎克说话时——而且有时候他还显得兴致很高——却又突然中止了话头，紧接着便恶狠狠地咒骂起来：“你这个荒唐鬼！你这个二流子！你这个该死的家伙！你竟敢在这儿胡说八道！”这当然叫朋友们很是莫名其妙：他这是在骂谁啊？他又为什么要骂人呢？他是不是犯了神经病哇？也就在朋友如丈二和尚——摸不着头脑的时候，巴尔扎克给了他们问题的答案：“对不起各位了，我该去写我的小说了，我早该去写我的小说了，你们接着聊吧。”说完，巴尔扎克便一头钻进自己的工作室。哦，原来他是在骂自己呢。

匈牙利的国上面积和人口都不足中国的百分之一，却拥有近两万家图书馆，平均每500人就有一座图书馆，而我国平均每45.9万人才拥有一座图书馆。匈牙利平均每人每年购书20本，而根据20世纪90年代统计，我国平均每人每年购书只有5本。 一个崇尚读书的国家，当然会得到丰厚的回报。匈牙利诺贝尔奖得主有14位，若按人口比例计算，是当之无愧的“诺奖大国”。他们的发明也非常多，20世纪80年代是匈牙利人发明的黄金时代，平均每年的发明专利都在400件以上。一个小国，因国人爱读书而获得智慧和力量，变成了让人不得不服的“大国”。 读书是获取知识的途径，对读书的态度就是对知识的态度。匈牙利人热爱读书，尊重知识，因而专利发明多，获诺奖者众，虽人口少，却称得上文化大国。

国际营销大师科特勒曾2年3次换表，但始终是同一个日本品牌。第一款手表带计算器，第二款可储存电话号码，第三款提供世界时功能，不断进步的手表满足了科特勒不断更新的需求。必须承认，日本的产品常常充满小创意。从会站立的布包，到可折叠的木椅；从设计成挂钩以方便携带的优盘，到贴有薄片不粘食品的菜刀……在日本百货商店里，琳琅满目的创意产品，或新奇、或实用、或可爱、或有趣，处处体现着日本人对产品细节的重视。其实，无论什么产品，只要迎合消费者需求，实行细小而又不间断的开发，市场上就总会有它的一席之地。