庄周去向监河侯借粮，监河侯说：“可以啊，但要等年终租税收上来后，那时我可以借你300斤。”庄周很气愤，便说：“昨天在路上我碰见了一条鲫鱼，求我给它一瓢水活命，我答应它说我可以到南方去把西江的水引来救它。鲫鱼生气地说：‘我离开相依为命的水已经快要死掉了，现在只要一瓢水就可以救活我，而你却要去千里之外引西江的水，等你回来之后，干脆到鱼铺去找我好了。’”

我国著名数学家苏步青曾说过：“读书多用‘零头布’。”他常用“零头布”比喻零星的时间，用“整匹布”比喻相对充裕的时间。他说：“搞大一点的项目，最好用‘整匹布’。”但他的不少大项目，其实也是用“零头布”做成的。20世纪80年代初，苏步青担任复旦大学校长、上海市人大常委会副主任，此外有20多个职务，事务冗繁，“整匹布”并不多，好在他善于运用“零头布”。他说：“如果你那时到我的办公室，就会看到办公桌上，右边放着公文，左边放着书籍、杂志。我批阅完右边的公文后，就拿起左边的科学杂志看起来。尽管室中的电话声、谈话声很嘈杂，我都不在乎，好像没听见似的。”正是由于善于利用零星时间，他在百忙之中才写出了《仿射微分几何》等专著。

第二天，广场上摆着木匠工具，老师带着孩子们来学做凳子。有个小朋友嘟囔着：“我们是来读书的，不是来做木匠的。”一个大人看见孩子拿起工具，不小心就很容易弄破手，也皱起眉直摇头。这时，陶行知笑着说：“我有一首诗读给大家听听：‘人生两个宝，双手与大脑。用脑不用手，快要被打倒。用手不用脑，饭也吃不饱。手脑都会用，才算是开天辟地的大好佬。’你们看写得如何？”小朋友都拍手说好，那个大人也不好意思地笑了。从此，每天孩子们都学做凳子，他们也当“小先生”，教木匠师傅认字。3个月后的一天，教室里的50个孩子，都坐着自己做的凳子。讲台上还有孩子们自己制作的杠杆、滑车等玩具和仪器。家长们挤在窗口、门外，信服地点头叫好。陶行知在讲台前，念起了一首刚写好的诗：“他是木匠，我是先生。先生学木匠，木匠学先生，哼哼哼，我哼成了先生木匠，哼哼哼，他哼成了木匠先生。”孩子们看看坐在他们身边一起听课的木匠，大家都笑了。

80多年前，美国加利福尼亚州的沃尔逊小镇，涌来了一群饥饿的难民。当镇长杰克逊先生发送食品时，许多难民迅速拿到分到的食物吞嚼起来……这其中，有一个年轻人例外，他对镇长说：“镇长，你送给我这么多好吃的，我能为你干些什么吗？”杰克逊笑了：“我给你们食物，并不是寻求什么回报，我只不过给你们提供一些帮助而已，并不需要你们干什么。”那位年轻人听了，并没有领情：“如果没有活儿给我干的话，我不会接受你的食物，真的，我总得为你干点什么呀！”杰克逊觉得这位年轻人很不一般，可是，又没有什么让他干，杰克逊只好蹲下来，让年轻人给他捶背，后来，年轻人被留了下来，杰克逊镇长把女儿也嫁给了他。20年后，这位年轻人成了世界石油大王，他的名宇叫哈默。哈默的成功，固然有许多因素，但他那种拒绝不劳而获的做法，却为他赢得了宝贵的自尊，而自尊则是成就事业的基石。

潮汐如流，吴宇森转眼已过了拉人衣角进戏院的高度，而他对电影的狂热却有增无减。中学时，吴宇森几乎每晚都要看完九点的那场电影，才心满意足地回家。至于从同学那里借来的买票钱，从来都还得清清楚楚。少年吴宇森虽然穷，却绝对是个有借有还的人。哪里来的钱呢？他自有生财之道。原来，吴倬云很早就教吴宇森临摹字帖。他认为书法可以培养人格，写字笔法要正，就如做人要正气、有骨气。在这件事上，吴倬云非常严格，每晚都要吴宇森练完书法，才准睡觉。大字写多了，日积月累，吴宇森竟练出一手漂亮的楷书。更没想到他的一手好字，还成了一个颇为不错的财源。吴宇森就读的路德会协同中学，是一所基督教学校。他从小喝着教会的救济奶水长大，加上天天往教会跑，在一股温暖的气氛熏陶下，自然成了一名虔诚的基督教徒。牧师看上了这个小教友的一手好字，就请他帮忙抄写讲义，并付他一点小钱，作为报酬。而对电影一心一意的吴宇森，毫无悬念地将赚回来的一分一毫，都奉献给了电影院。由于吴宇森习惯夜归，就成了坏蛋找茬的对象。有一次，他不仅被打，还给人淋镪水（强酸性的水）。镪水一下泼到吴宇森的脸上，他疼得直叫，妈妈一听见立即跑出来，邻居的一位阿姨也跑出来看看发生了什么事。幸好那个阿姨健壮，一把抱起吴宇森，奔回家门前，一头就把他浸到屋外的大水缸里。吴宇森当年没有毁容，全赖这么一个机智的阿姨。半个世纪过去了，让吴宇森至今念念不忘的，除了这位于他有救命之恩的阿姨，还有一对给他供书教学的美国夫妇。“我家真的很穷，一直到九岁我还没机会到学校去接受正式教育。后来有一个美国家庭知道了我们家的情况，就寄钱到我们所属的教会，供我和弟弟妹妹一起读书。”美国夫妇供吴宇森和弟妹念书，一供就是整个小学。长大了，吴宇森每每想起恩人的帮助，都会感念唏嘘。可惜，徙置区毁了又建，建了又拆，房子搬来搬去，恩人的地址也遗失了。这件事令吴宇森一直耿耿于怀。滴水之恩涌泉相报，一向是他对自己的要求。