杰西·奥尼尔有一个大名鼎鼎的祖父——通用汽车公司前总裁查尔斯·威尔逊。她在佛罗里达州的一栋豪华别墅里长大，从小锦衣玉食，仆人对她言听计从。她很早就懂得金钱的魔力，同时也发现金钱好比咒语，能让拥有它的人生活糜烂、精神空虚，甚至失去奋斗目标。在年少不羁的年代，奥尼尔把家族财富当成一种负担。奥尼尔回忆说，两个堂兄妹就因为终日抑郁最终走上自杀的绝路，她自己则一度酗洒成性。“人们发现我很有钱之后，我们的关系就发生了变化，这让我很苦恼，”她说，“因此我通常保守这个秘密。”然而，奥尼尔在不惑之年第一次感受到了金钱带来的快乐。她邀请10个朋友登上自家的豪华游艇，一起在加勒比湾欣赏海上风景。“那是一次有意义的经历，”她说，“我打算把更多的钱分给别人。”奥尼尔1996年在自己写的书《金色隔都》中分析道，财富在带给人物质享受的同时也可能制造不幸。她随后设计了“富贵病工程”，专门为那些富有但不会处理与财富关系的人“会诊”。治病方法就是与他人一同分享财富。如今，成功走出财富阴影的奥尼尔忙于很多社会公益活动。她为“富贵病工程”建立了工作室，在各地发表关于如何避免遭受财富之累的演讲。她还毫不吝啬地从祖父的遗产中拿出上千万美元，捐给各种环保项目和政治活动。奥尼尔更愿意把自己的所作所为看做一种使命。“我觉得我生来就应该做这些事情。追求金钱并非一个有价值的生活目标。”她笑着说，笑容中平添了几分睿智和淡泊。如今的她，精神上和物质上一样充实。

1834年，25岁的林肯当选为伊利诺斯州议员，开始了他的政治生涯。1836年，他又通过考试当上了律师。当律师以后，由于他精通法律，口才很好，在当地很有声望。很多人都来找他帮着打官司。但是他为了当事人辩护有一个条件，就是当事人必须是正义的一方。许多穷人没有钱付给他劳务费，但是只要告诉林肯：“我是正义的，请你帮我讨回公道。”林肯就会免费为他辩护。一次，一个很有钱的人请林肯为他辩护。林肯听了那个客户的陈述，发现那个人是在诬陷好人，于是就说：“很抱歉，我不能替您辩护，因为您的行为是非正义的。”那个人说：“林肯先生，我就是想请您帮我打这场不正义的官司，只要我胜诉，您要多少酬劳都可以。”林肯严肃地说：“只要使用一点点法庭辩护的技巧，您的案子很容易胜诉，但是案子本身是不公平的。假如我接了您的案子，当我站在法官面前讲话的时候，我会对自己说：‘林肯，你在撒谎。’谎话只有在丢掉良心的时候，才能大声地说出口。我不能丢掉良心，也不可能讲出谎话。所以，请您另请高明，我没有能力为您效劳。”那个人听了，什么也没说，默默地离开了林肯的办公室。

曾经“为了钱而疯狂”的洛克菲勒是一个人人羨慕的富人。但人们对于他的财富来源总是充满猜忌、疑惑、妒恨。他也不断地遭到非议，名声受损。为此他常头痛脑热、身体疲惫，还患上了神经衰弱症。中年以后，洛克菲勒突然想开了，他不再对追求财富孜孜不倦，而是开始为别人考虑，思考如何用钱来换取幸福。洛克菲勒把他的巨额财富散播出去，帮助那些需要帮助的人。或是投入慈善事业，或是投资学校，创立学习基金。从此，他不再惧怕别人的嫉妒和攻击，他不再失眠、头痛。最后，他变成了远近闻名的大慈善家，一生赚进将近十亿美元，捐出去的钱有近九亿。之后，他每—天都过得非常快乐。

6岁的加拿大男孩瑞恩·希里杰克为了帮助非洲儿童打一口井，不再受水污染之害，先是帮家人做了四个月家务得了70元钱，后是被他的愿望感动的人，帮他凑齐了一口井的费用2000元。2000年，“瑞恩的井”在乌干达建成，水泥基座上刻着：“瑞恩的井——为了这个痛苦的社会。”2001年，许多好心人资助的“瑞恩的井”基金会成立，仅一年时间，该基金会就为非洲8个国家、挖了30口井，使成千上万的非洲儿童受益。瑞恩因此荣获加拿大总督颁发的国家荣誉勋章，被评选为“北美洲十大少年英雄”。

古代的陶朱公19年间的经营利润数以千金，但每次，他都把这些钱分散给那些需要资助的人。对他来说，赚钱不是最终目的，他只想利用赚来的钱有所作为。现代的李嘉诚，在成为巨富之后，时刻关注着社会公益事业和慈善事业，从不吝啬解囊。1980年起，他又以极大的热忱和精力投入到汕头大学的创办中，不惜花费20亿港元的巨资，要为潮汕地区兴建第一座学府，并立志要把它建设成国内乃至国际上知名的高等学府。为此，他亲力亲为、殚精竭虑，从最初的图纸设计到后来的师资配备，无不一一过问。他曾说：“汕大在我心目中的位置，甚于其他一切事业。”对于曾经因贫困而不得不中断学业并走上经商之道的李嘉诚来说，汕大的创立，不啻是圆了他当初求学的一个梦。而当他积毕生的心血以报效桑梓，当他智慧地运用他的成功之果服务于华夏子孙后代的时候，人们不难从他这一系列的举动中看到他所追求的人生理想和生命意义。