有个青年的经历可谓传奇：他早年去西部淘金，被大河挡住了去路。他灵机一动，开始了摆渡事业，由此赚了第一桶金。后来青年开始淘金生涯，却屡遭欺凌。他再次随机应变——卖水为业。生意很快红火起来，却引来了竞争与嫉妒，他又被赶出了“卖水界”。但他并未灰心，而是继续寻找商机。他发现淘金者的衣服极易磨破，便利用废弃帐篷，缝成了世界上第一条牛仔裤！由此，青年走上了成功的康庄大道。他就是“牛仔大王”——李维斯。 “凡事发生必有其因，必有助于我。”至始至终，这句话始终鼓励着李维斯，令他愈挫愈勇。若非这句话，恐怕他早在遇到大河时就放弃了。可见，“良好积极的心态”对事业成功是多么的重要。

因癌症辞世的复旦大学教师于娟，在生前的日记中写道：在面临生死临界点的时候，你会发现，任何的加班（长期熬夜等于慢性自杀），给自己太多的压力，买房买车的需求，这些都是浮云。如果有时间，好好陪陪你的孩子，和相爱的人在一起，蜗居也温暖。短短两周，于娟“活着就是王道”的博客吸引了100多万的访问量。

宋朝有个秀才，叫吕蒙正，家道艰难，穷困潦倒。 有一次，他三天没有吃过一顿饱饭，饿得头昏眼花。在一座桥上，他赊了一个瓜，早已饥渴难耐的他，踉踉跄跄跑到桥栏边，想把瓜磕开，填饱肚子。然而一失手，瓜掉到了桥下，顺水漂走了。那一刻他绝望极了。 满心凄苦的吕蒙正捶胸顿足，击栏长叹。 后来，吕蒙正参加科举考试，竟然状元及第，还做了宰相。但他并没有忘记以前的苦难，还在当年落瓜的地方建造了落瓜亭，以示穷时失意之事。

英国前首相丘吉尔晚年写了大量的回忆录，其中写道，著名汽车商艾顿是他终身的好友，两人私交甚笃。丘吉尔是这样回忆他与艾顿的一段交往经历的：在一次聚会时，艾顿对丘吉尔叙述了他的过去，他父母早逝，是姐姐帮人洗衣服、干家务，辛苦挣钱将他抚育成人。姐姐成家后，姐夫将他撵到舅舅家。舅妈更是刻薄成性，在他读书时，规定每天只能吃一顿饭，还得干好收拾马厩和剪草坪等杂活。刚当学徒时，他根本租不起房子，有将近两年的时间是躲在郊外的一处废旧的仓库里睡觉的…… 丘吉尔听后惊讶地问：“以前怎么没听你说过这些呢？”艾顿笑道：“有什么好说的呢？正在受苦或正在摆脱苦难的人是没有权力诉苦的。”这位曾经在生活中失意、在苦难中挣扎了很久的汽车商缓缓地向丘吉尔谈了自己的观点：苦难对于每一个人来说并非都是财富，苦难变成财富是有条件的。这条件就是你战胜了苦难并远离了它，不再受苦。只有在这时候，苦难才是你值得骄傲的一笔人生财富。这样，别人听着你的苦难时，也不会觉得你是在念苦经，只会觉得你是个意志坚强、值得敬重的人。但如果还没有战胜苦难，没有摆脱苦难的纠缠，在这个时候你说你正在受苦，无异于是在请求廉价的怜悯，甚至乞讨……” 正是艾顿的这一席话，使丘吉尔重新修订了他“热爱苦难”的信条。后来丘吉尔在自传中这样写道：“苦难，是财富还是屈辱？当你战胜了苦难时，它就是你的财富。可当苦难战胜了你时，它就是你的屈辱。”

非洲至今依然是世界上最贫困的地区，很多地区目前仍处于十分落后的状态。殖民时代的疯狂掠夺、动荡不止的社会局势、频繁发生的自然灾害、低下的经济发展水平、剧增的人口，使古老的非洲大地疮痍遍布。统计资料显示，21世纪以来的10多年里，34个非洲国家卷人战乱，800多万人失去生命，1600多万人沦为难民，近45%的非洲人民生活在绝对贫困线以下，文盲率高达40%，由于缺乏社会保障机制，疾病横行，人的平均寿命仅仅40岁……日趋严重的贫困现状，不仅严重阻碍了整个非洲大陆的经济发展，而且还时时威胁着地区的和平安定。国家的富强和百姓的福祉息息相关，“大河不满小河干”，当一个羸弱的民族积弱成疾时，幸福只能是一个不可企及的梦想。非洲的现实告诉我们，离开了国家的繁荣富强，国民的安居乐业就无从谈起，从这一意义上言之，富强是高质量物质文化生活的坚实基础和有力保障。

年轻的美国华裔数学家王章程，毕业于加州大学。毕业后，他的同学多数都去了大财团，只有王章程一头扎进了加州的私人研究室，一干就是10年。10年中，他的收入非常低，30岁了还买不起房子。而他的同学们已经是月收入几十万、上百万的大老板。在外人看来，王章程的生活很糟，但他本人似乎全然不知。在35岁的时候，他攻克了世界上两项顶尖级数学难题，从此成果迭现，美国十几家大学先后聘请他前去任教。 我们不必去比较外在的物质拥有，而应该比较内在的心灵感受。王章程也许失去了巨大的财富，却获得了内心的极大满足，这难道不是非常合理的选择吗？

利奥·罗斯顿是美国最胖的好莱坞影星，他因心肌衰竭被送进汤普森急救中心。临终前，他曾绝望地喃喃自语：“你的身躯很庞大，但你的生命需要的仅仅是一颗心脏！”这句话被刻在了医院的大楼上。 后来，美国石油大亨默尔也因心急衰竭住进了汤普森急救中心，他把医院当做了公司，继续带病工作。可过了一个月后，他出院后却毅然卖掉了公司，跑到苏格兰乡下颐养天年去了。人们百思不得其解。后来，人们从他的传记中发现了这么一句话：“富裕和肥胖没什么两样，也不过是获得超过自己需要的东西罢了。” “炮凤烹龙，放箸时与盐齑无异？悬金佩玉，成灰处与瓦砾何殊？”有钱没福享，要钱做什么？黄金不足贵，健康值钱多。

贪婪之人，却往往落得一无所得的境地。一个渔夫捞到一颗硕大的珍珠，但他发现，珍珠上有一个小黑点。渔夫觉得，如果能将小黑点去掉，珍珠将变得完美无缺，成为无价之宝。渔夫怀揣着发大财的美梦，开始去除黑点。剥掉一层，黑点仍在，再剥掉一层，黑点还在，剥到最后，黑点没了，珍珠也不复存在了。那最后，渔夫才感慨到：要是我不那么贪心就好了。可惜世上没有后悔药啊！

狄更斯幼年，家境十分贫寒。他父亲因负债累累，无力偿还，被关进监狱，10岁的他也被迫住进监狱。小小的年纪便饱经了羞辱和辛酸的生活折磨，监狱里的阴森恐怖，在他的脑海里留下极为深刻的印象。为了养家糊口，他12岁便挑起家庭生活的重担，受雇于一家鞋油作坊。作坊主将这个小童工当作招揽生意的活广告，站在当街的玻璃窗中，向顾客和行人展出。饱受屈辱和饥寒的他，每月只能在取得工资后去狱中探望一次亲人。但这种痛苦的生活环境，没有压垮他，反而更激发了他对被压迫的穷人和不幸儿童的同情心，对不公平的社会现象的憎恨，终于使他创作出了《雾都孤儿》等世界名著。

杰西·奥尼尔有一个大名鼎鼎的祖父——通用汽车公司前总裁查尔斯·威尔逊。她在佛罗里达州的一栋豪华别墅里长大，从小锦衣玉食，仆人对她言听计从。她很早就懂得金钱的魔力，同时也发现金钱好比咒语，能让拥有它的人生活糜烂、精神空虚，甚至失去奋斗目标。在年少不羁的年代，奥尼尔把家族财富当成一种负担。奥尼尔回忆说，两个堂兄妹就因为终日抑郁最终走上自杀的绝路，她自己则一度酗洒成性。“人们发现我很有钱之后，我们的关系就发生了变化，这让我很苦恼，”她说，“因此我通常保守这个秘密。”然而，奥尼尔在不惑之年第一次感受到了金钱带来的快乐。她邀请10个朋友登上自家的豪华游艇，一起在加勒比湾欣赏海上风景。“那是一次有意义的经历，”她说，“我打算把更多的钱分给别人。”奥尼尔1996年在自己写的书《金色隔都》中分析道，财富在带给人物质享受的同时也可能制造不幸。她随后设计了“富贵病工程”，专门为那些富有但不会处理与财富关系的人“会诊”。治病方法就是与他人一同分享财富。如今，成功走出财富阴影的奥尼尔忙于很多社会公益活动。她为“富贵病工程”建立了工作室，在各地发表关于如何避免遭受财富之累的演讲。她还毫不吝啬地从祖父的遗产中拿出上千万美元，捐给各种环保项目和政治活动。奥尼尔更愿意把自己的所作所为看做一种使命。“我觉得我生来就应该做这些事情。追求金钱并非一个有价值的生活目标。”她笑着说，笑容中平添了几分睿智和淡泊。如今的她，精神上和物质上一样充实。

1831年，达尔文从剑桥大学毕业。他放弃了待遇丰厚的牧师职业，依然热衷于自己的自然科学研究。这年12月，英国政府组织了“贝格尔号”军舰的环球考察，达尔文经人推荐，以“博物学家”的身份，自费搭船，开始了漫长而又艰苦的环球考察活动。达尔文每到一地总要进行认真的考察研究，采访当地的居民，有时请他们当向导，爬山涉水，采集矿物和动植物标本，挖掘生物化石，发现了许多没有记载的新物种。他白天收集谷类岩石标本、动物化石，晚上又忙着记录收集经过。1832年1月，“贝格尔”号停泊在大西洋中佛得角群岛的圣地亚哥岛。水兵们都去考察海水的流向。达尔文和他的助手背起背包，拿着地质锤，爬到山上去收集岩石标本。

6岁的加拿大男孩瑞恩·希里杰克为了帮助非洲儿童打一口井，不再受水污染之害，先是帮家人做了四个月家务得了70元钱，后是被他的愿望感动的人，帮他凑齐了一口井的费用2000元。2000年，“瑞恩的井”在乌干达建成，水泥基座上刻着：“瑞恩的井——为了这个痛苦的社会。”2001年，许多好心人资助的“瑞恩的井”基金会成立，仅一年时间，该基金会就为非洲8个国家、挖了30口井，使成千上万的非洲儿童受益。瑞恩因此荣获加拿大总督颁发的国家荣誉勋章，被评选为“北美洲十大少年英雄”。

他今年76岁，和妻子居住在美国旧金山的一套一居室的出租屋里。他从来没有穿过名牌衣服，眼镜还是多年前从街头杂货店里买来的，佩戴的手表是地摊上买的塑料手表。他不爱美食，最喜欢的是价格低廉的烤奶酪和西红柿三明治。他没有自己的小汽车，外出通常都是坐公交车，他用的公文包是个布袋。如果你和他一起到小酒馆喝上一杯啤酒，他一定会仔细核对账单。你一定奇怪，一个贫穷而吝啬的美国老头有什么好说的？那么让我们看看他76岁以前都做了哪些事。他曾为康奈尔大学捐了5.88亿美元，为加州大学捐了1.25亿美元，为斯坦福大学捐了5000万美元。他曾投入10亿美元，改造和新建了爱尔兰的7所大学和北爱尔兰的两所大学。他曾设立“微笑行动”慈善基金，为发展中国家的腭裂儿童做手术提供医疗费用。他曾为控制非洲的瘟疫病人投入巨额资金。迄今为止，他已经捐出40亿美元。他就是对己吝啬待人大方、喜欢挣钱却不喜欢拥有钱的查克·费尼。这么多年，他为人低调，行善一直隐姓埋名，捐款全部匿名，就连他亲自创立的高达80亿美元的“大西洋慈善基金会”，也拒绝以自己的名字命名。目前，查克·费尼还有两个愿望：一个是2016年前捐出剩下的40亿美元；另一个是为富豪们树立一个榜样——“在享受生活的同时做出馈赠”。据说，比尔·盖茨和沃伦·巴菲特深受他的影响并已付诸行动。媒体追问查克·费尼，为何非要把钱捐得一干二净？他的回答很简单，因为“裏尸布上没有口袋”。

泰勒斯是古希腊著名的哲学家，他学识渊博，智慧超人，可生活却非常清苦。有一次，一位商人见他穿得破破烂烂，就挖苦他说：“泰勒斯，都说你知识渊博，可是你的那些知识能给你带来什么呢？金子，还是面包？”泰勒斯非常生气，立即回击那个商人：“我不允许你利用我的贫穷来贬低理论知识的作用，咱们走着瞧，我会用事实教训你的。”泰勒斯回去之后，运用所掌握的丰富的天文、数学和农业知识，经过周密的预测计算，断定明年将是橄榄的丰收年，于是在冬天他就把附近所有的橄榄榨油器用很低的价格租来了。第二年，这里的橄榄果然获得了历史上从来没有过的大丰收，人们对榨油器的需求也急剧增加。可是榨油器却全被泰勒斯垄断了。于是许多人都去找泰勒斯，抢着用高价租用他的榨油器。那位曾经挖苦过泰勒斯的商人也来了。泰勒斯走上前去，嘲弄商人说：“高贵的富翁，你看到了没有？这些榨油器都是我用知识搞到的，你现在也只好求助我了。我要发财，简直易如反掌。可我追求的并不是几个钱，而是知识这种无价宝，这你有吗？”

著名学者陈之藩在青年时，胡适先生给了他一张四百美元的支票，资助他到美国留学。陈之藩后来有了钱马上就还给胡先生，还写了一封信致谢。胡适接到信后给陈之藩写了回信：“之藩兄：谢谢你的来信和支票，其实你不应该这样急于还此四百元。我借出的钱，从来不盼望收回，因为我知道我借出的钱总是‘一本万利’，永远有利息在人间。” “永远有利息在人间”，说得多么好啊！一个人在世上能把私利看淡到如此境界，确实是不易的。陈之藩在后来说：“我每读这封信时，并不落泪，而是自己想洗个澡。我感觉自己污浊，因为我从来没有过这样澄明的见解与这样广阔的心胸。” 恩惠在人间，必会在人间得到丰厚的“利息”。“永远有利息在人间”，人活在世上，有这样一种澄明的心胸，才能昭如日月，平淡坦然，人生才算得上大自在！

曾经“为了钱而疯狂”的洛克菲勒是一个人人羨慕的富人。但人们对于他的财富来源总是充满猜忌、疑惑、妒恨。他也不断地遭到非议，名声受损。为此他常头痛脑热、身体疲惫，还患上了神经衰弱症。中年以后，洛克菲勒突然想开了，他不再对追求财富孜孜不倦，而是开始为别人考虑，思考如何用钱来换取幸福。洛克菲勒把他的巨额财富散播出去，帮助那些需要帮助的人。或是投入慈善事业，或是投资学校，创立学习基金。从此，他不再惧怕别人的嫉妒和攻击，他不再失眠、头痛。最后，他变成了远近闻名的大慈善家，一生赚进将近十亿美元，捐出去的钱有近九亿。之后，他每—天都过得非常快乐。

泰国许多地方盛产椰子，而椰树高达几十米，且树干光滑无枝丫，采摘困难，每年为了采摘都要出一些安全事故。一位椰农经过观察发现，当地的猴子身手敏捷，心想它们定能胜任此项工作。于是，他就捕捉了一批猴子，经过反复训练，终于把它们训练成了上树采摘椰子的高手，从而解决了他的困难。后来，越来越多的人向他租用猴子，他也就以驯猴为业，成了一个大富翁。

35年前，苹果公司第三位创始人罗纳德·韦恩以800美元卖掉自己所持10%的苹果股份，这些股份目前估值达350亿美元，有人因此称韦恩可能犯下了“最昂贵的错误”。但韦恩并不后悔，他说：“我离开苹果，做自己喜欢的事儿，也很开心。虽然我从来没有富裕过，但我享受着我喜欢做的事情。”2011年10月5口，乔布斯因积劳成疾病逝，年仅56岁。77岁的韦恩悲痛之余，也终于说出了当年股份转卖事件的真相，他说：“毫无疑问，我坚信当年离开苹果公司是一个正确的决定。我知道，乔布斯和沃兹尼亚克是多么优秀的小伙子，他们拥有超绝的智慧，但是他们两人也是真正的工作狂，像旋风一样，你知道的，这样对事业很好，但对身体很不好。如果我当年留在苹果公司工作，巨大的工作强度可能会令我没法儿活到现在。”韦恩一语道破天机，原来，他并不想用透支生命来换取财富。当我们带着嘲讽的口吻谈论当初韦恩的决定时，56岁的乔布斯已经离我们而去，而77岁的韦恩仍然平静从容地生活着。从人生的价值来看，或许乔布斯更为精彩辉煌，但他的人生并不是完美的，过大的压力让他透支了自己的生命，从某种意义上来说，犯下最昂贵错误的或许不是韦恩，而是乔布斯。

举世闻名的西班牙画家毕加索的女儿巴鲁玛·毕加索，不用她父亲的遗产和声望来抬高自己的身价。作为服装、珠宝设计师的巴鲁玛，18岁时就毅然改掉自己的姓名，将“毕加索"的字样抹去了。她常常嗤笑道：“‘毕加索’的名字的确曾使我轻易地克服过各种障碍，办事极为方便。然而，”她庄重地说，“实际上，我不认为金钱和声誉能使一个人最终获得成功。我认为，成功，始终应该靠自己的不懈努力来达到。”

美国是一个非常重视人才的国家，美国人认为人才是国家的财富。为了吸引人才，留住在美国留学的学生，美国为他们提供了优厚的待遇。不管是哪种类型的人才，美国都非常重视，在美国的人才之中，有很多外来人才，他们不会因为自己的国籍而遭到歧视。在这样的国家，他们乐意贡献自己的力量，把自己的知识转化成财富。美国的人才战略比较成熟，包括专门为高级人才预留移民名额，提高科研经费的支出，完善各种社会环境和保障休系，等等，成为牢牢吸引人才的“磁铁”。