一艘先进的轮船沉没了，几十名船员无一生还，海况极好的海面上，这件匪夷所思的事是如何发生的呢？最终，船上的纸条解释了一切：水手违规买了盏灯；机匠未能及时更换坏了的探头；服务生随手打开台灯；管轮为了通风打开了通风阀；电工跑去餐厅找东西吃……最终，当船长发现火灾时，一切都晚了……如果其中的任何一个人能恪守职责，悲剧就能避免。可惜，每个人的小错误，加在一起，造成了无可挽回的后果。

某日我有急事要上阳明山，就拦了一辆计程车坐上去，没想到司机听说我要到阳明山，立刻把车子停下来。“对不起！先生！我只是检查一下，马上就好。”司机笑道。后来车子发动后，我问：“你刚才是不是怕马力不够，爬不上去啊？”“我是检查刹车系统，如果在下山时才发现刹车失灵，就晚了。我不怕没有力量冲，只怕没有力量停。不能发还没什么，不知收危险就大了。” 有时我们过于关注是否有力量向前冲刺，却忽略了收敛和缓冲的重要性。如果仅仅是一味的“发”而没有悬崖勒马的准备，那么最终就会掉入悬崖。

工艺上的小差异，往往会显示出民族素质上的大差异。在比较中日两个民族的认真精神时，海尔总裁张瑞敏先生曾说：如果让一个日本人每天擦桌子六次，日本人会不折不扣地执行，每天都会坚持擦六次；可如果让一个中国人去做，那么他第一天可能擦六次，第二天可能擦六遍，但到了第三天，可能就会擦五次、四次、三次。到后来，就不了了之。有鉴于此，他表示，把每件平凡的事做好就是不平凡。不得不承认，日本民族在严谨方面，绝对是我们的榜样。

二战时，美国海军炮艇“塔图伊拉”号停泊在英国威尔士，莱德勒少尉在炮艇上服役。一个星期天，他在一个“不看样品”的拍卖会上，用30美元拍得一个密封的大木箱。打开木箱，里面是两箱威士忌。许多围观的人愿出30美元买一瓶，莱德勒婉言谢绝，因为他不久将调走，他想留着这些威士忌开一个告别酒会。嗜酒的海明威当时正好在威尔士，他找到莱德勒，希望买6瓶酒，莱德勒以同样的理由拒绝了。海明威掏出大把的美钞说：“卖我6瓶，你要多少钱都行！”莱德勒沉默了一会，说：“好吧，我用6瓶酒换你6堂课，你教我怎样成为一个作家，如何？”海明威答应了。海明威认认真真地为莱德勒上了5堂课，准备上最后一堂课时，他临时有事要离开威尔士。莱德勒陪他去机场，海明威说：“我绝不会食言，现在就给你上第6堂课。”海明威说：“在描写别人前，首先自己要成为一个有修养的好人……第一，要有同情心；第二，以柔克刚，千万别讥笑不幸的人。”莱德勒疑惑不解地问：“做好人与写小说有什么相干？”海明威一字一顿地说：“这对你的整个生活都是重要的。”临别前，海明威突然转过身来说：“朋友，为你的告别酒会发请柬前，务必把你的酒抽样品尝一下！”回到炮艇后，莱德勒打开威士忌，发现里面装的全部是茶。莱德勒不禁为海明威的宽厚深深感动。

2001年，江南某地挖掘了一座汉代的古墓，考古学家惊叹于大量珍贵文物重见天日的同时，发现了一个细节：墓中所有捆绑物品的绳索、绸带等打的全部是活结，连极为纤细的丝线也不例外，有的轻轻一拉就能解开绳扣。 按常理说，随葬物品不可能再重新打开。捆扎时打活结或死结都无所谓，无须留下什么便捷。由此可以推想：为人、为己留下方便已是古人的生活习惯，表现在每个行为细节中。