19世纪德国化学家维勒，是一位很有成就的科学家，他曾先后发现了铝和铍两种元素。但他也有遗憾。有一次，他在研究矿石时，发现了一种化学物质，他没有深入思考，武断地断定它是金属铬。不久，瑞典物理学家、化学家肖夫斯特姆也遇到了这种化学物质，他没有轻易放过，而进行了深入的思考研究，终于发现这种金属是钒。维勒得知后，后悔莫及。由于自己的草率，没有认真思考，失去了一次科学发现的良机。

1826年，化学家波拉德研究从海藻中提取碘。固体结晶提取出来了，但在提取后的母液底部，却沉淀着一种深褐色的具有刺鼻臭味的液体。他没有随意做出结论，而是认真地研究了这种液体，证明这是另一种元素溴。由此，他发表了《海藻中的新元素》的论文。后来，德国化学家利比西读完这篇论文后，后悔莫及。原来，若干年前，他也曾做过类似的实验、也得出过类似的结果，然而，他只是认为那深褐色带刺鼻臭味的液体是氯化碘，于是贴上标签了事。他吸取这次的教训，后来取得了不少成就。

小雨天和大雨天，哪种天气更易产生交通事故？答案是小雨天。下小雨时，街上的人都冒着雨乱冲，可谓危机四伏；路面的尘土跟雨水混在一块儿，变得特别滑，不易刹车；司机往往会忽略小雨带来的变化，警觉性不足，自然易出事故。下大雨时，行人多半躲在屋檐下，不可能顶着报纸乱跑；路面的尘土被大雨冲得干干净净，路面与轮胎的摩擦力加强；司机警觉性因大雨而提高，自然不易出车祸。 “祸患常积于忽微，智勇多困于所溺。”诚如此言。一时的不慎，可能会造成终生的遗憾。养成时刻谨慎的习惯，尤为重要。

对于当前出现低龄出国留学现象，杨振宁的看法很辩证：一个人的目标是在学术上和科技上有所成就，那最好的办法是在国内念好的中学和大学，到国外去念研究生；假如是求得将来的生活优裕，那么低龄出国的成功率比较大。他还认为，中国的机会比外国的机会多。他说：“清华的学生比美国大学的学生水平高。这话我不是随便讲的，是认真想过的。中国的学生数是美国的4倍，而中国的大学远远没有美国多。所以我说，哈佛大学学生的水平不能跟清华大学比。中国学生在美国念研究生，一开始有吃亏的地方，这是中国的教育制度太注意稳扎稳打所以导致学生的胆子小，一开始手脚放不开，时间长了，也就适应了，步子也快了。”谈及中国科学家什么时候能够在本土问鼎诺贝尔奖，这位诺贝尔奖得主信心十足地回答：“20年完全可以，10年里希望也很大！”

某日我有急事要上阳明山，就拦了一辆计程车坐上去，没想到司机听说我要到阳明山，立刻把车子停下来。“对不起！先生！我只是检查一下，马上就好。”司机笑道。后来车子发动后，我问：“你刚才是不是怕马力不够，爬不上去啊？”“我是检查刹车系统，如果在下山时才发现刹车失灵，就晚了。我不怕没有力量冲，只怕没有力量停。不能发还没什么，不知收危险就大了。” 有时我们过于关注是否有力量向前冲刺，却忽略了收敛和缓冲的重要性。如果仅仅是一味的“发”而没有悬崖勒马的准备，那么最终就会掉入悬崖。

然而，大家都并不看好他和利智之间的。当时。身为“亚洲小姐”的利智身边有很多事业有成、资产丰厚的男士追求她。动不动就是上亿身价。李连杰坦诚地对利智说：“我没有1亿，我只有全部。”就是这样一句坦诚的话，一下子打动了利智的心。有了上一次失败的婚姻。他不想再轻率地做出决定。一天。他郑重地对利智许下承诺：“如果十年后你我之间的还是没有变，你就嫁给我，我们做一辈子的夫妻，好吗？”望着他深情的眼神，利智点头同意了。岁月流逝，转眼间到了1999年，是他许下承诺的第十个年头，他和利智的依然如漆似胶，和美如初。一个风和日丽的日子，他对利智说：“十年前，我向你许下过一个承诺。如今，十年已经过去了，我现在向你求婚，你愿意嫁给我吗？”听了他的话后，利智泪流满面，紧紧地抱着他，说：“我愿意，愿意终生都跟随着你。”

1812年，法国人布瓦德在计算天王星的运动轨道时，发现理论计算值同观测资料发生了一系列误差。这使许多天文学家纷纷致力这个问题的研究，进而发现天王星的脱轨与一个未知的引力的存在相关。也就是说有一个未知的天体作用于天王星。1846年9月23日，柏林天文台收到来自法国巴黎的一封快信。发信人就是勒威耶。信中，勒威耶预告了一颗以往没有发现的新星：在摩羯座δ星东约50的地方，有一颗8等小星，每天退行69角秒。当夜，柏林天文台的加勒把巨大的天文望远镜对准摩羯座，果真在那里发现了一颗新的8等星。又过了一天，再次找到了这颗8等星，它的位置比前一天后退了70角秒。这与勒威耶预告的相差甚微。全世界都震动了。人们依照勒威耶的建议，按天文学惯例，用神话里的名字把这颗星命名为“海王星”。英国皇家天文台获知这一消息时，台长艾里深为懊悔。因为在1845年10月，曾有一个叫亚当斯的剑桥大学学生求见，他未予接待。亚当斯留下一封信给他，信中指出在摩羯座可发现一颗9等暗星。艾里没有重视这个报告。此报告中指出的也正是这颗新发现的海王星。艾里又查阅了天文台的观测记录，更为感慨的是，这颗海王星曾两次被他们记录下来，只不过当时他们以为是一颗恒星，把它放过了。勒威耶，1811年3月11日生于法国诺曼底的圣诺镇，他的父亲曾经为使他能去巴黎求学而卖掉房产。28岁时他开始发表大量天文学论文。亚当斯，1819年6月5日生于英国康沃尔州的拉涅斯特区，出身佃农家庭。这两位海王星的发现者于1848年在伦敦会面。

香港启德机场位于市中心，飞机掠过闹市的时候，乘客能清楚地看见住家阳台上晒的衣服。就是这么一个被称作”世界上最危险的机场”，数十年直至关闭，都没有出现过大灾难。深究其原因，有人说正因为危险，所以全世界的飞行员都小心翼翼，不容许自己出一点差错，启德机场因此成为了世界上最安全的机场之一。这正是“压力效应”，推而广之，人生也是如此。我们是不是也应该给自己点压力，让它唤醒我们的斗志和韧性。

1942年2月的一天，在英国海军和空军重兵布防的英吉利海峡上，一队德国舰队正在大摇大摆地前进。一架巡逻的英国战斗机发现了这一情况，立即向司令部发出报告。司令部接到报告以后却认为这是个玩笑，因为大白天，德国舰队是不可能敢从重重防卫的英吉利海峡上通过的。正当他们将此当成误传的笑话传播时，英军的又一侦察机发来了同样的警报，并说德国舰队已经进入了海峡最窄也是最危险的地段，而且正在全速前进。刚刚判定真相、已经意识到敌情严重性的英军指挥官急忙调集部队进行应战，但当他们下令进攻时，德国舰队早就远离了最危险的地段。没办法，英军只好出动飞机、驱逐舰等对德军进行拦截，但是由于仓促上阵，他们被严阵以待的德军打得溃不成军。就这样，德国舰队在英军的眼皮子底下顺利通过了危险的英吉利海峡，给挪威海面输送了大量舰艇与官兵，增加了那里的战斗力。当有人问起德军指挥官何以敢在大白天公开经过英吉利海峡时，他说道：“因为英国人认为我们绝对不会在这时候出现。”

一艘先进的轮船沉没了，几十名船员无一生还，海况极好的海面上，这件匪夷所思的事是如何发生的呢？最终，船上的纸条解释了一切：水手违规买了盏灯；机匠未能及时更换坏了的探头；服务生随手打开台灯；管轮为了通风打开了通风阀；电工跑去餐厅找东西吃……最终，当船长发现火灾时，一切都晚了……如果其中的任何一个人能恪守职责，悲剧就能避免。可惜，每个人的小错误，加在一起，造成了无可挽回的后果。

宋人有一则笔记，被胡适先生在演讲中一再使用。他谈做官，会讲这则笔记；他讲治学，也会讲这则笔记。我读了胡适先生的一本书，最后就记下了这则笔记。少年进士问同乡老前辈：“做官有什么秘诀？”前辈答：“做官要勤、谨、和、缓。”后人把这则笔记称为“做官四字诀”。胡适在一次演讲中说：“这四个字，不但是做官的秘诀，也是良好的治学习惯。”对这四个字，大体可以这样理解：勤，就是不偷懒、不懈怠；谨，就是不马虎、不苟且；和，就是虚心、不武断、不动火气；缓，就是不着急、不轻率、不轻易下结论。

二战时，美国海军炮艇“塔图伊拉”号停泊在英国威尔士，莱德勒少尉在炮艇上服役。一个星期天，他在一个“不看样品”的拍卖会上，用30美元拍得一个密封的大木箱。打开木箱，里面是两箱威士忌。许多围观的人愿出30美元买一瓶，莱德勒婉言谢绝，因为他不久将调走，他想留着这些威士忌开一个告别酒会。嗜酒的海明威当时正好在威尔士，他找到莱德勒，希望买6瓶酒，莱德勒以同样的理由拒绝了。海明威掏出大把的美钞说：“卖我6瓶，你要多少钱都行！”莱德勒沉默了一会，说：“好吧，我用6瓶酒换你6堂课，你教我怎样成为一个作家，如何？”海明威答应了。海明威认认真真地为莱德勒上了5堂课，准备上最后一堂课时，他临时有事要离开威尔士。莱德勒陪他去机场，海明威说：“我绝不会食言，现在就给你上第6堂课。”海明威说：“在描写别人前，首先自己要成为一个有修养的好人……第一，要有同情心；第二，以柔克刚，千万别讥笑不幸的人。”莱德勒疑惑不解地问：“做好人与写小说有什么相干？”海明威一字一顿地说：“这对你的整个生活都是重要的。”临别前，海明威突然转过身来说：“朋友，为你的告别酒会发请柬前，务必把你的酒抽样品尝一下！”回到炮艇后，莱德勒打开威士忌，发现里面装的全部是茶。莱德勒不禁为海明威的宽厚深深感动。

第二次世界大战结束后，英国皇家空军统计在战争中失事的战斗机和牺牲的飞行员以及飞机失事的原因和地点。其结果令人震惊，夺走生命最多的不是敌人猛烈的炮火，也不是大自然的狂风暴雨，而是飞行员的操作失误。更令人们不解的是事故发生最频繁的时段，不是在激烈的交火中，也不是在紧急撤退时，而是在战斗机完成任务，胜利归来，即将着陆的几分钟里。但是心理学家对这个结果丝毫不惊讶，他们说这是典型的心理现象。在高度紧张过后，一旦外界刺激消失，人类会产生“几乎不可抑制的放松倾向”。飞行员在敌人的枪林弹雨里精神高度集中，虽然外界环境恶劣，但由于大脑正处于极度兴奋中，反而不容易出纰漏。在返航途中，飞行员精神越来越放松，当他终于看到熟悉的基地，自己的飞机离跑道越来越近时，顿时有了安全感。然而恰恰是这一瞬间的放松，酿成大祸。因此人们管这种状态叫“虚假安全”。

临时抱佛脚，往往错失良机。要想成功，必须早做准备。在一次回答记者关于“如何在大胆扩张中不翻船”的提问时，中国实业界的老大李嘉诚说：“就好像在风和日丽的天气里，如果你驾驶着以风推动的远洋船，在离开港口时，你首先要想到：万一碰上10级台风，你该怎么应付？因此，当我决定要投资一个项目时，我都会花上90%的时间，认真反复地研究该项目将来可能发生的各种坏情况，并提前准备好相应的解决办法。”

1907年，美国建设魁北克大桥。骄傲的设计者库帕认为这是“最佳、最省的大桥”，还飘飘欲仙、忘乎所以地把大桥的长度由原来的500米加长到600米，以争取成为世界第一桥。桥的建设得很顺利，正当人们开始思考如何剪彩时，忽然听到一声震耳欲聋的巨响——大桥塌了，19000吨钢材和86名建桥工人落入水中，只有11人生还。事后调查原因，正是由于库帕的骄傲自大、自我陶醉，忽略了对桥梁重量的精确计算，才酿成了这场悲剧。

在法国斯特拉斯堡的克罗贝尔广场上，每年都要从孚日山上运来一棵高大的冷杉树，作为圣诞节期间这座城市最重要的装饰。装饰这棵圣诞树的人，是政府专门邀请来的著名艺术家。今年受邀的是一位女艺术家，我看到她在接受电视采访时，显得无比自豪。对此我不以为然。每年砍一棵树龄在百年以上的树来装饰城市，是不是太浪费了？在跟斯特拉斯堡第一副市长吉赛尔先生吃饭时，我终于向他提出了这个问题。吉赛尔先生说：“是的，我们每年都要到孚日山上去砍树，每棵树的树龄都在百年以上。可是我们选树的过程很复杂，时间很长。因为我们要选的树都是活不了多久的，并且这棵树还遮挡了许多小树的阳光。在砍每一棵树之前，我们都是极为谨慎的，都要进行专门论证。你也看到了，市里面就有这样的树。我们在砍它之前，都要贴上告示，说明要砍的原因——要么是病了，要么是对人、车造成了危险。如果有人反对，我们还要重新论证。”在广场区，斯特拉斯堡大学附近，有一座免费开放的植物园，我经常去。秋天的时候，我看到里面的一些树上挂着告示，行文极为伤感，表明这些树都是不得不清除的。他们还保证，一定会补种更好的树种，而且会更加呵护。他们对树就是这样。

“盲人提灯笼”是一个老生常谈的故事，当代人是不用提灯笼了，但这个道理不会过时。 有一个正躺在医院病床上的司机是这样描述他的事故的： 我真后悔。从前经过那段隧道时，我是从来不开车灯的，虽然里边的光线还不算太差，我总想能过去就算了。直到那一天，我被迎面而来的大卡车撞个正着。 这个血的教训让我觉悟到：虽然我们不是盲人，但是对方未必能看清前面的一切。换句话说，我们开车灯是给对方看的，因为经过隧道时，对方是从亮处进入暗处，视觉难免会调整不过来，如果这时对面的车也不开灯，那肯定非常危险的。 为别人着想，也就是在为自己着想；照顾別人，自己也能得到相应的回报。假如只想自己，不顾及他人，这样反倒可能给自己带来麻烦。

毛泽东的两个女儿李敏和和李讷都出生于抗日战争时期的延安，她们之所以姓李，是因为在转战时期毛泽东曾化名李德胜，为了纪念这一段艰苦岁月才让她们姓李的。“敏”与“钠”则出于《论语》中的“君子欲讷于言而敏于行。”从给女儿起的名字中，可以体会出毛泽东是希望自己的女儿长大要做多干实事、少说空话的人。

一位雕塑家得到一块质地非常精美的大理石。他觉得大理石非常适合雕刻一个人像。于是，他拿起了凿子。不知是因为紧张还是用力过重，只那么一凿，他就敲下了一大块碎屑。雕塑家立刻停下来，经过三天思索，他决定放弃构思好的雕塑，因为他意识到自己难以驾驭这块宝贵的材料。后来，这块大理石被赠送给雕塑家米开朗琪罗。米开朗琪罗用这块大理石雕刻出了旷世杰作一一大卫像。细心的观赏者指着大卫背上的一道明显的伤痕，为其不能百分之百的完美而略感惋惜，并慨叹先前的那位雕塑家有些冒失。米开朗琪罗纠正道：“那位先生已经相当慎重了，如果他冒失草率的话，这块特别的材料早就不复存在了，而我的大卫像也就无从产生了。”“这么说，你还要感谢那位雕塑家？”有人困惑不解了。“是，我要感谢他难得的认真，他的雕刻和放弃都是极其认真的。另外，我还要感谢他留下的那块伤痕，它无时无刻不在提醒着我，让我的每一刀每一凿都千百倍的细心，不能有丝毫的疏忽大意。”米开朗琪罗充满敬意地道出了他获得成功的另一个秘诀——汲取别人的教训，以最大的认真，去做好手头的每一件事。

法国大作家巴尔扎克，自称能根据一个人的字迹判断其性格并推测其前途。一天，住在巴尔扎克寓所附近的一位老太太，拿了一本小学生的笔记本来请他判断。巴尔扎克翻了翻，便皱着眉，问老太太：“这个孩子是您家中的人吗？”老太太回答：“没关系，您只管直说好了。”巴尔扎克一本正经地说：“嗯，这个孩子浮躁而任性，很不爱学习，如果家长不严加管教，他的前途是不堪设想的。”没等巴尔扎克说完，老太太便笑了起来：“巴尔扎克先生，这笔记本是您做学生时用过的啊！”巴尔扎克满脸通红，结结巴巴地说不出话来。