美国联邦议会批准了在小田纳西河上修建一座用于发电的水库，先后投入了一亿多美元。当大坝工程即将完工的时候，生物学家们发现大坝底有一种叫蜗牛鱼的珍稀鱼类，如果大坝最终建成的话，将影响这种鱼生活的环境而导致这种鱼的灭绝。于是环保组织向法院提出了诉讼，要求大坝停工并放弃修建水库的计划，但在第一次诉讼中，他们失败了。初审法院认为大坝已经接近完工，浪费纳税人一亿多美元的钱去保护一个鱼种是不明智的，拒绝判决大坝停工。环保组织又上诉到最高法院。终于，这些小鱼儿在最高法院赢得了它们的权利，依据是联邦1973年颁布的《濒危物种法案》。这些小鱼儿可以在它们的家园自由地栖息，而它们身边是那被永久废弃的价值一亿多美元的大坝。

德宗贞元十年（公元794年），韩愈在京城时曾与独孤申叔打赌，赢下了他的一幅人马图卷。这幅画用独孤申叔的话说，“虽百金不愿易也”，所以非常不舍，相反韩愈则兴高采烈，爱不释手。第二年，韩愈出任河阳令。有一天，他与两三个客人品画，于是拿出了那幅人马图卷，让大家品鉴。座上有一位赵侍御，看到画卷后脸上顿时有了戚然的神情，原来这幅画卷，正是他二十年前临摹古本之作，后来不幸遗失。当时临摹之辛苦，二十多年里未曾忘怀，今日乍见，真是悲喜交加。赵侍御道明前因后果，又不好开口索要，便请求说：“韩文公能否临摹一二送给我以谴相思之苦呢？”韩愈虽然极其喜爱这幅画，但看到赵侍御脸上怅然的表情，豪放地说：“既是侍御心爱之作，理当奉还！”说完，当即将这人马图卷完璧归赵。同样的事，也曾上演在明代大画家沈周身上。有一次，沈周花费巨资购买了一部古书，他手不释卷，时常翻阅。有一天来了一位客人，无意中看到那本稀有的古书，大为惊讶，问道：“这部书怎么会在先生这里？”沈周看着他，不明所以。客人迟疑了一下，说道：“这部书一直是我家珍藏，遗失了很长时间，没想到今天在您这里又得以见到，如果您不介意，我想将它赎回。”沈周问：“你说是你家祖传，可有什么证据？”客人回答说：“在某卷某页，我曾记有某件事，应该还在的。”沈周拿过书，翻到那儿一看，果然有此事，于是，他把书奉还。客人虽然再三追问，沈周也没有说出卖书者的姓名。事后，也没有去呵斥卖书者的偷窃之举。因为懂得有所不为，韩愈和沈周同时选择了放手。而这，让他们超越了所有艺术的伟大，达到了令人难以企及的人格高度。

闻知阿斯旺，很多人都是因为那座著名的阿斯旺大坝。阿斯旺大坝修建在埃及尼罗河的上游，是世界上最著名的大坝之一。阿斯旺大坝将泛滥了几千年的尼罗河洪水掌控在埃及人手中，使得河水两岸的埃及人民从此摆脱了水患的侵害，有了自己安居乐业的家园。但这份安宁也必须付出代价。阿斯旺大坝横江而立，将尼罗河分成两截，仿佛在这河流上插一把双刃剑：一边是自卫，一边是伤害。尼罗河的洪水虽然泛滥了几千年，但它同样具有两面性：一方面年年暴怒而泛滥的洪水，令两岸的百姓常常流离失所，无家可归，造成无穷尽的灾难；但正是因为它的泛滥，才给尼罗河两岸带去肥沃富饶的土地，并以此养育埃及。埃及人正是倚仗着这份肥沃和富饶，劳动创造，生生不息，因此才有了埃及几千年辉煌的文明史，也才有了人类最激动、最伟大、最回味无穷的往事，阿斯旺大坝虽然斩断了洪水的魔掌，但同时，也渐渐将富饶消解，以致它将面临如此的问题：没有洪水泛滥的尼罗河岸，土地质量严重退化。焉知某年某月，这退化是否会将几千年的富饶变为贫瘠？

澳大利亚被发现后，白人殖民者蜂拥而至，为抢占土地、建立殖民地展开了激烈的角逐。1802年，英国派遣弗林达斯船长率双桅帆船驶向澳大利亚。与此同时，法国的拿破仑也命阿梅兰船长驾驶三桅船鼓帆前往。经过一番航海较量，驾驶先进的三桅快船的法国人捷足先登，抵达并抢占了澳大利亚的维多利亚州，将该地命名为“拿破仑领地”。在自我陶醉、洋洋得意之时，好奇的法国人发现：当地有一种珍奇的蝴蝶。为了捕捉这种色彩斑斓的珍蝶，他们竟然忘记了肩负的重要使命，全体出动，一直纵深追到澳大利亚的腹地。正当法国人追捕珍蝶的时候，英国人驾驶着双桅船也匆匆赶到了。英国人看到了法国人停泊在那里的气桅船，顿时感到万分的沮丧。在万般无奈之中他们突然惊喜地发现：先期到达的法国人却无影无踪了。机不可失，时不再来。于是，弗林达斯船长立即命令手下安营扎寨、抢占地盘……等到法国人兴高采烈地带着珍蝶返回来的时候，这块面积相当于英国大小的土地，已经被英国人牢牢地掌握在手中，留给法国人的只是无尽的懊丧与遗憾。

马修·埃蒙斯或许是奥运历史上最悲情的运动员了。在北京奥运会男子50米步枪射击决赛中，埃蒙斯在领先3.4环的情况下，只需要打中7.8环就可以轻松夺冠。但是，他却打出了一个只有业余选手才会打出的4.4环。此次，他把冠军让给了中国选手邱健。同样的情形也出现在2004年雅典奥运会上，也是因为最后一枪出现令人不可思议的失误，他将冠军拱手让给中国运动员贾占波。但是，面对相同的失误，埃蒙斯并没有痛哭流涕，而是很有风度地走到对手面前相拥，向他们表示祝贺。他的风度感染了在场的所有人。邱健说：“埃蒙斯，是一个值得我们所有人尊敬的对手。”