1950年，李嘉诚凑了5万元港币，开办“长江塑胶厂”，主要生产玩具和生活用品。创业初期，条件非常艰苦，但是李嘉诚的员工却很少有人跳槽。这是因为李嘉诚一直把诚实作为自己的人生准则：“只有你以诚待人，别人才会以诚相报。”后来，精明的李嘉诚看准了塑胶花市场的巨大潜力，就集中所有的人力、物力，全部投入到塑胶花的生产中。当时，有位外商觉得李嘉诚经营有方，生产的产品价廉物美，就找到李嘉诚，希望可以大量订货。但是，为了供货有保障，这位外商提出，长江实业有限公司必须寻找有实力的厂家作担保。这是一笔大生意，为此，李嘉诚欣喜不已，可是找谁作担保呢？李嘉诚接连跑了几天，都没有结果，最后只好如实相告：“先生，我非常想长期和您合作，但是很遗憾，我实在无法找到厂家为我担保。如果您因此而重新做出决定，我将尊重您的决定。”那位外商沉默了一会儿，说：“从你刚才的谈话中可以看出，你是一位诚实的人。我想，相互间的诚实才是互相合作的基础。我已经决定了，你不必再找人担保了，我们现在就签合同。”李嘉诚听了十分高兴，但是他还有一个难处，就是资金有限，一下子完不成那么多的订单，李嘉诚不得不把这一实情告诉外商。李嘉诚以为，只要自己说出了实话，对方就会取消和自己的合作，可事实恰恰相反，那位外商听了李嘉诚的话后，不但没有取消订单的意思，反而非常开心地说：“李先生，现在我更能肯定你是一位值得信赖的人了。我愿意提前付款，为你解决资金难题！”就这样，李嘉诚非常顺利地签下了合同，赚到了一笔数目可观的钱。从这件事中，李嘉诚领悟到，只有“信誉第一，以诚待人”这八个字，才是今后经营中应当遵守的金科玉律。