面对先进的世界文明大潮，曾国藩以其远见卓识，不顾世人反对，奋然投身其中，积极开展洋务运动。第一个上奏提出“师夷智以制船造炮”，第一个造出轮船，第一个派人出洋购买成套“制器之器”，第一个提出“官商督办”，第一个上奏提出派遣留学生计划。特别是选送幼童赴美留学一事，更是打破了国人的守旧心理。自古以来，只有日本、朝鲜等国派遣留学生来中国学习，从未有过堂堂天朝大国派遣人员远赴外夷学习之先例。可以想见的是，此项“中华创始之举”会受到多大的非议与阻力。他曾选派的120名留美幼童，涌现出了铁路专家詹天佑、北洋大学校长蔡绍基、外务部尚书梁敦彦、民国总理唐绍仪等一大批著名的科学家、教育家、政治家等各种专业人才。

位于北京门头沟的大台煤矿是个老矿区，住在北岭的矿工，每天要翻过南山到达矿区；附近居民，时常上山休闲锻炼。多年来，人们攀山仅靠一条山路。2005年，门头沟大台煤矿退休职工王振明决定山上修路。面对危险、家人反对、闲言碎语，他毫不动摇。8年建成800多阶山路，为南来北往翻山的群众提供了极大方便。人们都敬佩地叫他“开山爷爷”。

2008年初春，第七届“茅盾文学奖”开始评选。铁凝的长篇小说《笨花》，已由人民文学出版社出版。因为这部长篇小说非常优秀，所以出版社准备上报参评，角逐“茅盾文学奖”。铁凝得知这个消息后，经过慎重的思考，郑重地给评委会写了一封信，明确表示：“在我担任中国作家协会主席期间，我的任何一部作品都不参加任何由中国作协主办的评选活动。” 不因为自己的有利条件而选送自己的作品，即使自己的作品再优秀，也宁愿让出名额给那些更有潜质的作家，铁凝这样的坚守与执着，成就了文学界一批又一批的新人。她这种“让奖”的豁达胸怀，令人敬佩。

他是一个老兵，坚持做雷锋那样的人，用30年时间守护一座大山。他与孤独、误解以及人性的贪婪对抗，成为人们眼中的“山神”，他就是被誉为“大山卫士”的刘真茂。刘真茂从1983年开始，带领民兵护林队进驻狮子口大山，守护着35万亩森林和7万亩草山，并带领当地群众植树造林1.5万亩。1993年，护林队因故解散后，他拿出自己积蓄的3.6万元，在海拔1600米的山上重新建起湘粤赣三省第九联防区狮子口瞭望所，从此过上了没有节假日的生活，一个人坚守在远离家人、条件艰苦的高山上。

有“马班邮路上的忠诚信使”称号的王顺友是一个甘于寂寞、耐得住寂寞的人。王顺友，四川省凉山彝族自治州木里藏族自治县邮政局投递员，全国劳模，2007年“全国道德模范”的获得者。他一直从事着一个人、一匹马、一条路的艰苦而平凡的乡邮工作。邮路往返里程360公里，月投递两班，一个班期为14天，22年来，他送邮行程达26万多公里，相当于走了21个二万五千里长征，相当于围绕地球转了6圈！王顺友担负的马班邮路，山高路险，气候恶劣，一天要经过几个气候带。他经常露宿荒山岩洞、乱石丛林，经历了被野兽袭击、意外受伤乃至肠子被骡马踢破等艰难困苦。他常年奔波在漫漫邮路上，一年中有330天左右的时间在大山中度过，无法照顾多病的妻子和年幼的儿女，却没有向组织提出过任何要求。为了排遣邮路上的寂寞和孤独，娱乐身心，他自编自唱山歌，其间不乏精品，像“为人民服务不算苦，再苦再累都幸福”，等等。为了能把信件及时送到群众手中，他宁愿在风雨中多走山路，改道绕行以方便沿途群众。他还热心为农民群众传递科技信息、致富信息，购买优良种子。为了给群众捎去生产生活用品，王顺友甘愿绕路、贴钱、吃苦，受到群众的交口称赞。20余年来，王顺友没有延误过一个班期，没有丢失过一个邮件，没有丢失过一份报刊，投递准确率达到100%，为中国邮政的普遍服务作出了最好的诠释。