我刚到纽约的时候，请一个犹太木匠爷爷定做了一个满意的书架。由于书架太高，我请他做了一个梯子，先付了一半的订金300美元，约定10天后交货。10天之后，我没有收到梯子，却接到了爷爷的电话，他对喷漆厂的工艺不满意，需要退回重做，晚两天交货。没想到两天之后，他亲自上门来，没有带来梯子，却退还了300美元的订金，他说油漆重做的效果依然不满意，只能取消订单了。他费工费料已经做好了，又是配合我书架的特殊尺寸，我不要的话，就得由他承担全部损失，于是我说我可以要，但他却坚持自己的意见，我很无奈，可也只好作罢。这次拍摄《谢谢你，纽约》时，我们摄制组特意来到木匠爷爷的店。我们发现，这位木匠爷爷的作坊非常偏僻，也很小，只有40多平方米，里面堆满了木板。他的身上、作坊里甚至办公室，都落着厚厚的木屑，可以想象，我之前那个梯子所造成的600美元的损失，对他来说不是一个小数目。我问他：“当时您为什么要把订金退给我？”爷爷说：“我做了40多年的木匠，没向顾客交过一件不满意的货。”在我看来，当世俗的绝大部分眼光都还停留在“财富权利大于一切”时，木匠爷爷让我看到了生活中的“丰富性”，他证明了一件事：他人对你的尊重，不仅是因为你的社会地位，或者你的财富，而是因为你本身要有足够的尊严，有尊严地坚持着自己的原则，有尊严地寻找着自己对于这个世界的意义。

贪婪之人，却往往落得一无所得的境地。一个渔夫捞到一颗硕大的珍珠，但他发现，珍珠上有一个小黑点。渔夫觉得，如果能将小黑点去掉，珍珠将变得完美无缺，成为无价之宝。渔夫怀揣着发大财的美梦，开始去除黑点。剥掉一层，黑点仍在，再剥掉一层，黑点还在，剥到最后，黑点没了，珍珠也不复存在了。那最后，渔夫才感慨到：要是我不那么贪心就好了。可惜世上没有后悔药啊！

有个朋友养了只鸟，但由于工作忙碌，就对那只鸟疏于照顾。一天，他发现鸟的身上长了许多怪异的羽毛，于是提到鸟店请老板诊断。老板惊讶地对他说：“恭喜你！先生！您的鸟发生异变，一下子身价百倍，成为稀世的珍禽了。”朋友高兴极了，立刻对这只鸟百般照顾。 未料，隔不多久，这珍贵的怪毛居然消失了。主人跑到鸟店询问，岂知老板竟然一笑：“羽毛变色，并非成了异种，而是因为疏于照顾生病了，再不好好照顾会死掉。我不忍见它死，所以说它成了珍禽。我希望你好好反省下，今后对它多尽点心。” 养宠物者，要珍贵的是生命，不是价值；对待生命，要以爱，不能以贪婪。否则，就不配养小动物。

南开大学104岁的经济学家杨敬年教授，在进入古稀之年后创造了10项重要成果，除去译作，他70岁以后撰写的论著超过了150万字。90岁时出版了哲学著作《人性论》，93岁时出版了译作《国富论》，他每天工作8小时，用了11个月完成了74万字的书稿，又陆续补充了6万字的索引。100岁时出版了27万字的自传。眼下他正计划修订一部著作，腹稿早已打好，他能随口讲出需要新添的篇章。正如学生们送给他一块匾额上写的话：“生命从百岁开始”。活到老，学到老，即便身体已经老去，但生命的价值不减分毫。

贝利是20世纪20年代人人皆知的珠宝大盗。他所偷盗的对象，都是有钱有地位的上流人士。他还是位艺术品鉴赏家，所以有“绅士大盗”之称。贝利因盗窃被捕，被判刑18年。出狱后，全国各地的记者纷纷前来采访他，其中有位记者问了一个有趣的问题：“贝利先生，你曾偷了许多很有钱的人家，我想知道，蒙受损失最大的人是谁？”贝利不假思索地说：“是我。”记者们哗然大笑。贝利接着解释说：“以我的才能，我应该能成为一个成功的商人、华尔街的大亨，或是对社会有贡献的一分子；但我不幸选择了做小偷，成了一个向自己偷盗东西最多的人——各位都知道，我生命中四分之一的时间是在监狱里消耗掉的。”向自己偷窃者，其实大有人在。为什么人们会干这种蠢事呢？这是因为，他们没有真正认识自己，不知道自己生命的价值何在。