当时美国的参议员大部分出身贵族,自认为是上流、优越的人,从未料到要面对一个卑微的鞋匠的儿子做总统,于是,林肯首度在参议院演说之前,就有议员羞辱他。在林肯站上演讲台的时候,有一位态度傲慢的参议员站起来说:“林肯先生,在你开始演说之前,我希望你记住,你是一个鞋匠的儿子。”所有议员都大笑起来,为自己虽然不能打败他,却能羞辱他而开怀。林肯等到大家的笑声停止,他说:“我非常感谢你使我想起我的父亲,他已经过世了,我一定会记住你的忠告,我永远是鞋匠的儿子,我知道我做总统永远无法像我的父亲做鞋匠做得那样好。”参议院陷入一片静默里,林肯转头对那个傲慢的参议员说:“就我所知,我父亲以前也为你的家人做鞋子,如果你的鞋子不合脚,我可以帮你改正它。虽然我不是伟大的鞋匠,但是,我从小跟随父亲学会了做鞋子的技术。”然后他对所有的参议员说:“对参议院的任何人都一样,如果你们穿的那双鞋是我父亲做的,而它需要修理或改善,我一定尽量帮忙,但是有一件事是可以确定的,我无法像我父亲那么伟大,他的手艺是无人能比的。”说到这里,林肯流下了眼泪,所有嘲笑声全部都化成了赞叹的掌声。