一位学僧斋饭之余无事可做，便在禅院里的石桌上作起画来。画中龙争虎斗，好不威风，只见龙在云端盘旋将下，虎踞山头作势欲扑。但学僧描来抹去几番修改，却仍是气势有余而动感不足。正好无德禅师从外面回来，见到学僧执笔前思后想，最后还是举棋不定，几个弟子围在旁边指指点点，就走向前去观看。学僧看到无德禅师前来，于是请禅师点评。禅师看后说道：“龙和虎外形不错，但其秉性表现不足。要知道，龙在攻击之前，头必向后退缩；虎要向前扑时，头必向下压低。龙头向后曲度愈大，就能冲得越快；虎头离地面越近，就能跳得越高。”学僧听后非常佩服禅师的见解，说道：“老师真是慧眼独具，我把龙头画得太靠前，虎头也抬得大高，怪不得总觉得动态不足。”无德禅师借机开示：“为人处世，亦如同参禅的道理。退却一步，才能冲得更远；谦卑反省，才会爬得更高。”另外一位学僧有些不解，问道：“老师，退步的人怎么可能向前？谦卑的人怎么可能爬得更高？”无德禅师严肃地对他说：“你们且听我的诗偈：手把青秧插满田，低头便见水中天；身心清净方为道，退步原来是向前。你们听懂了吗？”学僧们听后点头，似有所悟。无德禅师此刻在弟子们心中插满了青秧，不知弟子们是否看见了秧田的水中天。

山坡上有棵巨树的残干。据说它已有几百年了，当初它只是一株树苗。在漫长的生命过程中，曾被闪电击中十多次，还经历了山崩和风雨的摧残，然而它顽强地成长为一棵大树。可是后来飞来了一群甲虫，由树皮往里吃，以它们微小但不停的攻击，渐渐摧毁了大树的内在力量。大树最终毁在一群人类可以用两个手指捏碎的甲虫手里。 再坚强的力量，若是在千万名弱势个体的面前，也是不堪一击的。

高尔基小时候家里很穷，没有办法，他只好到一家裁缝店当学徒。在裁缝店里，小高尔基一边干活，一边想方设法读书，老板订了一份《俄罗斯报》，小高尔基就趁老板不在时，偷偷看这份报纸。有一次，小高尔基从邻居家借来一本小说，趁老板晚上睡着以后，在窗边借着月光津津有味地读起来。过了一会儿，月亮躲到了云层后面，小高尔基兴致正浓，怎肯罢手，就点燃一盏小油灯继续看下去。不一会儿，老板醒过来，他看见小高尔基在油灯下如痴如醉地看一厚厚的书，不由怒气冲冲地说：“看什么看，你把我家的灯油都快用完了！”老板娘也醒过来，像一头母狼似的扑上去殴打小高尔基。小高尔基无法忍受下去，他二话不说，头也不回地离开了裁缝店。小高尔在背着行囊来到伏尔加河边，他注视着波光点点的伏尔加河，心里感觉有些悲伤，可是很快他又看到了生活的希望，因为他在一艘轮船上遇到了一位和蔼可亲的胖厨师，并做起了胖厨师的洗碗小伙计。更让小高尔基感到惊喜的是，胖厨师也是个书迷，他有满满一箱的书，而且愿意让小高尔基随便读。小高尔基高兴极了，一有空闲时间就如饥似渴地读书，有时还和胖厨师一起探讨书中的各种问题。小高尔基一边读书一边思索，从大量的书籍中明白了许多人世间的道理。大量的阅读也为他以后的文学创作提供了丰富的滋养，使他最终成为苏联大文豪。

日本围棋高手升田幸三讲过一个小故事：他小时候，常常跟着父亲进山砍柴。后来，他发现一位老伯伯也常常到山里砍柴，他每次砍的柴，总是比父亲要多一些。他仔细比较了父亲和老伯伯的砍柴方法，他才揭开了其中的秘密——在遇到有树节时，父亲总是竭力避开，而老伯伯却总是从有节的地方开始下手。在人们的观念中，有节的地方不容易砍断，实际上，有节处虽然坚硬，但是却更容易折断，有时找准其脆弱点，稍加用力就可以砍断。 有树节的地方，反而可能比较脆弱。外强中干之人，社会上也是不少的。

当船缓缓离开海岸时，我们喜悦、兴奋、憧憬；当船终于抵达对岸时，我们莫名地失落。是否我们真的在乎的不是结果，而是那个充满幻想与美景的过程？尽管过程中充满荆棘、危险与恐惧。或许，这就是生活。