自信，是走向成功的第一步。美籍物理学家钱致榕谈过他在中学时期的一件事情。那时，他所在的班级很多学生学习不认真，不求上进，考试经常作弊。一次，一位老师从300多个学生中挑选了60个人，组成了所谓的“荣誉班”。当时，钱致榕也是其中的一员。那位老师告诉他们，因为他们有发展前途，所以才将他们挑选出来重点培养。面对如此优待，大家都很高兴。从此，以往调皮捣蛋的学生规矩了，将心思都放在了学习上：自惭形秽的同学，这下有了信心，做什么都昂首挺胸。他们都对未来充满了信心，老老实实地学习。那位老师果然没有说错，他们都是有发展前途的人——这些“重点”培养的人后来大多学有所成。一次，钱致榕又遇到了那位老师，才知道，原来，“荣誉班”挑选出来的60位学生不过是随意抽签决定的。老师的鼓励，让学生产生了强烈的自信心，从而自尊、自强，努力学习，成了有所成就的人。

一位很早就死了父亲的男孩，与母亲过着清贫的日子。有一年暑假，他与小镇上的一位同学相伴去同学的爷爷家玩。同学的爷爷是一位退伍军官，他住在一座独院的两层小洋房内。小男孩被眼前的景象惊呆了，一直住在烂泥屋子里的他哪里见过这样栽着花种着树的院子和被粉刷得漂漂亮亮的房子啊！特别是当同学的爷爷和蔼地叫他脱鞋进屋时，他扭捏了半天，也不敢进去，因为那光滑的木质地板比他睡的床不知要好过多少倍。最后，他在屋子里坐着，挪都不挪一步，生怕把那地板踩坏似的。后来那小男孩一个人回家了，他是哭着回来的，怎么别人家脚踩的地方都远远胜过自己睡觉的地方？回家了，他向母亲哭诉着自己的感想。母亲听完孩子的哭诉后，为孩子擦干眼泪，平静地说：“孩子，我们不必羡慕别人家漂亮的地板，再漂亮的地板也是被人踩的，只要我们好好地活着，不自卑地活着，有尊严地活着，任何漂亮的地板我们都可以把它踩在脚下。”那男孩擦擦眼睛，似懂非懂地点了点头。后来，那男孩读中学了，他随母亲一起从乡下搬进了小镇里。几年后，历经坎坷，他又随母亲来到上海。昔日的小男孩，已长成了小伙子，他走过的地板越来越漂亮，但他时刻没有忘记母亲的话。虽然他依旧贫穷，虽然他见过许许多多漂亮的地板，但他从来没有自卑过，难受过，那些“漂亮”的地板上，只留下他那昂首前行的脚印。而那些脚印，则可让后世敬仰，因为那孩子成了大翻译家——傅雷。的确，生活中有许许多多“漂亮的地板”困扰着我们，我们也常会因为它们的得失而或喜或悲。但不管怎样，我们都不应忘记自己的尊严，因为尊严是一种极高的精神境界，它能给人以雄心和自信。在生活中，哪怕一切都已失去，但只要有尊严，那便会有希望；只要拥有尊严，再“漂亮的地板”，我们都可以昂然地把它踩在脚下。

复旦附中高三女生汤玫捷在校成绩排在100名左右。在国内许多老师看来，汤玫捷并不是一个特别出色的学生。但是，汤玫捷却因为自身特别优异的综合素质，成为2004年唯一被哈佛提前录取的中国学生并获得全额奖学金。汤玫捷的成功在社会上激起强烈的反响，那段时间汤玫捷每天接到不少电话希望她出书介绍成功经验。汤玫捷告诉记者，她不愿出书，不愿把自己的经历简化成抽象的“成才公式”，因为“我们是野生植物，不是园林植物。每个人独特的优点就是自信的源泉”。

科菲·安南当选联合国秘书长后，人们担心他会不会成为美国的“代言人”。对此，安南坚定地表示，他是“独立自主的人”，绝不会成为美国的傀儡。他果不食言，说到做到。他曾以秘书长的身份访问华盛顿向克林顿讨债，敦促美国尽早补交拖欠的13亿美元会费。安南此行是要向世人证明自己绝不是美国手中的一颗棋子，可以任其随意摆布。在伊拉克武器核查等一些重大问题上，安南并没有迎合美国立场。而当美国发动伊拉克战争后，安南始终强调联合国必须在解决国际冲突中发挥核心作用，批评美国未经安理会授权就对伊动武。由于在位期间良好地秉持着独立性和公正性原则，安南秘书长的工作获得了绝大多数成员国的积极配合、支持，也使其在2001年轻松连任。

在英国父母的观念里，让孩子们感受金钱的来之不易，远比让他们理所当然地享受家长的给予更重要。大部分英国孩子都使用手机，这就不可避免要产生通话费，但这笔费用父母一般不为孩子支付，而是由孩子自己去挣。英国有一所著名的贵族学校伊顿公学，之所以称它为贵族学校，是因为查尔斯王子、威廉王子和哈里王子等许多英国皇室子弟都曾在伊顿公学就读；英国有17位首相、36位获得过维多利亚十字勋章的达官贵人，都是该校的毕业生。就是这样一所学校，没有豪华的学生公寓，没有优越的生活条件，学生睡的是窄窄的床，吃的是很普通的饭，而英国的贵族却纷纷将自己的孩子送入此校就读。可见英国人早已明白了挫折教育在孩子成长的过程中会起着怎样的作用。