钱钟书是我国著名的大作家，也是一位学贯中西的大学者。1929年夏，钱钟书高中毕业，报考当时的全国最高学府----清华大学，就在入学考试时，钱钟书拿到数学试卷，一道道数学题看起来像天书一样，他几乎都不会做，但迫不得已，就硬着头皮做了几道题，也不知对错。发榜的时候，钱钟书看到自己的数学只考了15分。而按照清华大学的招生规定，只要有一门课程不及格，就不予录取。他的数学考得这么差，应当说是一点儿希望都没有了。可是他的国文和英文成绩都是满分，当时的校长罗家伦看到钱钟书的英文、中文成绩俱佳，高出一般考生一大截，就决定打破常规，破格录取。正是罗家伦的这一次破例，成就了学贯中西的一代学者。

在澳大利亚荒漠的灌木丛里有一种濒危的兰花品种——地下兰，它生活在距地面至少有1厘米的土壤里，终其一生都见不到阳光。 那么，这些终日不见天日的花朵究竟是靠什么活下来的呢？科学家们发现，这些兰花总是出现在一种当地叫金雀花的桃金娘科植物周围，依靠金雀花的根系来生活，它们不需要光合作用，而是同一些真菌“搭帮结伙”，一起通过吸收金雀花的营养来维持自己的生命活动。 为了繁衍后代，它们依靠白蚁来传播花粉，经过六七个月的发育成长，地下兰的种子就成熟了，每个果实中会孕育出50至100颗种子。在地下，既没有风，也没有水，地下兰无法像正常的兰花那样传播种子，它们得依靠澳洲特有的地下有袋类动物来传播种子。 由此可见，地下兰真可谓是一个“生存斗争中的智者”。

复旦附中高三女生汤玫捷在校成绩排在100名左右。在国内许多老师看来，汤玫捷并不是一个特别出色的学生。但是，汤玫捷却因为自身特别优异的综合素质，成为2004年唯一被哈佛提前录取的中国学生并获得全额奖学金。汤玫捷的成功在社会上激起强烈的反响，那段时间汤玫捷每天接到不少电话希望她出书介绍成功经验。汤玫捷告诉记者，她不愿出书，不愿把自己的经历简化成抽象的“成才公式”，因为“我们是野生植物，不是园林植物。每个人独特的优点就是自信的源泉”。

少年戴维的爸爸是木匠，妈妈是家庭主妇。这对夫妇准备送儿子上大学，所以节衣缩食，一点一点地存钱。戴维读高中二年级时，一天，学校聘请的一位心理学家把这个16岁的少年叫到办公室，对他说：“戴维，我看过你各学科的成绩和各项体格检查，仔细研究了你各方面的情况。”戴维插嘴道：“我一直很用功的。”“问题就在这里，”心理学家说，“你一直很用功，但进步不大，你的各科成绩都远远落后于其他同学，你对高中的课程有点力不从心，再这样学下去，恐怕你就是在浪费时间了。”孩子用双手捂住脸：“啊！那样我爸爸妈妈会难过的，他们一直希望我能上大学。”心理学家抚摸着孩子的肩膀：“人的才能各种各样，戴维，”心理学家说，“工程师不认识简谱，画家背不全九九乘法表，这都是可能的。但每个人都有自己的特长——你也不例外。终有一天，你会发现并发挥自己的特长。到那时，你的爸爸妈妈就会为你骄傲了。”戴维从此没有去上学。那时，城里的工作很难找，戴维替人修建园圃、修剪草坪。因为勤勉，所以很忙碌。不久，他的手艺开始受到雇主们的注意，他们称他为“拇指绿”——因为凡经过他修剪的花草无不出奇的美丽繁茂。一天，他凑巧走到市政厅后面，一位市政委员就在他眼前不远处，戴维看到这是一块满是垃圾、污泥浊水的场地，便向参议员鲁莽地问道：“先生，你是否能答应我把这个垃圾场改为一个美丽的花园？”“市政厅没有这笔钱。”参议员说。“我不要钱，”戴维说，“只要允许我去做就行。”参议员大为惊异，他还不曾碰见过哪个人办事不要钱呢，于是他把这孩子带进了办公室。戴维步出市政厅大门时，满面春风，因为他可以清理这块被长期搁置的垃圾场了。当天下午，他拿了几样工具，带上种子和肥料来到目的地。一位热心的朋友给他送来一些树苗，一些相熟的雇主请他到自己的花圃去剪玫瑰枝条，有的则提供做篱笆的木料。消息传到了本城一家最大的家具厂，厂长立刻表示要免费承做公园里的条椅。不久，这块垃圾场场地就变成了一个美丽的公园。

一部福特车大约有5000个部件。对生产的核心材料、技术、关键零部件的掌握是大规模生产的前提。起初，福特公司在一个工厂里组装整部汽车，后来由于自己制造零件，开始了部门化，每个部门只负责一件事情。精细的分工之下，福特公司减少向外面购买零件，而是在外面的工厂制造零件。高度标准化、高度分工的工业不再集中在一家大工厂里。钢材是汽车业用料的基石。1905年，亨利·福特在一次赛车比赛中发现了法国赛车的钢质很棒，很轻又有韧性。经过研究，他们知道这种法国钢有钒的成分。美国没有钢铁厂能生产，他们找到了一个懂得生产的英国人，又找到一个小钢厂做高炉试验，从此开始用20种不同的钢铁来制造各种零部件。汽车生产需要大量的煤。这些煤直接从福特公司的煤矿经底特律、托里多和福特公司控制的埃尔顿铁路运到高地公园工厂和占地665英亩的罗格河工厂。其中的一部分用于炼焦炉，其副产品——煤气则用于热处理。本来煤气都是要花钱购买的。对足以影响生产稳定性的材料、零部件“不假外求”，使得福特公司的生产不受天气、战争的影响。相反，战争期间他们除了为海军制造潜水艇、为陆军制造坦克，还为英国农场提供了5000辆拖拉机。享有盛誉的T型车是福特公司第一辆使用自己制造发动机的车型，也是亨利·福特眼中的“最后一种车型”。