在餐馆就餐时,有人默默地在每张桌子上放下一个小钥匙扣小卡片,上面写着“我是个聋哑人,靠贩卖这些小东西生存,如果可以的话请帮助我,上帝保佑你”。更讲究一点儿的,还会把大名头搬出来。比如常活跃在几大奢侈名品街的一位黑人哥们,就会以慷慨激昂地演讲黑人血泪史开场,直到旁观的白人大叔大妈觉得自己祖上罪恶深重,黑人哥们才会话锋一转,笑眯眯地掏出赎罪法门:只要花几个小钱买下这张传单,就是对黑人解放事业的直接支持。还有个功夫乞丐,挂着一块写有“忍者残忍地杀害了我的父母,需要钱学功夫报仇”的牌子行走江湖。也有人会以科幻电影角色的口吻在行乞牌上写着:“时间机器坏了!迷失在你们的时空,好心人给俩钱让我修好它。”开政治玩笑的,会写:“嘿,奥巴马可不是唯一需要零钱的人,我也要。”我遇到过一个好玩的,他手执一个笔记本,第一页写着:“给点儿零钱好吗?”我摇头之后,哥们立刻翻页,下一页写着:“我去!”我决定为了这幽默感也得给一块钱。兄弟继续面无表情,又给我翻了一页:“算你识相。”我见过气场最强大的乞丐举的牌子是这样写的:“需要钱买啤酒买肉吃、怎样?至少我没和你瞎扯淡。”行乞还理直气壮,偏偏就有路人大笑买账,这或许就是北美特色的价值观了:幽默感最值钱。