1888年，巴斯德成为世界公认的对人类最有贡献的科学家，他发现微生物的繁殖是造成人类疾病的主要原因，控制病菌就可以治疗疾病，甚至可以预防疾病，他在传染病与免疫学上的贡献，使世界上每一个角落的人都得到了帮助。有一次接受记者采访，巴斯德感慨道，很多人认为大人物之所以能成为大人物，肯定是从小就树立了远大的理想、崇高的目标，其实在现实生活中，琐屑的理想才是支撑我前进的动力。假如你看到—个小男孩在学木工，千万别以为他日后就会成为出色的木匠，也许他会成为总统；假如你听到一个小女孩说，她的理想是成为一名合格的家庭主妇，你也别过于惊讶，也许她将来会成为影后。当年我的理想就微不足道。所以千万别嘲笑一个人的理想，哪怕它像一棵弱小而丑陋的树苗，但无论土层有多厚，压住它的石块有多重，只要它努力的方向正确，那么它的未来就是光明的。

华人传奇人物王永庆，15岁小学毕业后被迫辍学，在中国台湾南部一家米店当小工。除了完成送米工作外，他悄悄观察老板怎样经营，学习做生意的本领。因为他总想：假如我也能有一家米店……第二年，王永庆请父亲帮他借了200元台币，以此做本钱，在自己家乡嘉义开了家小米店。开始经营时困难重重，因为附近的居民都有固定供应米的米店。王永庆只好一家家登门送货，好不容易才争取到几家住户同意用他的米。他知道，如果服务质量比不上别人，自己的米店就要关门。于是，他特别在“勤”字上下工夫，甚至于趴在地上把米中的杂物一粒粒拣干净。为了多争取一个用户，他宁愿深夜冒雨把米送到用户家中。他的服务态度很快赢得了众多客户，业务逐渐开展起来了。不久，王永庆又开设了一个小碾米厂。由于他处处留心，经营水平日渐高超，再加上他勤快能干，每天工作十六七个小时，克勤克俭，业务范围逐渐拓宽。此后，又开办了一家制砖厂。王永庆成功的原因之一，就是他懂得“一勤天下无难事”的道理。王永庆有一次在美国华盛顿企业学院演讲时，谈到了他一生的坎坷经历。他说：“先天环境的好坏，并不十分重要，成功的关键完全在于一己之努力。”

日本帝国饭店的名厨村上信夫，年轻的时候在饭店学艺，负责洗锅、跑腿等杂务。当时他以为自己在厨房现场有机会接触名厨，就可以跟名厨亦步亦趋地学习，但是现实却和他所想象的不一样。在那个时代，资深的厨师都十分顽固，村上信夫想要尝尝锅里残余的酱汁，就会挨老师傅的拳头。即使是用过的锅，老师傅也经常会在里头撒上肥皂粉，为的就是不让锅底残留味道，以免厨艺遭人偷学。但是刷锅的工作，为年轻的村上信夫带来了希望。将锅里面洗干净是天经地义的事，但是锅外面就很少有人注意到，而且当时的锅几乎都是沉重的铜锅，也很难刷洗干净。于是村上信夫就利用休息的时间，开始刷锅的外缘。他耐住想休息的欲望，花了两个月的时间，终于将200口大锅刷得闪亮如新。当这些闪闪发亮的锅放在厨房中，很快便引起了大家的注意。之后有一天，村上信夫在洗锅的时候，居然接到了一个还残留少许酱汁的锅。他抬头看看老师傅，老师傅对他点了点头，于是村上信夫很高兴地马上去舔锅，感受酱汁的味道。自此之后，他拿到的未掺杂肥皂粉的锅就愈来愈多。人都有贪图安逸的倾向，但若真有心想成就一件事，就必须远离安逸之路。唯有比别人更努力、更有心，贵人才会愿意相助。

周润发刚踏进演艺圈时，狄龙作为大哥，没少提携这个小弟。有一段时间，狄龙发现周润发天天忙得手忙脚乱，就问他：“最近在忙什么呢？”周润发不好意思地抓抓头发，憨厚地笑着回答：“还不是为了多赚点钱，不停地接戏。大哥，讨生活不容易啊！”狄龙笑着拍了拍他的肩膀，没再说什么。过了一些日子，狄龙感觉周润发简直成了工作机器，一天到晚看不到人影，打电话也经常不接。他纳闷了：周润发天分非常高，也非常努力，可从他这段时间拍的作品来看，演技怎么没有一点进步呢？于是，狄龙费了好大的劲找到正在拍戏的周润发，好奇地问他，为什么这么长时间演技都没有进步？周润发不好意思地告诉他，自己刚从最底层打拼上来，需要用钱的地方太多，每天都要跑好几个剧组接活。拍完戏后，还得把时间用在社交上，争取更多的表演机会，天天忙得不可开交，琢磨演技的时间也就少了。狄龙看着周润发，过了半天才突然问：“还记得我们刚认识时，你说过你有什么梦想吗？”周润发愣了一下，说“刚见面的时候，我说过想成为明星。”狄龙意味深长地看了他一眼，微笑着拍拍他的肩膀，转身离开了。周润发望着狄龙的背影，默然无语。不久，周润发兴高采烈地跑来告诉狄龙，他已经推掉许多对磨炼演技没有帮助的剧本，减少了应酬的次数，有更多精力揣摩演技了。最终，在电影《英雄本色》中，所有人都被那个穿着风衣、一脸微笑、洒脱大气、重感情的小马哥彻底征服！后来，周润发成了华语电影界的一代传奇。

“理想不能天天想，天天想就没办法过眼前平常的日子了。如果你拥有一个清晰的理想，并把它藏在心里头，去努力做好眼前的每一件事情。也许，一段时间过后，你一抬头会发现，哟，这不是那个叫做理想的东西吗？”这是央视“名嘴”白岩松为郑州大学3000多名学生演讲时说的一段话。听到这里，大学生们眼光里露出兴奋的光芒。台湾著名作家林清玄，小时候的理想是当个旅行家，要到村子以外的许多地方去。可是他到15岁时，还只到过一个小县城，这个理想太难实现了。于是，他不再想那个旅行家的梦想，而是静下心来写作，因写作出了名，走遍了世界。林清玄在台湾大学演讲时，深情地说：“理想的实现，必须要把握今天，日久天长，你才会到达理想的彼岸。”