爱迪生在尝试灯丝材料时，老朋友麦肯基来看望他。麦肯基看到爱迪生玩命地工作，忧心仲仲地说：“先生，您可别累坏了身体！”爱迪生望着麦肯基说话时一晃一晃的长胡须，突然眼睛一亮，说：“胡子，先生，我要用您的胡子。”麦肯基剪下一堆胡子交给爱迪生。爱迪生满怀信心地挑选了几根粗胡子，进行炭化处理，然后装在灯泡里。可令人遗憾的是，试验结果也不理想。“那就用我的头发试试看，没准还行。”麦肯基说。爱迪生深深被老朋友的精神感动，但他明白，头发与胡须性质一样，于是他没有采纳老人的意见。麦肯基小坐了一会儿，就要告辞了。爱迪生起身，难备为这位慈祥的老人送行。他下意识地帮老人拉平身上穿的棉线外套。突然，他又喊道：“棉线，为什么不试试棉呢？”麦肯基毫不犹豫地解开外套，撕下一片棉线织成的布，递给爱迪生。爱迪生把棉线放在U形密闭坩埚里，再把坩埚放进火炉，用高温处理。棉线经这样炭化处理后，再取出来。爱迪生接着用镊子夹炭化棉线，准备将它装到灯泡内。可由于炭化棉线又细又脆，加上爱迪生过于紧张，拿镊子的手在微微颤抖，因此棉线被夹断了。最后，费了九牛二虎之力，爱迪生才把一根炭化棉线装进了灯泡。此时，夜幕降临了。爱迪生的助手把灯泡里的空气抽走，小心翼翼地封上口，并将灯泡安在灯座上。一切工作就绪，大家静静地等待着结果。接通电源，灯泡发出金黄色的光辉，把整个实验室照得通亮。爱迪生和他的助手们无比兴奋，他们互相拥抱，互相祝贺。13个月的艰苦奋斗，试用了6000多种材料，试验了7000多次，终于有了突破性的进展。

19世纪末的一天，伦敦的一个剧场正举行一场演出，可由于中途有演员出现失误，演出陷入了混乱。剧场老板眼看情况不妙，可找不到合适的人救场。这时，一个小男孩自告奋勇地站了出来，说他可以尝试一下。老板答应让小男孩试试。小男孩在台上又唱又跳，在观众的欢呼声中，他一下子唱了好几首歌，给人们留下了深刻印象。过了几年，法国著名丑角明星马塞林来到一个剧团演出。当时，马塞林需要一个演员演一只猫，许多演员怕演砸了，不敢接受这个角色。那个小男孩再次自告奋勇地站了出来。结果，他和马塞林配合得非常默契，演出结束后，马塞林给了小男孩很高的评价。这个小男孩，就是名扬世界的幽默艺术大师卓别林！正是由于拥有良好的心态以及敢于尝试的勇气，卓别林获得了更多的机会，终于一步步攀登上了成功的顶峰。

父亲去世后，11岁的彼得·林奇不得不在上学之余去打工，以贴补家里的开销。他在高尔夫球场谋得了一份捡球的差事。其他球童看到林奇长得瘦弱，都有意欺负他，让他专为那些球技差的球手服务。傻瓜都知道那些球技差的球手击球没准心，这样捡球就得多跑快跑，多费力。可林奇似乎没意识到这些，他总是毫无怨言地接受，大汗淋漓地满场奔跑。两年过去了，林奇成了球场资历最长的球童。让人意外的是，他总是把那些为优秀球手服务的机会留给其他球童，自己依旧专门为技艺差的球手捡球。难道林奇真的是“爱捡臭球的傻瓜”？一天，老板布雷忍不住问他。林奇说：“球技差的人打高尔夫球大多是为了消遣，他们在打球之外必有过人之处。我为他们服务，不就可以借机向他们学习更多打球之外的东西吗？”布雷恍然大悟，这才知道林奇的“别有用心”。不久，球场新来了一位名叫乔治的球手，林奇自告奋勇地为他服务。乔治的球打得又重又偏，林奇每次总是急速奔跑着去捡球，然后气喘吁吁地回到原地。乔治被林奇勤奋而执着的劲头感动，经常把他带在身边。以后，林奇便时常从乔治和朋友们的交谈中听到有关股票的知识，并深深迷恋上了投资。大学毕业后，林奇便开始尝试投资股票，直至成为华尔街最优秀的投资经理人。“主动吃亏”才能“主动获得”。在被问及成功的心得时，林奇更愿意与人分享当年捡球的经历。的确，吃亏是福。在人生的历程中，吃亏和受益是互为存在、互为因果的。千万不要被眼前的祸福所蒙蔽，要善于从吃亏中看到潜藏的好处和收获。

16岁以前，他一直都在给家里惹麻烦，不上课、打架等，后来，学校开除了他。他决定到美国去求学，父亲指着他房间里的大沙包说：“你什么时候能在1分钟内把它打破，你就能走。”他惊讶得睁大眼睛。“是的，1分钟。”父亲微笑着说，“对别人来说也许要用一辈子，但你只能用1分钟，因为你与众不同。”父亲的话他牢牢记在心里。接下来的时间，他开始疯狂地训练。因为他知道，他的人生命运将在1分钟内决定。3个月后，他成功了。18岁那年，他如愿以偿地来到了旧金山，攻读哲学心理系。30岁，他回到香港。虽然那时他卓绝的武艺贏得了很多人的一致好评，但在电影界，他还只是个新人。他所能做的唯一工作就是跑龙套。次年3月，好友将他引荐给大导演罗维。罗维有心让他担任自己新电影的男一号，但这个决定遭到了大家的一致反对。为了说服大家，罗维通知他来公司，把剧本扔给他，“你需要多少时间来参透剧本？”他认真地说：“1分钟。”他的回答令所有人感到惊讶。他接着说：“对别人来说这件事或许需要几周的时间，但我只有1分钟的时间。我的父亲曾经教导我，要想有出息，就必须把别人的1分钟当成自己的一辈子来慎重对待。”1分钟后，他来了一段即兴表演，把这部电影的男一号郑潮安的人物性格演绎得活灵活现。他就是李小龙。这也是他从美国返港拍摄的首部影片：《唐山大兄》。影片上映两周，就创下了200万港币的票房收入，这在当时香港电影史上还是第一次。

有位学生曾发封信给李开复说：“2004年7月9日，我收到了某重点大学电子信息工程系的录取通知书，整个村庄的人都为我高兴。但我自己明白，这一结果与我的既定目标清华北大之间还有不小的距离，这根本不是我想要的结果。我现在是多么困惑、烦恼和无助啊！我的上帝呀，我知道我这是在堕落，可我又能怎样呢？” 李开复的回信是这样写的：“一个优秀、努力、自信、自觉的学生，进了名牌大学，他能取得成功的概率也许是90%。进了其他重点大学，概率也许会降到85%，进了普通高校，这个概率也不会低于80%。但是，一个没有良好的价值观，没有正确态度的学生，即便他进了名牌大学，他的成功概率也一定是零。我自己当初申请大学时，最想进的哈佛大学、斯垃福大学都没有录取我，结果，我去了哥伦比亚大学。但我并没有选择自卑和沮丧。我很好地把握住了85%的成功机会，在学业和事业上都做出了很好的成绩。祝愿你把握住85%的成功机会，不要成为一个自暴自弃的人。”