为解决发展中国家民众如厕难问题,美国微软公司联合创始人比尔·盖茨发起“彻底改造厕所行动”,于2012年8月14日在西雅图为杰出的厕所设计者颁奖。一等奖归属美国加州理工学院,设计者们设计出了能产生氢气和电的太阳能厕所,获得10万美元奖金。英国拉夫巴勒大学设计者因开发出能把粪便转化成生物碳、矿物质和水的技术而获得二等奖。三等奖由加拿大多伦多大学获得,设计者们开发出能给粪便消毒并从中提取矿物质和水的技术。除获奖设计外,其他一些设计同样令人耳目一新。有的设计师想出用微波把排泄物变成电的方法;有的收集尿液,用来代替冲马桶的水。基金会宣布,将斥资340万美元继续资助厕所改造行动。加上前期投入,盖茨共为这场“厕所革命”投入了650万美元。