19世纪的美国人大量种植从澳大利亚引进的桉树以促进当地的林业。但后来美国人遭到了报复,以桉树为基础的企业纷纷倒闭。这种树难以切割和加工;柱子总会沿径向列开;锯下的板子会弯曲;裂纹会扩张开来,由于布满莫名其妙的裂纹,因而无法将钢轨钉上去。
桉树在美国生长极快,在3年内,1枚种子会长成直径24厘米高14米的大树。它吸收邻近植物所需的水分,使其他植物窒息而死。而在澳大利亚,桉树完全没有上述劣迹。
原来,在澳大利亚,吃叶子的昆虫和一些真菌会减缓桉树的生长速度。当其种子散布到全球各地时,却把这些天敌留在了家乡。麻烦在于桉树已经通过进化,适应了这些天敌。在正常的害虫配套下慢速生长时,桉树的组织才是最优化的。
把澳大利亚一种优质木材变成美国的一种有害树木,原因是美国的水土太好了,本来是栋梁之材的植物也逃脱不了成为废材的命运。