在古希腊，各个城邦之间经常发生残酷的战争。其中有一次战争，雅典城邦被敌对的城邦围困了半年之久。这个时候，雅典最高长官命令负责军粮的官员认真计算一下他们还有多少粮食，雅典还能支撑多久。没有多长时间，官员惊慌失措地报告：“我们的粮食仅仅还够支撑一周的时间，一周以后全城的人就会被饿死。”最先听到这个消息的一些官员也惊慌失措起来，他们纷纷向长官进言：与其被围困饿死，还不如开城投降，保住一城百姓的性命。”这个时候，最高长官站了起来，他的脸上充满了自信和乐观。他说：“我们还有一周的粮食可以支持，太好了，难道我们不能利用这一周突围吗？敌人的军粮就够一周用吗？难道一周我们还想不出更好的办法来吗？”是啊，还有一周呢，一周，也许敌人就会坚持不住，我们就会不战而胜了。正如最高长官预测的那样，到了他们的粮食还能够支撑三天时间的时候，围城的敌人开始撤退了，原因是他们的军粮已经用尽了，雅典人靠信心和希望战胜了敌人。

毛泽东的两个女儿李敏和和李讷都出生于抗日战争时期的延安，她们之所以姓李，是因为在转战时期毛泽东曾化名李德胜，为了纪念这一段艰苦岁月才让她们姓李的。“敏”与“钠”则出于《论语》中的“君子欲讷于言而敏于行。”从给女儿起的名字中，可以体会出毛泽东是希望自己的女儿长大要做多干实事、少说空话的人。

有一位熨衣服的工人住在拖车房屋中，周薪只有60元。他的妻子上夜班。虽然夫妻俩都在工作，但赚到的钱也只能勉强糊口。他们的婴儿耳朵发炎，他们只好连电话也拆掉，省下钱去买抗生素治病。这位工人希望成为作家，夜间和周末都不停地写作，打字机的噼啪声不绝于耳。他的余钱全部用来付邮费，寄原稿给出版商和经纪人。他的作品全被退回了。退稿信很简短，非常公式化，他甚至不敢确定出版商和经纪人究竟看没看过他的作品。一天，他读到一部小说，令他记起了自己的某部作品，他把作品的原稿寄给那部小说的出版商，出版商把原稿交给了皮尔·汤姆森。几个星期后，他收到汤姆森的一封热诚亲切的回信，说原稿的毛病太多。不过汤姆森的确相信他有成为作家的希望，并鼓励他再试试看。在此后的18个月里，他又给编辑寄去两份原稿，但都被退回了。他开始试着写第四部小说，不过由于生活逼迫，经济上捉襟见肘，他开始放弃希望。一天夜里，他把原稿扔进垃圾桶。第二天，他妻子把它捡回来。“你不应该半途而废，”她告诉他，“特别是在你快要成功的时候。”他瞪着那些稿纸发愣。也许他已不再相信自己，但妻子却相信他会成功，一位他从未见过面的纽约编辑也相信他会成功，因此，每天他都坚持写1500字。写完了以后，他把小说寄给汤姆森，不过他以为这次仍然会失败。可是他错了，汤姆森的出版公司预付了2500美元给他。这个人就是史蒂芬·金，他的经典恐怖小说《嘉莉》也就这样诞生了。这本小说后来销了500万册，还被摄制成电影，成为1976年最卖座的电影之一。

一人被湍急的河水冲走后，心想没救了，这个念头一出，身上立刻就没劲了。整个身子也下沉。忽然他想起离这下游的河岸边有一棵老树树枝正好贴在水面，他心里顿时有了希望。当他拼命拽住那伸向河中的树枝时，那树枝断了。救他的人赶到了，终于被救上了岸。事后他说，要是早知道那是一节枯枝，他根本坚持不到那儿。 死神也是害怕希望的，哪怕这希望只是一节枯枝。我想起了抢险救援中常听到的一句话：“不抛弃，不放弃，哪怕只有万分之一的希望，也要尽百分百的努力。”

勇于实践的结果有时令人难以置信：有位牧师向学生们宣布：“谁要是能背出《马太福音》第五章全部内容，我就请大家去太空针高塔餐厅聚餐。”那是许多孩子梦寐以求的地方。但是，第五章有几万字，而且不押韵，背诵难度相当大，即使是最虔诚的信徒也少能背诵全。一天，一位11岁的学生竟从头到尾，一字不漏地背诵了下来。牧师在惊叹其惊人记忆力的同时，不禁好奇地问：“你是如何背下这么长的文字的？”孩子不假思索地答道：“我竭尽全力。”16年后，这个孩子创立了公司，他名叫比尔·盖茨。“勇于实践，竭尽全力。”这八字箴言适用于每一个人，每一件事。