英国物理学家威廉·汤姆生，在1858年领导建造的第一条大西洋海底电缆，只使用了一个月，就出现了严重的故障，信号变得模糊不清。在大家心灰意冷的情况下，汤姆生却乐观地认为，尽管失败，但证明长途海底通信完全可能。在他的坚持下，经过7年准备，又开始铺设第二条电缆，却在中途突然折断。他终于说服了总经理，再造第三条，终于在吸取了前两次失败教训的基础上成功了。事后，他说：“有两个字最能代表我50年里在科学进步上的奋斗，这就是‘失败’！”

松下幸之助20多岁的时候，办了一个小工厂，雇了一些工人生产改良插座。但是，产品生产出来了，却没找到销路。松下幸之助挨家挨户去推销，依然无人问津。工人们都需养家糊口，看到工厂这个样子，纷纷提出辞职，最后只剩下松下幸之助一个人。他白天仍然到处去推销，但赚到的钱根本不够维持日常生活的需要。每天他食不知味，夜不能寐，每时每刻都在思考工厂的出路。他不只一次想要放弃，但有个声音告诉他，不能放弃，要坚持下去。 一天，他刚回到家里，妻子便递给他一张订单。“这订单是川北电气制作所托阿部老板转交给你的。”松下幸之助接过订单看了一遍又一遍，简直不敢相信自己的眼睛。订单上写着，要求他的工厂在年底生产出1000个风扇底盘。 他不明白为什么，便去问阿部老板：“先生，他们为什么会把订单给我呢？”阿部老板回答说：“因为你的坚持让他们知道你是个值得信赖的人，一定会全心全意生产他们所需的产品。”松下幸之助激动地说：“谢谢！谢谢你们对我的信任。我一定会全力以赴的。” 松下幸之助的坚持得到了大家的认可。这张订单，是对他的鼓励，也成了他事业的转折点。

从小就迷恋篮球并抱有理想的迈克尔在兰尼高中篮球队打过一段球后，却受到了一次令他终身难忘的挫折。一天清早，他和朋友赖洛伊·史密斯一起到校运动馆的布告栏前去看调整后的校队名单，结果才知道史密斯榜上有名，而自己已被淘汰出局！那天他憋着一肚子气说不出话来，虽然坚持把课都上完了，却根本不知道老师教了些什么。放学回家后，迈克尔把房门关上，然后大哭了一场。母亲下班回来，迈克尔告诉她说：“我被校队除名了。”泪水马上再度夺眶而出，最后母亲也忍不住拥着儿子一起哭了起来……球季快要结束时，迈克尔鼓起勇气去向弗雷德·利克教练请求，允许他往后搭车随队观看比赛。教练开始说不可以，直到他再次执着要求，并答应为上场队员抱衣服，教练才点头同意。为了提高技艺，迈克尔苦练了一年，终于又回到了校队。迈克尔本人后来回忆起这件事时说：“发生这种事，对我来说，也许还称得上是件好事。因为它让我搞清楚失望有多不好受，所以我立定志愿，发誓绝不再承受一遍那种感觉。”

1982年，18岁的马云迎来了生命里的第一次高考。不过马云并没因数学不好而退缩，反而做出了一个令人惊讶的举动，因为在他的报考志愿表上赫然写着：北京大学。当那年的高考成绩出来以后，马云也算创造了个小奇迹，他的数学成绩是1分。心灰意冷的马云和他一个表弟一起去宾馆应聘服务生，结果因为长得有点儿歪瓜裂枣的意思，愣是让老板给拒绝了。没办法，他通过找关系，才做了一份给出版社送书的活儿。也许一辈子也就这样了。但是这时候路遥的《人生》改变了马云的想法，马云开始了艰苦的复读，并在19岁那年，再次走进了高考的考场。不过他的数学成绩嘛……高考成绩出来以后，马云的数学成绩实现了同比1800%的迅猛增长——19分！接着，马云又开始了一边打工一边复习的日子。就这样，到了马云20岁那年，他毅然参加了第三次高考。在马云高考的前一天，有一位姓余的老师对马云说，就你这个数学成绩，能考及格了我就把姓倒过来写。无论这老师是什么心态，马云是被刺激得够呛，他想出了一个绝招。在考数学之前，马云背下了10个基本数学公式，考试开始以后就一个一个往公式里套。用这种独门绝技，马云这次数学的考试成绩还真就及格了——79分。虽然马云这回数学成绩大幅提高，不过他总分数比本科线还是差5分。唉，也行啊，马云心想，有所大学上就不错了，管他是本科还是专科，也算圆了自己的一份坚持。就当马云准备进杭州师范的时候，又发生了一件事。当年杭州师范英语系由于刚升到本科，以至于报考的学生竟然不够招生数。于是校领导做了一个令马云感觉是天上掉馅饼的决定，那就是让几个英语成绩好的专科生直升本科。于是，英语成绩很牛的马云光荣地以本科生的身份踏进了杭州师范。

英国医学家罗斯为了证实蚊子是疟疾病菌的媒介，日复一日地和蚊子打交道。1983年的一天，他在显微镜下看了8个小时，眼睛酸痛，视力模糊，外加天气炎热，蚊叮蝇咬，观察难以继续。可是，还有两只蚊子未观察，放弃它们呢，还是再坚持一下？他定了定神，咬了咬牙，继续在显微镜下观察。最后的胜利，往往就在坚持一下的努力之中，突然，他发现这两只蚊子身上有一种前所未有的细而圆的细胞，其中含有黑色物质组成的小颗粒，和疟疾寄生虫的色素完全一样。就这样，他终于找到了传播疟疾病的根源。