美国总统约翰·肯尼迪的父亲从小就注意对小肯尼迪独立性格和精神品质的培养。有一次,他赶着马车带小肯尼迪出去游玩。马车速度很快,突然在一个拐弯处,猛地把小肯尼迪甩了出去。当马车停住时,小肯尼迪以为父亲会下来把他扶起来,但父亲却坐在车上悠闲地掏出烟吸了起来。小肯尼迪叫道:“爸爸,快来扶我。”“你摔疼了吗?”“是的,我自己感觉已站不起来了。”小肯尼迪带着哭腔说。“那也要坚持站起来,重新爬上马车。”小肯尼迪挣扎着自己站了起来,摇摇晃晃地走近马车,艰难地爬了上来。父亲摇动着鞭子问:“你知道为什么让你这么做吗?”小肯尼迪摇了摇头。父亲接着说:“人生就是这样,跌倒、爬起来、奔跑,再跌倒、再爬起来、再奔跑。在任何时候都要全靠自己,没人会去扶你的。”从那时起,父亲就更加注重对小肯尼迪的培养,如经常带着他参加一些大的社交活动,教他如何向客人打招呼、道别,与不同身份的客人应该怎样交谈,如何展示自己的精神风貌、气质和风度,如何坚定自己的信仰,等等。有人问他:“你每天要做的事情那么多,怎么有耐心教孩子做这些鸡毛蒜皮的小事?”“我是在训练他做总统。”约翰·肯尼迪的父亲一语惊人。